スターライトパレード

木風

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第三巻 Éternité

第10話「Éternité」②

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……あっ、キーリングと同じ箱。

「こっちが、本当の誕プレ」
「……開けていいの？」
「ん」

恐る恐る箱を開けると、中には透明の石がついた、繊細なシルバーピアスが入っていた。

「きれい……これ、シルバーっていうんだよね。なんだか冷たくて、すごく綺麗……」
「開けてすぐはつけられないけど、1カ月くらいしたら、これ着けろよ」
「ありがとう……一生大事にするね」

意を決して、セナ君の正面に座り、ピアッサーを差し出す。

「……じゃあ、開ける？」
「……！！お願いします……！」

向かい合って、そっと目を閉じる。
まるで儀式みたいだな……と、不思議な気持ちになる。

セナ君の指が耳に触れた。

「んっ」

いまビクッてしたしなんか変な声出ちゃったかも……ばれてないかな……
そういえば、耳元ですごい音がするって、友達が言ってたな……

“すごく痛かった”って言ってた友達もいれば、“全然平気だった”って言ってた子もいた。

ねぇ、セナ君。
私は、どっちなんだろう……

「私は……痛くても、セナ君となら大丈夫だよ？」

ふっと息を吐く気配がして、その直後……

バキッ！！！

耳元で、弾けるような音が響いた。

そっと目を開けて、指で触れてみる。
ピアスが……ちゃんと、ついてる。

「わ……すごい……！」
「……あー……ちょっと、休憩させて？」

そう言って、セナ君はふらっと立ち上がり、リビングを出ていった。
どうしよう……やっぱり無理させちゃったかな。

人の耳に穴を開けるなんて、好きでやる人いないよね……
心配になって、彼の後を追って、ドアをノックする。

「セナ君、大丈夫？」
「……あ、わり……ちょっと」

ドア越しに聞こえた声は、少しだけ掠れていた。
それに、なんだか……顔も赤かったような……

「……やっぱり嫌だったよね？ごめん、明日クリニックでやってもらおうか……？」
「や、ちが……大丈夫だから。座れよ。もう片方も、開けてやっから」

促されて、ベッドの端に腰を下ろす。

「じゃあ……お願いします」

再び、目を閉じる。
ギシッ、とベッドの軋む音がして、セナ君が膝をつく。
反対の耳に、また指が触れる。

「……！」

……また、ビクッとしちゃった。

触れてほしいような、でも触れられたくないような……
くすぐったい気持ちと、こそばゆい気持ちが混ざって、なんだかうまく呼吸できない。

さっき開けた方の耳は、じんわりジンジンしてる。

開ける場所を探してるのか、耳をそっとなぞられる。
くすぐったくて、思わず小さく笑ってしまった。

「ふふっ……」
「どした？」
「くすぐったくて……」
「あ、わり……」

ねぇ、セナ君。
さっきの「私は、痛くても……」って言葉、本心なんだよ……
きっと、どんな痛みも、セナ君となら乗り越えられるって思ってる。

バキッ！！！

また音がして、目をそっと開く。

すぐ目の前に、セナ君の顔。
こんな近くで見たの、初めてかもしれない。

「わ……凄い……！」

そっと、今つけたばかりのピアスに触れる。

「……跡、つけられちゃったみたいだね。少しだけ、大人になった気がする」

そう言った私に……

「～～～～～おっまえな……！！」

セナ君が突然、バタッとベッドに前のめりで突っ伏した。

「え？セナ君？？大丈夫？？」
「や……大丈夫だから。少し……うん……」

背中越しに聞こえた声は、なんだか情けなくて、でもあったかかった。

時計を見れば、もうすぐ22時を回る頃。

あと少しで、誕生日が終わってしまう。

……本当は、帰らなきゃいけないはずなのに……
今はただ、帰りたくないって、初めて思ってしまった。

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アンサーストリート第10.5話「ピアスと痛み」は【明日夜】に更新予定です！

ぜひまた覗きに来てくださいね！

最終話記念で、表紙のセナを挿絵用にやまいもさんに描いていただきました。
本当に感謝です…！

※イラストは描き下ろし作品です。無断転載・無断使用・AI学習等は一切禁止しております。
©︎Starlight Parade / 木風　やまいも

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