天明繚乱 ~次期将軍の座~

躋寿館 ~経営者としての元悳~

　だがそれが…、多紀たき家の「ポケットマネー」で医学館を運営うんえい出来たのも明和5(1768)年までのことであった。既すでに多紀たき家は元孝もとたかから今の当主である元悳もとのりへと代だい替がわりを果たしており、それに伴ともない、医学館の督事とくじも元孝もとたかから元悳もとのりへと代だい替がわり、それから2年が経過しようとしていた。

　流石さすがに明和5(1768)年にもなると、多紀たき家の財産は底をつき始め、財政的に多紀たき家の独力どくりょくにて医学館を運営うんえいするのは不可能となってきた。

　そこで元悳もとのりはやはり父・元孝もとたかと同じく、意次に陳情ちんじょうを行ったのである。即すなわち、資金援助の陳情ちんじょうである。

　明和5(1768)年には意次は御側おそば御用ごよう取次とりつぎから御側おそば御用ごよう人にんへと栄達えいたつを重かさねていた。それも板倉いたくら勝清かつきよのような、

「お飾かざりの側用人そばようにん…」

　などではなく、名実めいじつ共ともに実力のある、つまりは御側おそば御用ごよう取次とりつぎを手中しゅちゅうに収おさめる御側おそば御用ごよう人ひとであった。

　ちなみに前の御側おそば御用ごよう人にんの板倉いたくら勝清かつきよはその当時、家基いえもとが住んでいた西之丸にしのまるの老中へと異動いどうを果はたし、それゆえ御側おそば御用ごよう人にんのポストが空席くうせきとなったために、唯ただ一人ひとりの御側おそば御用ごよう取次とりつぎであった意次がその空席くうせきを埋うめるべく、御側おそば御用ごよう取次とりつぎの上に位置いちする御側おそば御用ごよう人にんへと昇進しょうしんを果はたしたというわけだ。

　ともあれ元悳もとのりより資金援助の陳情ちんじょうを受けた意次はやはり将軍・家治にその陳情ちんじょうを伝えた上で、

「町医者に医学館に通うことを奨すすめ、その代わりに町医者には医学館に対して醵金きょきんを求める…」

　そのアイディアを披瀝ひれきしたのであった。そうすれば町医者の質的しつてき向上こうじょうを図はかれると同時に、医学館の運営うんえいにも資しするというわけで、このアイディアは意次の発案によるものであった。

　そして意次のそのアイディアにしてもやはり幕府の財政に負担ふたんをかけないものとして、変かわらずに幕府の財政を担になう勝手かって掛かかりを兼務けんむする老中首座しゅざとして表向おもてむきにて君臨くんりんする松平まつだいら武元たけちかが即座そくざに賛同してくれたお蔭かげで、他の老中や若年寄も意次のそのアイディアを認めたために、晴れてその旨むね、幕府のお触ふれとして江戸市中に公告こうこくされたのであった。

　だが現実は意次の思惑おもわく通りにはいかなかった。即すなわち、意次が、そして元悳もとのりが期待した程ほどには町医者が医学館に通ってくれず、それはそのまま醵金きょきんの少なさとなって表れた。

　小野おの章以あきしげが、これからは貧者ひんじゃからの薬やく代だいは不要ふよう、無論むろん、差額さがくを医学館に請求することもしないと、そう言い出したのは正まさにそんな時であった。

　のみならず、小野おの章以あきしげは年間50両もの醵金きょきん…、資金醵出きょしゅつを約束してくれたのであった。これでは教師が学校より給与を支払って貰もらうのではなく、逆に授業料を払うようなものであり、正まさにあべこべな話であろう。

　小野おの章以あきしげよりその申し出を受けた元悳もとのりは流石さすがに己の耳を疑い、思わず何度も聞き返した程ほどであった。

　だが小野おの章以あきしげは決して冗談じょうだんや酔狂すいきょうでそのような重大なことを申し出たわけではなく、それが証拠しょうこにその翌日には実際に50両を持参じさん、それを元悳もとのりに託たくしたのであった。

「何卒なにとぞ、医学の進歩のために役立てて下くだされ…」

　小野おの章以あきしげはそう言って50両を元悳もとのりに託たくしたのであった。元悳もとのりが小野おの章以あきしげに大いに感謝感激したことは言うまでもない。

　爾来じらい、小野おの章以あきしげは毎年50両もの大金をこの躋寿せいじゅ館かんに醵出きょしゅつしていた。

　ちなみに医学館から今の、「躋寿せいじゅ館かん」へと名を改めたのは明和9(1772)年のことであった。いや、正確には安永元年と言うべきであろうか。

　明和9(1772)年の2月29日に発生した目黒めぐろ行人ぎょうにん坂ざかの大火たいかは医学館をも呑のみ込こんだ。

　元悳もとのりは流石さすがに落胆らくたんし、一時いっときは本気で医学館を閉じようかとも思った程ほどであった。

　だがそんな元悳もとのりに対して小野おの章以あきしげは何と、いつもの醵金きょきんの50両に上うわ乗のせする格好で150両もの大金を醵出きょしゅつしてくれたのであった。

