婚約破棄されたので、前世の知識で無双しますね？

7

　王家と私の商会が提携してから数週間が経過した。表向きは王家の庇護のもと、私の事業は順調に拡大し続けている。しかし、裏では様々な駆け引きが行われていた。

　王家が完全に私の事業を掌握できないことに不満を抱く一派が、密かに動き出していたのだ。

「王家の商会を通さずに流通させるルートを増やしているのは事実か？」

　王宮に呼び出された私は、王太子アルベルトに詰問された。

「ええ、そうです」

　私は隠すことなく答えた。

「なっ……！　貴様、王家を裏切る気か！？」

「いいえ。王家との契約では、“王家の商会と協力する”とは言いましたが、“すべての取引を王家の商会経由にする”とは言っていません」

　アルベルトは顔を真っ赤にして拳を握り締めたが、隣に座る王は冷静に私を見つめていた。

「貴様の狙いは何だ？」

「シンプルなことです。王家に依存せずに、自分の事業を続けること。それだけですよ」

「……なるほどな」

　王は一瞬考え込んだあと、ゆっくりと口を開いた。

「この国の商業は長らく王家の支配下にあった。しかし、貴様の台頭により、貴族や商人たちの意識が変わり始めている」

「変わらなければならない時期なのです。時代は進みます。王家が変化を受け入れられないのなら、私がその役割を担うまで」

　その言葉に、アルベルトが怒りのあまり剣を抜こうとしたが、王が手を挙げて制止した。

「……貴様の考え、理解した。だが、それを許せば王家の権威は揺らぐ」

「いいえ、逆です」

　私は微笑んだ。

「王家が寛容さを示せば、むしろ国民からの信頼は増します。商業を王家が独占するよりも、王家が“支援する”という立場を取ったほうが、より長期的に影響力を維持できるのです」

　王はしばらく沈黙した。

　やがて、静かに頷く。

「……貴様のような者が王太子であれば、国は大きく変わるのだろうな」

「それは……誉め言葉と受け取っておきます」

　王は苦笑しながら、私を見つめた。

「よかろう。貴様のやり方を見守ることにしよう」

　王の許可が下りたことで、王太子アルベルトは完全に孤立した。

　そして、それは王家内の勢力図を変える引き金となった。





　それから数か月後、王太子アルベルトの権力は急速に衰えた。

　商業の自由化を支持する貴族たちが増え、アルベルト派の影響力は縮小。やがて、王太子の座を巡る動きが活発化した。

「王太子殿下、王家の会議で“次期国王にふさわしくない”という意見が出ています」

「な……！」

　アルベルトの顔が青ざめる。

　彼の最大の誤算は、王家の力だけで全てを支配しようとしたことだった。

　その間に私は着実に影響力を広げ、商業界の実権を握った。

　そして——

「アルベルト王太子殿下は、廃嫡が決定しました」

　ついに、アルベルトは王太子の座を失ったのだ。




　アルベルトが失脚し、新たな王太子が指名された。

　それは、アルベルトの弟であり、以前から私の政策を支持していた第二王子、ライナスだった。

「エリザベート、君の助言のおかげで、王家は大きく変わることになる」

　ライナス王太子はそう微笑んだ。

「これからは、商業と王家が対等な関係で発展できるよう、協力していきましょう」

「ええ、もちろん」

　私は静かに頷いた。

　こうして、私の目指した“商業の自由化”は実現した。

　王家の支配から脱した経済は、より活発に動き出し、国の繁栄へとつながっていく。

　そして——

　私はこの国の商業の頂点に立った。