天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

田沼意知の慟哭 ~次期将軍・徳川家基、遂に絶命す~

　昼四つ(午前10時頃)になり、小川おがわ子雍たねやすらの勤務シフトが明あけ、千賀せんが久頼ひさふゆらと交代こうたいした。

　千賀せんが久頼ひさふゆらが勤務シフトに入はいってから四半刻しはんとき(約30分)程ほどが経過けいかした午前10時30分頃、御三家ごさんけ筆頭ひっとうの尾張おわり中納言ちゅうなごん宗睦むねちかと、それに水戸みと宰相さいしょう治保はるもり、宗睦むねちかの嫡子ちゃくしで中将ちゅうじょうの治行はるゆきが家基いえもとを見舞みまいに、家基いえもとが臥ふす西之丸にしのまる御小座敷之間おこざしきのまへと訪おとずれた。老中ろうじゅうの松平まつだいら周防守すおうのかみ康福やすよしと松平まつだいら右京太夫うきょうだゆう輝高てるたかが宗睦むねちからの案内役あんないやくを務つとめ、2人も御小座敷之間おこざしきのまに姿すがたを見みせた。

　それから宗睦むねちからは下段げだんに控ひかえ、上段じょうだんにて臥ふせる家基いえもとに付添つきそった。

　そして20分程ほどが経過けいかした午前10時50分頃、家基いえもとが急きゅうに苦くるしみ出だした。遂ついに河豚フグ毒どくが無害化むがいかしたことで、トリカブトの毒どくとの拮抗きっこうが崩くずれ、トリカブトの毒どくが現出げんしゅつしたのだ。

　それを知しるのは家基いえもとの枕頭ちんとうに控ひかえる医師団いしだん、それも千賀せんが久頼ひさふゆを除のぞいた篠崎長正しのざきながまさと中川義方なかがわよしかた、瑞照のぶてる養親子おやこに遊佐ゆさ信庭のぶにわの4人だけであった。

　家基いえもとの容態ようだいが急変きゅうへんしたことで千賀せんが久頼ひさふゆは内心ないしん、動揺どうようした。

　だが御三家ごさんけや老中ろうじゅうの眼めがある。彼等かれらの内心ないしんの動揺どうようを悟さとられては拙マズい。本丸奥ほんまるおく医師いしとしての己おのれの評価ひょうかにかかわる。

　そうでなくとも千賀せんが久頼ひさふゆは将軍しょうぐん・家治いえはるから低ひくい評価ひょうかを下くだされていた。

　そこへ御三家ごさんけや老中ろうじゅうから家治いえはるへと、

「千賀せんが久頼ひさふゆめは大納言だいなごん様さまが苦くるしんでおられたというに、ただ手てを拱こまねくばかりであった…」

　そう伝つたわれば、愈々以いよいよもって久頼ひさふゆの立場たちばが、本丸奥ほんまるおく医師いしとしての立場たちばがなくなる。否いや、完全かんぜんに家治いえはるから見限みかぎられ、本丸奥ほんまるおく医師いしとしての立場たちばを喪うしなうことになる。

　そこで千賀せんが久頼ひさふゆはまずは平静へいせいさを保たもち、何なにか適当てきとうな薬くすりでも家基いえもとに服ふくませることで、その場ばをやり過すごそうとした。千賀せんが久頼ひさふゆの頭あたまの中なかにあるのは家基いえもとのことではなく、己おのれのことであった。

　それ故ゆえ、篠崎長正しのざきながまさが元もと・岳父がくふの千賀せんが久頼ひさふゆに対たいして、

「胃洗浄いせんじょうをした方ほうが良よいのでは…」

　そう進言しんげんしても、久頼ひさふゆが耳みみを貸かすことはなかった。

　いや、篠崎長正しのざきながまさもそれを期待きたいして、敢あえて正ただしい応急おうきゅう処置しょちを進言しんげんしたのであった。

　己おのれの娘むすめを娶めとっておき乍ながら、娘むすめに先立さきだたれるや、あっさりと西之丸にしのまる奥おく医師いしの小川おがわ子雍たねやすの娘むすめに乗換のりかえた篠崎長正しのざきながまさという男おとこ、節操せっそうとは無縁むえんのこの男おとこを千賀せんが久頼ひさふゆは心こころの底そこから嫌悪けんおしており、一方いっぽう、篠崎長正しのざきながまさもそれは重々じゅうじゅう、承知しょうちしていたので、そこで敢あえて胃洗浄いせんじょうという正ただしい応急おうきゅう処置しょちを進言しんげんしたのだ。そうすれば千賀せんが久頼ひさふゆのことである、

