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第一部 地球編
52 現在対未来
しおりを挟む「レッドマジシャン!」
トリックスターが斬りかかったが、レッドマジシャンはその場から一歩も動かず、刀で受け止めた
「『解』」
トリックスターが日本刀を両手から片手にした瞬間に、空いた手にブラスターを出した。しかし、レッドマジシャンはブラスターが出てきた瞬間に、蹴りを入れた。ブラスターは後ろに、飛んでいき、トリックスターは距離を取った
「トリックスター。あなたが、戦争が終わって、一回だけ帰還した後、旅に出たけど。その時、何があったと思う?」
「どういうことだ?」
「知らないなら教えてあげる。生き残ったメンバーは、おかしくなっていった。ソーンさんは現実が受け入れられず、夢に囚われ、昏睡状態。医班が面倒を見てる。ワイルドエコーさんは、戦争のショックから、日常生活の中でも喋れなくなった。バルドルは部屋に引きこもってる。ブルズアイは行方不明になった。全部、あなたが居なかったせいよ!」
「僕のせい?違うだろ!全部、50年前のせいだろ!」
「コールドアイは普通の人間に戻りたい。と言うから、ビーストソウルが創ってた薬のデータを見て、私が改良してる。ヘドロは、あなたと同じで、私を止めようとしたけど、最終的には、賛同してくれたわ。スノーメロディーは憎悪に満ち溢れてる。組織はバラバラになった」
「僕は、組織の未来を託された!」
「だから、あんたが悪い!組織を託されたのに、使命を全うできなかった」
「修復してみせる!」
トリックスターはブラスターを拾い上げ、発射装置からボールを飛ばした
「『神速のアサシン』」
レッドマジシャンがトリックスターが移動してくると思いボールに向かって斬りかかったが、トリックスターは移動してこず、ブラスターでレッドマジシャンは撃たれた
「どうした?技を言ったからって、技をやるとは限らない。コスチュームを着てないから、凄く痛いだろう!」
レッドマジシャンは被弾したところを再生した
「兵は詭道なり。君が教えてくれた」
「なるほどやるじゃない。実にあなたらしい卑怯な手」
「技名をなぜ技をするときに言うか知ってるか?」
「自分を鼓舞し、脳内の考えと体の動きを声に出すことで、完全一致させるため」
「そうだ!だから、技名を言う。知ってるよな」
「『トリックスターの能力』」
レッドマジシャンはもう一本、刀を取り出した。そして、トリックスターに突撃した。ブラスターを撃ってレッドマジシャンを止めようとするが、上手く避けられながら走られてる
「『マスターウェザーの能力』」
訓練場内に大雨が降り始めた
「『村雨の革命』」
レッドマジシャンがテュールから、血を奪った時の、突き技をやった
「『解』」
レッドマジシャンの突き技が体に当たる直前に、トリックスターは爆弾を取り出した。二人とも、爆発に巻き込まれ、吹っ飛んだ。二人とも、一応直前に逃げようとしたが、下半身が二人とも爆風で飛んでいた。何とか、辛うじて生きてた二人は足を再生した
「そんなの自分が死ぬよ!」
「悪いな、レッドマジシャン。僕は君を止めれるんだったら、命を捨てれる」
「即死させるしかないか。『トリックスターの能力』」
レッドマジシャンは一本の刀をしまって、また一刀流になった
「なぁ。やっぱり家族で殺し合うのは間違ってる」
「家族だろうと。信念を曲げるのは間違ってる!正しかったら、負けない!」
「レッドマジシャン!」
トリックスターはレッドマジシャンに走って近づき、刀を振り下ろした。しかし、刀はギリギリ、レッドマジシャンが体を反ったために当たらなかった
・・・空振り?まさか!?
