【完結】婚約破棄にて奴隷生活から解放されたので、もう貴方の面倒は見ませんよ？

十話 憂鬱なことには憂鬱が重なる

　両親からはその後、決まったら知らせると言われ、私は結局誰が自分の婚約者になるのか分からずじまいでした。あれから数日たちますが、未だに教えてもらってはいないので、一番条件のいい相手を両親が吟味しているのでしょう。

　誰に決まっても、自分の気持ちが浮き立つことはなく、ため息ばかりが零れます。

「私は、このままでいいのかしら……」

　言いたいことが言えないほどおとなしい性格ではありません。けれど、今の現実に希望を抱けるほど楽天家でもありません。

　私は気分転換にと学園の庭のベンチに座り、曇天の空を見上げました。

「空くらい……気持ちよく晴れてくれたらいいのに……」

　エレン様はあれからも時々私の所に来ては宿題はとか、ノートをよこせとか言ってきます。もう面倒くさいなぁと思っていると、クラスメイトの方々がさりげなく守ってくださることもあり、出来るだけ会わないように避けています。

　一体いつまで私が奴隷だと思っているのでしょうか。

「ミリー！」

　あぁ。頭の中で考えたから本物が現れたと、私は大きくため息をこぼすのをぐっと堪えます。

「エレン様……」

　今日は一体なんだろうかと思っていると、焦った様子で私の方へと歩み寄ってきました。

「お前、マリア嬢について何かしらないか！？」

「マリア……様ですか？」

　一瞬、一体全体誰だろうかと思っていたが、あの婚約破棄の時に、第二王子殿下と一緒に登場した女性であり、何故か聖女に祭り上げられていたなと思い至ります。

「存じませんが」

　そう答えると、エレン様にぐっと両肩を掴まれ、揺さぶられます。

「お前が何か言ったのか！？　マリア嬢が牢へと捕らえられたんだ！」

「え？　えぇーっと、そうなのですか？」

　ぐらぐらと揺さぶられていると、頭が揺れて気持ちが悪くなります。

「知らないのか！？　くそっ。役立たずだな。いいか。マリア嬢について調べろ。すぐにだ。報告を急いでしろよ」

「え？」

　今までであれば、エレン様に調べてほしいと言われたことは、様々な人の手を借りて情報を入手してきました。ですが、もう私はそれをする理由がありません。

「何度も申し上げますが、もう私は貴方様の婚約者ではありませんから、貴方様の言うことを聞く理由がありません。あの、本当にいい加減にしてくださいませ。貴方の面倒をこれからも見るわけがないでしょう。赤ちゃんじゃないのですから、自分のことは自分でしてくださいませ」

　思わず、今まで言うことのできなかった鬱憤を口にしてしまい、慌てて口をふさいだ。

「なっ、なんだと！？」

「失礼しました。つい本音が」

「お前は！　生意気な！　言っておくがトーマス殿がお前を助けたのは偶然だぞ！　いつまでも守ってもらえるなんて思うなよ！」

　その言葉に、私は不覚にも胸が痛くなりました。わかっていることではありますが、エレン様には言われたくない言葉でした。

「そんなこと……わかっています」

「っは！　お情けで偶然助けてもらっただけなのになぁ！　トーマス様はアナスタシア殿下との婚約が結ばれるという噂だ！　お前が入る余地はない！」

「え？」

　第二王子殿下との婚約は破棄となった今、アナスタシア殿下と釣り合いの取れる男性は少ないのです。だからこそトーマス様が婚約者になってもおかしくはありません。

　美しく聡明なアナスタシア殿下ならば、トーマス様にぴったりです。

「……そう、なのですか……」

「お前、まさかとは思うが、自分がトーマス殿の婚約者になれると夢でも描いていたのか？　ばかだなぁ」

　そう、バカなのです。でも。

「バカでど阿呆の貴方様には言われたくありません」

　思わず口がまた滑りました。