「絶対ぜったいに…」

　意地いじでも胃洗浄いせんじょうは行おこなわないであろうと、予期よきされたからだ。

　家基暗殺いえもとあんさつを企たくらむ一橋ひとつばし治済はるさだ、その走狗そうくと成下なりさがった篠崎長正しのざきながまさとしては千賀せんが久頼ひさふゆには家基いえもとに正ただしい処置しょちを施ほどこされては困こまるのだ。

　そこで篠崎長正しのざきながまさは更さらに、池原良誠いけはらよしのぶの名なを出だすことで、愈々いよいよ、千賀せんが久頼ひさふゆを誤導ごどうさせた。

　千賀せんが久頼ひさふゆは池原良誠いけはらよしのぶを一方的いっぽうてきにライバル視ししており、それは篠崎長正しのざきながまさも把握はあくしていたので、

「されば池原殿いけはらどのであらば間違まちがいなく胃洗浄いせんじょうを施ほどこされるかと…」

　まずは久頼ひさふゆにそう囁ささやいた上うえで、

「如何いかがでござろう…、池原殿いけはらどのに助たすけを求もとめられては…」

　その様ようにも付加つけくわえたのだ。

　無論むろん、千賀せんが久頼ひさふゆがこれらの篠崎長正しのざきながまさの進言しんげんにもやはり耳みみを貸かすことはなかった。

　ここで篠崎長正しのざきながまさの進言しんげんに耳みみを貸かして池原良誠いけはらよしのぶの手てを借かり様ようものなら、目めの前まえにいる御三家ごさんけや老中ろうじゅうに医師いしとして己おのれに技量ぎりょうがないのを告白こくはくするのも同然どうぜんだからだ。

　一方いっぽう、篠崎長正しのざきながまさにとってはそれは「アリバイ」となる。

　千賀せんが久頼ひさふゆがこのまま意地いじを張はり続つづけ、池原良誠いけはらよしのぶの手てを借かりず、胃洗浄いせんじょうすらも行おこなわずに、瀕死ひんしの家基いえもとに対たいして、

「益体やくたいもない…」

　薬くすりを投与とうよし続つづければ家基いえもとは間違まちがいなく死しに到いたる。

　それは篠崎長正しのざきながまさや、ひいては治済はるさだが望のぞむ結果けっかであり、且かつ、千賀せんが久頼ひさふゆが篠崎長正しのざきながまさの進言しんげんを斥しりぞけて家基いえもとに益体やくたいもない薬くすりを投与とうよし続つづけ、その結果けっかとして家基いえもとが死しに到いたったとなれば、そのことは目めの前まえにて篠崎長正しのざきながまさと千賀せんが久頼ひさふゆとのやり取とりを聞きいていた御三家ごさんけや老中ろうじゅうが証明しょうめいしてくれる。

　つまりはこれで家基いえもとが死しねば、篠崎長正しのざきながまさの進言しんげんを千賀せんが久頼ひさふゆが素直すなおに聞きき容いれていれば家基いえもとは助たすかったのではないか、更さらに論ろんを進すすめれば、

「家基いえもとを殺ころしたのは千賀せんが久頼ひさふゆである…」

　御三家ごさんけや老中ろうじゅうにそう印象付いんしょうづけられる。

　そうなれば将軍しょうぐん・家治いえはるもその様ような千賀せんが久頼ひさふゆを池原良誠いけはらよしのぶと共ともに本丸奥ほんまるおく医師いしへと推挙すいきょした意次おきつぐに猜疑さいぎの心こころを芽生めばえさせられることも期待きたい出来できた。

　否いや、目めの前まえに控ひかえる老中ろうじゅうの中なかでも意次おきつぐとは盟友めいゆうの松平まつだいら康福やすよしは千賀せんが久頼ひさふゆのことを庇かばうやも知しれぬ。

　それに千賀せんが久頼ひさふゆは三男さんなんの嘉織かおり榮政ながまさを康福やすよしが家臣かしん、木村きむら帯刀政盛たてわきまさもりが養嗣子ようししとして送込おくりこんでいたのだ。

　だがもう一人の老中ろうじゅう、松平まつだいら輝高てるたかは康福やすよしとは正反対せいはんたいに意次おきつぐに反感はんかんを抱だいており、御三家ごさんけの意次おきつぐに対たいする反感はんかんたるやそれ以上いじょうに違ちがいない。

