ちっこい僕は不良の場野くんのどストライクらしい

1章 始まりの高２編

王子の真実

　どのくらい眠っていたのだろう。目を覚ますと八千代たちも居た。僕はまだ、朔に抱えられたままだった。

「結人、生きてるか？ 大丈夫か？ 朔にヤり殺されてねぇか心配だったんだぞ」

「殺すわけないだろ。俺をなんだと思ってるんだ」

「女殺しの巨チン」

　啓吾がボソッと呟いた。僕たちは、聞き流せずに吹き出した。

「チンコで女殺したことなんかないぞ。と言うより、女を抱いた事すらねぇけどな」

「「「「えっ!!!?」」」」

　思わず、全員が驚愕した。

「え、待って待って。それじゃ、ゆいぴ抱いた時、童貞だったってこと？」

「あぁ、そうだ。結人が初めてだ。だから、思うように加減ができなくて、悪かったと思ってる」

　朔は恥ずかしげもなく、至って真面目な顔で言った。

「マジかー····結人、知らない間に筆下ろしちゃったんだ。ウケるー····」

　啓吾の表情は、言葉とは裏腹にウケてなどいない。むしろ、若干引き気味だ。しかし、知らなかったとはいえ、人様の初めてを頂いたのかと思うと、途端に顔も身体も熱くなった。

「お前、彼女とか今までいなかったもんな。噂では色々言われてたみてぇだけど。どうせ、俺みてぇなもんだろ」

「おお、百人殺しの組長だな。それなら、俺も知ってるぞ」

「あ～、あるある。場野だって、隠し子が何人もいるって噂あったな。実際、そんなバケモンとかじゃねぇのにな。お前ら、普通に良い奴だもんなっ」

　啓吾はニカッと笑い、朔と八千代の顔を見た。2人は、はにかんで笑ったが、八千代はどこか暗い表情を隠しているようだった。

「ね、そろそろ戻らない？ 暑いし、かき氷食べたいな」

　空気を変えようと思い提案したのだが、僕の身体に問題が起きていた。立てない。脚に力が入らず、生まれたての仔鹿のようにカクカクしてしまう。

「結人、どしたん？ ····え？ マジで立てねぇの？」

「あ、そうだった。奥、入っちまったんだった」

「はぁっ!? お前、マジか!? そこはゆっくり開発していこうと······莉久にもこないだ説教したのに······クソ童貞上がりがっ！ ····じゃねぇ。結人、大丈夫か？ どっか痛くねぇか？」

「あはは。八千代もやるつもりだったんだ····。どこも痛くないから大丈夫だよ。でも、ちょっと立てそうにないかな。イキすぎて、相当脚にキてるみたい」

　りっくんはバツが悪そうだが、啓吾は呆れ顔で朔を見て、大きくて深い溜め息をついた。八千代はいつものように、僕をお姫様抱っこをしてくれた。朔は、申し訳なさそうに、しゅんとしている。しゅんとした仔犬っぽい朔は、どうにも放っておけない。