　つまり合わせて200両もの醵金きょきんであり、これだけあれば他からの醵金きょきんも合わせて医学館の再建さいけんには十分に足たりるというものであった。

　それも前よりも立派な、設備の整ととのった医学館を再建さいけん出来るというものであり、結局、|医学館が再建さいけんしたのはそれから丁度ちょうど9ヵ月後の11月29日のことであり、元号げんごうは既すでに安永に改あらたまっていた。

　さて意知おきともは元悳もとのりよりそれらの事情を聞かされるや、元悳もとのりが何ゆえに小野おの章以あきしげの捕縛ほばくを気にかけるのか、その理由が漸ようやくに呑のみ込こめた。要は金であった。

　小野おの章以あきしげが家基いえもと殺害の共犯により捕縛ほばくされるようなことにでもなれば、小野おの章以あきしげよりの毎年の醵金きょきん、それも50両にも上のぼる醵金きょきんが途絶とだえてしまうと、元悳もとのりはそれを案じていたのだ。

　意知おきともはそんな元悳もとのりのさしずめ、

「隠かくされた一面いちめん…」

　それも見たくはなかった一面いちめんを見せ付けられたようで、意知おきともは落胆らくたんしたが、しかし直すぐにそれがとんだ「お門かど違ちがい」であることに意知おきともは気付かされた。

　それと言うのも意知おきともは、いや、意知おきともに限らず父・意次を含ふくめた全すべての武士に当て嵌はまることであったが、意知おきともたち武士は領民りょうみん…、百姓ひゃくしょうが生産する米を年貢ねんぐとして取り立て、その年貢ねんぐ米まいを売り、あるいは食用にして生計せいけいを立てていた。要は武士は百姓ひゃくしょうの上に胡坐あぐらをかいているようなものであり、生活の心配をする必要はなかった。

　だが元悳もとのりはそうはいかない。いや、元悳もとのりもこの躋寿せいじゅ館かんを兼務けんむする格好で本丸ほんまるの奥おく医師いしを務つとめており、そうであれば幕府の官医かんいということで、武士と同様、この元悳もとのりにも蔵米くらまいという形で年貢ねんぐ米まいが俸禄ほうろくとして支給しきゅうされていた。元悳もとのりの場合、己が当主を務つとめる多紀たき家には毎年2百俵もの蔵米くらまいが俸禄ほうろくとして支給しきゅうされていた。

　そうであれば元悳もとのりとて、百姓ひゃくしょうの上に胡坐あぐらをかく武士と同じという見方みかたも出来るやも知れなかったが、しかし、元悳もとのりの場合は本丸ほんまる奥おく医師いしとしての顔の他にもこの躋寿せいじゅ館かんの督事とくじとしての顔をも持ち合わせており、そのため元悳もとのりは躋寿せいじゅ館かんの運営うんえいのためにそれこそ、

「骨身ほねみを削けずる…」

　日々ひびがその明あけ暮くれであり、躋寿せいじゅ館かんの運営うんえいには絶対にと言っても決して過言かごんではない資金調達も元悳もとのりに骨身ほねみを削けずらせる一つの要素ようそであり、いや、最大の要素ようそであろう。

　そのため元悳もとのりはまず、祖先より受け継ついだ私財しざいを躋寿せいじゅ館かんの運営うんえいに注そそぎ込こみ、それが底をつくや、己に支給しきゅうされている、本丸ほんまる奥おく医師いしとしての給与である俸禄ほうろく米まいの2百俵をまず注そそぎ込こみ、それだけでは躋寿せいじゅ館かんの運営うんえいには到底とうてい足たりず、そこで元悳もとのりは意次を頼り、幕府より江戸の町医者に対して医学館へと通うことを奨すすめると同時に、その医学館に是非ぜひとも醵金きょきんをと、その触れを出させることに成功したわけだが、しかしそれでも思うように醵金きょきんは集まらず、そこへまるで救世きゅうせい主しゅが如ごとく、小野おの章以あきしげが年間50両もの醵金きょきんを約束してくれ、実際、今に至いたるまで小野おの章以あきしげは年間50両もの醵金きょきんを続けてくれていた。

　そのような小野おの章以あきしげが家基いえもと殺害の共犯として捕縛ほばくされるやも知れぬとなれば、元悳もとのりが金のことを心配するのは至極しごく当然のことであり、それを、

「隠かくされた一面いちめん…」

　などと、それこそ元悳もとのりの見たくなかった、闇やみの部分でも見せられたかのように思うのは、あまつさえ落胆らくたんするなど、とんだお門かど違ちがいというものであった。

　少なくとも意知おきともを始めとする武士は、つまりは百姓ひゃくしょうの上に胡坐あぐらをかいては生活の心配をする必要のない武士はそのような、金の心配をする元悳もとのりを非難する資格はなかった。無論、勝手に落胆らくたんする資格さえも、である。元悳もとのりを非難できるのは精々せいぜい、元悳もとのりに毎年支給しきゅうされている俸禄ほうろく米まいの2百俵、それが生産されている幕領(天領)における百姓ひゃくしょう程度ていどのものであろう。