　そこで老中ろうじゅうの松平まつだいら輝高てるたかや御三家ごさんけが、

「千賀せんが久頼ひさふゆが家基いえもとに適切てきせつな処置しょちを施ほどこさなかった為ために家基いえもとは死しんだのだ…、斯かかる医師いしとしての技量ぎりょうがない千賀せんが久頼ひさふゆを本丸奥ほんまるおく医師いしへと推挙すいきょしたのは外ほかならぬ田沼たぬま意次おきつぐであり、意次おきつぐが千賀せんが久頼ひさふゆを使嗾しそうして家基いえもとを殺ころさせたのだ…」

　方々ほうぼうでそう吹聴ふいちょう、噂うわさしてくれるに違ちがいない。

　尤もっとも、松平まつだいら康福やすよしもその危険性リスクは認識にんしきしていたので、

「久頼ひさふゆよ…、ここは面子メンツに囚とらわれずに池原良誠いけはらよしのぶの手てを借かりた方ほうが良よいのではあるまいか…」

　篠崎長正しのざきながまさとは異ことなり、家基いえもとの身みを案あんじて心底しんそこ、そう進言しんげんに及およんだ。

　するとさしもの依怙地いこじなる千賀せんが久頼ひさふゆも康福やすよしからもそう進言しんげんされてはこれに耳みみを貸かさざるを得えなかった。

　それは康福やすよしが老中ろうじゅうということもあるが、それ以上いじょうに大事だいじな倅せがれが康福やすよしの家臣かしんの養嗣子ようししに迎むかえられている、悪わるく言えば人質ひとじちに取とられているも同然どうぜんであったからだ。

　そこで千賀せんが久頼ひさふゆはこの段だんになって漸ようやくに池原良誠いけはらよしのぶの手てを借かりることにし、「それなれば…」と康福やすよしが池原良誠いけはらよしのぶを呼よびに行いくべき席せきを立たった。池原良誠いけはらよしのぶは不寝番ねずのばんを終おえた後あとも下城げじょうせず、本丸中奥ほんまるなかおくにある奥おく医師いしの詰所つめしょにて泊とまり込こんでいた。

　かくして康福やすよしが席せきを立たったところで、家基いえもとが「意知おきとも…」とうわ言ごとを口くちにしたことから、康福やすよしは元もと・婿むこである意知おきともをも呼よぶことにし、本丸ほんまるへと急いそいだ。意知おきとももまた、今いまは己おのれの詰所つめしょである雁間がんのまに詰つめていた。

　そこで康福やすよしはまずは老中ろうじゅうの詰所つめしょである上うえ御ご用よう部屋べやへと足あしを運はこび、そこに詰つめていた意次おきつぐに仔細しさいを打明うちあけ、池原良誠いけはらよしのぶを呼よびに行いって貰もらった。

　池原良誠いけはらよしのぶが泊とまり込こむ奥おく医師いしの詰所つめしょは中奥なかおくにあり、表向おもてむき役人やくにんの身分みぶんしか持合もちあわせていない康福やすよしでは中奥なかおくへと足あしを踏ふみ入いれられず、池原良誠いけはらよしのぶを呼よびには行いけなかった。

　その点てん、意次おきつぐは老中ろうじゅうの中なかでも唯一ゆいいつ、奥兼帯おくけんたい、中奥役人なかおくやくにんの身分みぶんをも持合もちあわせており、中奥なかおくに立入たちいることが出来できた。

　それ故ゆえ、康福やすよしは意次おきつぐに池原良誠いけはらよしのぶの「召喚しょうかん」を頼たのんだのだ。ちなみにその場ばには首座しゅざの松平まつだいら武元たけちかと板倉勝清いたくらかつきよの姿すがたもあり、康福やすよしの説明せつめい、もとい家基いえもとが御ご不例ふれい、それも愈々いよいよ、危あぶないとの説明せつめいに改あらためて衝撃しょうげきを受うけた。

　さて意次おきつぐは直ただちに席せきを立たつと、中奥なかおくへと急いそぎ、康福やすよしは意次おきつぐの背中せなかを見送みおくると今度こんどは雁間がんのまへと急いそぎ、そこに詰つめていた元もと・婿むこの意知おきともを連出つれだすと、上うえ御ご用よう部屋べやとそれに若年寄わかどしよりの執務室しつむしつである次つぎ御ご用よう部屋べやとを隔へだてる廊下ろうかへと引張ひっぱり込こみ、そこで家基いえもとが意知おきともの名なをうわ言ごとで口くちにしていたことを打明うちあけたのだ。