「朔、僕なら大丈夫だよ。あんまり凹まないで」

「おぉ。····お前、天使だったんだな」

「「ブッフォ」」

　りっくんと啓吾が吹き出した。真顔で目を丸くして呟く天然王子には、まったく困ったものだ。

「ははっ。確かにこいつは天使だわ。しっかし、お前マジでぽやっとした事ばっか言ってっと、本気で馬鹿だと思われんぞ」

「ん？ 俺は、天使だと思ったから言っただけだぞ。俺、何かおかしな事言ったか？」

「はははっ。マジかお前。そこまでボケた奴だったか？」

（八千代が本気で笑ってる。珍しいな。八千代が楽しそうだと、僕も嬉しくなるな。へへっ）

「お前、何ニヤけてんだよ」

　八千代が、僕を覗き込むように見つめる。少し怒ったようでいて、その実照れたような顔に心臓が高鳴る。

「珍しく八千代が笑ってたからさ、なんか嬉しくなっただけだよ」

　恥ずかしい事を言ってしまったと気づき、えへへと誤魔化し笑うと、擦り寄るようにキスをされた。八千代は少し塩気を帯びた唇を、首筋から頬へ、頬から僕の唇へと這わす。

「んあっ、八千代、落ちちゃうよぉ」

「落とさねぇよ」

「はーい、そこイチャイチャしないで進んでくださーい」

　りっくんが誘導を始める。それに続き、啓吾も「はいはーい、こちらでーす」と先導を切る。

　そして案の定、ビーチに戻ると、良くも悪くも注目の的だった。当然だ。イケメンたちに包囲され、再びお姫様抱っこで現れたのだから。

　チラッと聞こえたのだが、僕の性別を問う声があった。何処からどう見ても男だと思うのだが、それはもうイケメンマジックが起こさせた錯覚である。

「僕····男なのに····」

「はは。こんな可愛い男そうそう居ねぇわ。ま、俺らの姫なんは間違いじゃねぇしな」

「八千代がこんな抱え方するからでしょ····」

「結人よ、男でも女でも抱えられてたら注目されるのだよ」

「啓吾ウザい。けど正論だね。ゆいぴ可愛いし、注目されんのも仕方ないよ」

「何言ってんのさ····皆がイケメン過ぎるからでしょ!?」

「俺、この顔に生まれたこと、俺史上最高に感謝してる。ゆいぴが、俺の事イケメンと思ってくれてたなんて····」

　感激のあまり涙目になっている、りっくんの情緒が心配だ。他はみんな、さも当然と言わん顔でしれっとしている。言われ慣れているのだろう。

「結人、降ろすぞ」

「あ、うん。ありがとう」

　いつの間にか我らが陣に戻っていて、それはそれは慎重に丁寧に降ろされた。僕は、ボトルシップにでもなったのだろうか。些か、過保護過ぎるようにも思う。

「俺、かき氷買ってくる。結人の分は、さっきの詫びに奢らせてくれ。何味がいい？」

　朔が、物凄く気を遣ってくれている。ここは、変に遠慮しない方がいいのだろうか。

「それじゃ、イチゴでお願いします」

「わかった」

「俺らは？」

「ん」

　朔は手を出して、金を渡せと合図した。僕以外はお金を渡し、朔に注文をした。そこで、ハッと気づいた啓吾が名乗り出た。

「俺、一緒に行くわ！ 持ちきれねぇだろ」

「ああ、そうだな。頼む」

　啓吾のこういう気の利くところは、凄く素敵な長所だと思う。それに伴った行動力や発言力もある。啓吾の無邪気さ故とも言える魅力だ。
　2人が買いに行って数分、八千代が立ち上がった。

