『〇〇夜に読む、お伽話の癒し帳』 ― どんな夜も、あなたの心に寄り添う小さな物語 ―

第十五話 笑顔になりたい夜に

　その夜、レティシアはベッドにうずくまっていた。
　今日の失敗が頭をよぎり、ため息ばかりこぼれてしまう。
　「笑いたいのに、笑えない……」と、胸の奥で小さな声がつぶやいた。

　すると、窓の外から小さな音がした。
　覗いてみると、庭で青年が必死にバランスをとりながら花束を抱えている。
　どうやら転びかけているらしい。

「わ、わっ……！」
　案の定、青年は派手に転び、花びらが夜風に舞った。

　思わずレティシアの口から笑い声が漏れる。
「……ふふっ、大丈夫ですか？」
「ええ、これも作戦のうちですよ。君に笑ってほしかったから」

　頬に土をつけたまま、青年は得意げに笑った。
　その不器用な姿に、レティシアの胸はじんわりと温かくなる。

「笑えましたか？」
「ええ。……ありがとう」

　久しぶりに自然に浮かんだ笑顔は、涙よりも心を軽くしてくれた。
　その夜、レティシアは笑みを抱いたまま眠りについた。