　するとそこへタイミング良よく、意次おきつぐもまた中奥なかおくから池原良誠いけはらよしのぶを引張ひっぱって来きた。

　否いや、池原良誠いけはらよしのぶだけではない。側用人そばようにんの水野みずの忠友ただとももである。

　家治いえはるは気きを利きかせて水野みずの忠友ただともにも家基いえもとが御ご不例ふれい、それも愈々いよいよ、危あぶないことを耳打みみうちしたのだ。

　かくして康福やすよしは元もと・婿むこの意知おきともとその父ちち、意次おきつぐ、それに武元たけちかや勝清かつきよ、忠友ただともに池原良誠いけはらよしのぶを率ひきいて西之丸にしのまるへと急いそいだ。

　その間かん、篠崎長正しのざきながまさは内心ないしん、舌打したうちした。このままではまたしても池原良誠いけはらよしのぶに家基いえもとの暗殺あんさつ、毒殺どくさつを阻止そしされるやも知しれなかったからだ。

　それは篠崎長正しのざきながまさと共ともに家基いえもとの枕頭ちんとうに控ひかえる、治済はるさだの息いきのかかった中川義方なかがわよしかた・瑞照のぶてる養親子おやこや遊佐ゆさ信庭のぶにわにしても同様どうようであった。

　そこで篠崎長正しのざきながまさは乾坤一擲けんこんいってきの大博打おおばくちに打うって出でた。

　篠崎長正しのざきながまさは康福やすよしが席せきを立たつや、直すぐにトリカブトの毒どくが包つつまれてあった薬包紙やくほうしを千賀せんが久頼ひさふゆに気付きづかれぬ様よう、久頼ひさふゆの薬箱くすりばこの上うえに置おき、それから久頼ひさふゆに対たいして、

「これで大納言だいなごん様さまは池原殿いけはらどのに救すくわれまするな…」

　久頼ひさふゆを刺激しげきしてみせた。

　久頼ひさふゆを刺激しげきすれば、久頼ひさふゆは必かならずや、池原良誠いけはらよしのぶが到着とうちゃくする前まえに今一度いまいちど、家基いえもとに薬くすりを服ふくませようとするに違ちがいないと、篠崎長正しのざきながまさはそう読よんでのことである。

　案あんの定じょう、千賀せんが久頼ひさふゆは池原良誠いけはらよしのぶへの対抗心たいこうしんから今一度いまいちど、家基いえもとに薬くすりを服ふくませることにした。

　薬くすりは本来ほんらい、薬箱やくばこの抽斗ひきだしの中なかに仕舞しまわれてあり、それ故ゆえ、薬くすりを取出とりだそうと思おもえば畢竟ひっきょう、抽斗ひきだしを開あけなければならない。

　それが今いまは薬箱くすりばこの上うえに薬包紙やくほうしがあったので、久頼ひさふゆは何なんの疑うたがいもなしにその薬包紙やくほうしに手てを伸のばした。

　ちなみに家基いえもとが臥ふす上段じょうだんだが、御三家ごさんけや老中ろうじゅう、今いまは輝高てるたかが一人ひとり、控ひかえる下段げだんとは御簾みすで仕切しきられており、篠崎長正しのざきながまさのこの一連いちれんの行動こうどうは御三家ごさんけや輝高てるたかには御簾みすが障壁しょうへきとなり、気付きづかれない筈はずであった。少すくなくとも篠崎長正しのざきながまさはそう信しんじて疑うたがわなかった。

　さて、篠崎長正しのざきながまさが千賀せんが久頼ひさふゆに手てに取とらせた薬包紙やくほうしだが、それにはトリカブトの毒どくが包つつまれていた。

　それも致死量ちしりょうを遥はるかに上回うわまわるトリカブトの毒どくであり、既すでにトリカブトの毒どくの回まわった家基いえもとの体内たいないに更さらにその致死量ちしりょうを遥はるかに上回うわまわるトリカブトの毒どくが千賀せんが久頼ひさふゆによって流ながし込こまれたことから、家基いえもとは遂ついに絶命ぜつめいした。

　それは康福やすよしが池原良誠いけはらよしのぶと田沼たぬま意知おきともとを連つれて戻もどって来きた寸前すんぜん、即すなわち、巳みの下刻げこく、昼ひるの四つ半(午前11頃)を過すぎた時分じぶんのことであった。

　篠崎長正しのざきながまさが「死亡しぼう宣告せんこく」をすると、池原良誠いけはらよしのぶも念ねんの為ために家基いえもとを診み、結果けっか、死亡しぼうを宣告せんこくした。

　その瞬間しゅんかん、意知おきともは慟哭どうこくした。