届かない声のそばで ― 元自衛官カウンセラー・篠原梓の傾聴録

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第45話（後半）

信じるって、どこまでですか

「“信じること”って、
　相手のことを全面的に許す、みたいなことだと思ってたんです。
　でも、それって……無防備になるってことですよね」

「無防備なまま、裏切られるのが怖い」

「はい。
　信じて、裏切られて、また信じて……
　その繰り返しが、自分の中の“信じる価値”みたいなものをどんどん削っていく感じで」
•

梓は少しだけ目を伏せた。
“信じる”という言葉に、過去の任務がふっと重なる。

命を預け合うということ。
背中を任せるということ。
信じなければ成り立たなかった世界で、
信じた結果、失った命もあった。

「……私も、かつて“信じたのに”と思ったことがあります」

梓は自分の中にある、まだ言葉になりきらない感情を選ぶように、静かに言葉を続けた。

「でも、そのとき、“信じたからこそ、あの人は最後まで踏ん張れた”とも思えたんです。
　たとえ結果が望んだ形にならなくても、
　“信じたことそのもの”が、誰かを支えることもある。
　だから私は、“信じたこと”を後悔しないようにしようと決めました」
•

広瀬は、梓の言葉を静かに聞いていた。
目を伏せたまま、何かをかみしめるように。

「……信じたことを後悔しない、か……」

「信じるって、“委ねる”ことじゃなくて、
　“選ぶこと”なんだと思います。
　“この人を信じる”と自分で決めること。
　その結果に、どんな結末が来たとしても、
　“私はそう選んだ”と自分にだけは言えるようにしておく」
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しばらくの沈黙のあと、広瀬はぽつりとつぶやいた。

「……“選ぶ”って考えると、少しだけ、楽になる気がします。
　“信じてしまった”って、どこか無力に聞こえていたけど、
　“信じた”なら、自分で選んだことになりますもんね」
•

たしかに、選ぶことには責任が伴う。
けれど同時に、それは“誰かに与えられた期待”ではなく、
“自分自身が持った希望”でもある。

「また傷つくかもしれません。
　でも、“信じることができる自分”まで手放さないでください。
　それは、あなたの優しさのかたちだから」

広瀬は、小さく頷いた。

「……ありがとうございます。
　次は、“自分が選んで信じた”って、ちゃんと覚えておきます。
　たとえ失敗しても、
　それを“自分が悪かった”って結末にしないように、したいです」
•

梓はその姿に、少しだけ安堵を覚えた。

“信じたことを否定しない”という選択は、
かつての自分がなかなかできなかったものだった。

けれどいま、こうして誰かの前で語れたことで、
自分もまた、ほんの少し先に進めた気がしていた