「『燕返し』」
トリックスターは、刀を逆にして、振り上げた。刃はレッドマジシャンの顔に傷をいれた。レッドマジシャンは、斬られた瞬間に刀でトリックスターを斬りつけようとしたが
「『チェンジ』」
空間移動されて、斬れなかった
「燕返しは、私とサンストーンしか、できないと思ってた。どうして!どうして!」
「簡単だ。僕は、君の背中をずっと見てきた。君のことをずっと見てたから、再現できる。もちろん、他の剣術も」
「コピー能力」
「君の技だけならな」
「脅威だ。今の世の中で唯一、私と張り合える」
今度は、レッドマジシャンが向かっていった。大雨で視界が悪く、足元も滑るなか走っていく。トリックスターは、手裏剣を取り出し投げるが、刀で弾かれた。レッドマジシャンはトリックスターに向かって飛んだ
「死んで!」
「『チェンジ』」
投げた手裏剣と場所を入れ換えた。レッドマジシャンはどんどん攻撃を仕掛けるが、トリックスターは上手く回避をしてる。その、間に雨は足元が浸るほど降ってしまった。それを見た、レッドマジシャンが訓練場の壁を蹴って飛び
「『マスターウェザーの能力』『ビーストソウルの能力』」
雷を溜まってる水に落とし、自分はトキになって、豪雨の中を、落ちそうになりながら飛んでいる。雷が雨を伝い、トリックスターを感電させた
「死ぬだろうがよ!」
数秒後、少し焦げ臭くなってるトリックスターは平然と喋り出した
「ふぅー。雷雲が小さいうえに、ちゃんと蓄電された状態で落とさなかったから良かったよ。しかし、筋肉動かなくなるな!いや~丈夫な能力者で良かった!」
トリックスターがベラベラと喋ってる間に、レッドマジシャンは変身を解いて、トリックスターに触れようとした
「『カーナの能力』」
レッドマジシャンが手で触れようとしたが、トリックスターが腕を切り落とした。しかし、空中でレッドマジシャンは蹴っ飛ばした。豪雨は止み、訓練場内の雨水が、排出され始めた
「やるわね!」
「ガントンとタンクに鍛えられたからな!二つの戦法を上手く使える」
二人とも、刀をその場に捨てて、拳に能力を込めてお互いに近づいた
「『f』」
それぞれの拳が、お互いの頬に入った。二人とも、よろめいたが続けて、もう一発
「『f』」
と殴り合いをしだした。最終的には、お互いの体が後方に横回転しながら飛んでいった。起き上がった二人とも、刀を再び拾い上げた
「どうして!どうしてそんなに頑張るの?もう、降参してよ!」
「君こそ、降参しろよ。美しい体がボロボロだぞ!これ以上は死ぬ!」
「お互い様でしょ!」
・・・私の能力は底をついた。戦争で、全て無くなったのに、たった一週間では能力がすぐ無くなる。次、致命傷を受けたら、再生できない
・・・俺のストックしてある物も、そんなに無いぞ。戦争でほとんど、ストックが消えたからな。これ以上、長期戦に持ち込めない。次で、ラストだ!
トリックスターは発射装置や、手からボールを無数に、レッドマジシャンに投げた
「『全面鬼没』」
レッドマジシャンを囲うように、トリックスターは空間移動をしながら斬りつけていった。傷は、浅いが確実にダメージを入れていってる
・・・これは、数秒で終わる。移動できるボールが無くなったら、殺すチャンス。今は耐える!
トリックスターが移動できるボールが無くなった。レッドマジシャンが勝ちを確信したかのように、元の位置にいるトリックスターを見た。だが、次の瞬間、青ざめた。レッドマジシャンの前後や、横、上にボールが落ちてきてる
・・・どうして!まさか!?全面鬼没をやってる時に、天井に向かってボールを数個投げたの?ヤバい!死ぬ!考えろ!
「『刹那斬り』」
トリックスターはレッドマジシャンの背後のボールに移動したかと思ったら、すぐにレッドマジシャンの正面に現れた。しかし、正面に現れたと同時にレッドマジシャンは用意してたかのように、トリックスターを斬った。トリックスターは、踏ん張ってるがその場に倒れた
倒れるのと同時に、レッドマジシャンが刀を落とし、トリックスターを支えた。そして、ゆっくりと自分の膝の上に寝かせた
「トリックスター!再生して!」
トリックスターは小さく首を振った
「死なないで!あなたまで、離れないで!」
トリックスターは少し、口角を上げた
「どう・・して、ヴッ!わ・・かっ・・た。ハァハァ」
「どこから斬るかって?」
「あぁ」
「あなたは、私を正面以外から、斬りつけて止めを刺そうとはしないと思った。あなたはそんな人だから」
「よ・・そう・・・したのか」
・・・僕は、二人の才能には勝てない。唯一、優れてたのは努力する才能だ。しかし、違ってたのかもしれない。誰よりも努力してきたはずだが、二人の方がさらに、努力していたのだろう。努力という才能で負けた僕は、敗北者になって当然だ
「君は・・死人とは・・約束しない・・だろうから・・・嫌がらせ・・と思って・・・聞いて。・・・みんな・・見守って・・るから」
「コンピューター!助けをよこして!」
トリックスターは、傷を押さえてた手を、レッドマジシャンの頬に当てた
「あいいえう」
消えそうなくらいの弱々しい声を発した
・・・愛してる!僕は君がずっと好きだ。それを伝えられたから・・・
・・・何て言ったの?
トリックスターの目から光が消えた。レッドマジシャンの目を見つめたまま。レッドマジシャンはゆっくりその瞼を閉じた。そして、膝枕をしながら、トリックスターの体を優しくトントンと叩き始めた。まるで、母が子供を寝かしつける時みたいに
「私を止めようとしたのが、あなたで良かった。もう眠って。今まで、頑張りすぎたから。眠れ、安らかに」
トリックスターの閉じられた瞼には、うっすら涙があった
コンピューターからの助けを聞いて、スノーメロディーが駆け込んできた。訓練場に入ると、レッドマジシャンの膝の上に横になってるトリックスターを見た。レッドマジシャンはトントンと体を叩いてる
「死んだの?」
「スノーメロディー。ごめんね」
「何で謝るの?」
「あなたが、好きな人は全員死んでしまった。オールロード、ビーストソウル、トリックスター。そして、先輩達」
「もう、失うのは嫌というほど感じた。けど、あなたがまだいる!世界を救うんでしょ!」
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