「俺、飲みもん買ってくるわ。金集めんの面倒いから、後でいいわ。全員コーラでいいだろ。莉久、結人の事ちゃんと見とけよ。あと、消えんなよ」

　ビシッと指を差して言った。その男前たるや····。

「お、おう。わかってるよ」

「僕、コーラ苦手なんだけど····」

「お前はカルピスだな。悪ぃ」

「なんで知ってんの····？ 言った事ないよね？」

「ゆいぴ、もうそこは気にしない方がいいよ」

　八千代は僕たちに構わず、さっさと行ってしまった。

「八千代の情報は、いつもドコからなんだろうね」

「俺も気になって聞いたことあるけど、はぐらかされたんだよね。まぁ、害はなさそうだし、スルーしとくのが得策だよ」

「あはは。だね。聞くだけ無駄そうだもんね」

　僕も以前、聞いてみたが誤魔化されたのを思い出した。

「····ねぇ、ゆいぴ」

「ん？ え、どうしたの？ そんな深刻な顔して····」

「俺がゆいぴの事、初めて好きって言った時、俺の事気持ち悪いとか思わなかったの？」

　何を言い出すのかと思えば、りっくんは僕に関わると途端に弱気になる。可愛いところでもあるし、放っておけないところでもある。

「····びっくりはしたけど、気持ち悪いだなんて思わなかったよ。あの時は、あまりの急展開についていけなかったけど、ちょっと嬉しかったくらいだよ」

「そうなの？ 俺、てっきりちょっと嫌がられてるのかと思ってた」

「もう、そんな泣きそうな顔しないでよ。大丈夫だよ。僕が、りっくんにそんな事思うわけないでしょ」

「ゆいぴ····」

　りっくんに、こんな繊細な一面があるなんて、付き合うまで知らなかった。17年間も近くに居たのに、知らない事の方が多かった。

「僕、りっくんの事ホントに上辺しか知らなかったんだね」

「そりゃ、俺は必死に隠してカッコ良いトコだけ見せてたつもりだし？ こんなカッコ悪いトコなんて、見せるつもり無かったんだけどな····」

「えへへ。僕はね、りっくんの知らなかったトコ見れて嬉しいよ。上辺だけじゃない、本当のりっくんだもんね」

「やば、俺泣きそう」

「僕の胸で泣く？」

「····そんな可愛い胸で泣けない。ムラッちゃう」

「ムラッちゃうって何？ 初めて聞いたよ····」

「そういや俺まださ、ゆいぴと2人でヤッた事ないんだよね。場野と朔、狡いよねぇ」

「そんな事····言われても──」

　僕がおどおどしていると、りっくんが頬を寄せ耳元で囁いた。周囲には聞こえないように、低くとびきり甘い声で····。

「今度、俺と2人きりでヤろうね、結人」

「ひあぅっ」

　変な声が出てしまった。突然、“結人”だなんて、あまりにも卑怯だ。僕は、思わず囁かれた方の耳を手で覆い隠し、飛び退いてしまった。

「あははっ。ゆいぴ、耳弱すぎ」

　そう言ったりっくんは、目を細めて薄らと笑い、見た事のないヤラシイ表情を見せた。それに僕の身体は素直に反応してしまう。

「あ、今ちょっとキュンてしたでしょ？ お尻のア・ナ」

「し、してないっ！」

「ふーん····。ゆいぴ、さっきから顔真っ赤だよ。大丈夫？」

「誰の所為だと思ってんの!?」

「えー、誰の所為？」

「りっくんでしょ！ もうっ」

「ゆいぴが俺で一喜一憂してくれんの、本気で嬉しいしヤバいんだけど。マジでクるわ····」

「本当にりっくんて変態じみてるよね。僕にはわかんない」

「それだけ、ゆいぴの事が好きなんだよ。ねっ？」

　ニコッと優しい笑顔を見せてくれたりっくんは、いつもの甘さを取り戻していた。八千代は、りっくんが話せるように2人きりにしてくれたのだろう。ふと、そんな気がした。
　僕には朔だけじゃなくて、他の3人だって王子に思えて仕方ない。いや、だからって僕は姫じゃないんだけどね。

　思わぬ形でりっくんの胸の内を聞いて、啓吾の事も知りたいと思った。普段はお調子者だけど、まだ知らない一面があるんじゃないかと思う。一応、僕は恋人なのだから、もう少しみんなの事を深く知りたい。それは我侭な事だろうか。
　なんて考えていたら、3人が一緒に帰ってきた。

「おまたせ～。これ食ったら、もうひと泳ぎして帰ろうぜ。さっきから場野が、結人の身体が心配だ～つってうるせぇの」

「てんめぇ、マジで余計な事ばっか言ってんじゃねぇよ！」

「痛ってぇ！ 背中真っ赤になってない!?」

「お、綺麗な紅葉ができてるぞ。秋になったら紅葉狩りに行きてぇな」

「紅葉狩りなんかどうでもいいわ！ 誰か、朔の天然と場野の暴力止めてぇ！ 結人ぉ！」

「なんか僕ね、朔見てると和んじゃうんだよね」

「和んでないで助けて～」

「いつまでもうるっせぇな。さっさと食えよ」

「お前の所為だろぉ!?」

　啓吾は僕らのムードメーカーだ。啓吾が居るだけで、どんなに深刻な状況でも明るくなる。少し煩いのが難点だけど。

　この後、僕たちは啓吾の提案通り、ひと泳ぎして帰路についた。これ以上、八千代に心配をかけないためにも。なんて言うと、また怒られそうだ。


　こうして友達と海に来るのは初めてだった。ハプニングも色々あったけれど、物凄く楽しい思い出ができた。
　夏休みは残り少ないけど、もっと楽しい思い出ができれば嬉しいな。