引っ込み思案のＪＫがサバゲーをするだけの物語

サバゲーって知ってる

０１

　おそらく染みのある学校のチャイム。放課後になり、真っ赤な西日が教室に差し込む。

　クラスメイトたちは、各々友達と待ち合わせしたり、大きなカバンを担いで外へ行く。

　その中でひとり、部活に行くわけでも、友達と放課後を満喫するわけでもなく、教科書とノートをカバンにつめる少女がいた。教室の端の方で、廊下側の目立たない席。

　――うー。忘れ物はないかな？――

　机の中を確認してから、カバンを閉じて担ぐ。

　ふっくらした薄桃色の頬と、黒目がちな大きな目。おかっぱの黒髪は濡れたように艶やかで、すましてちょこんと座ると、背が小さいこともあり人形のようで愛らしい。しかし物静かすぎる性格と態度が災いして、クラスでは浮いた存在になっている。

「雨、あがった……」

　なんとはなしに見た窓の外。灰色の雲と、高い空が半々で分かれている空からは、もう雨粒は落ちてこない。

　――よかった、よかった――

　雨は嫌いだ。どうせなら、太陽が見えた方が嬉しい。

　少女は口元をほころばせながら、教室を出る。もうほとんどの生徒はいない。

　廊下は日の光も少なく、影を落としている。遠く離れて、部活動や友達と語り合う声が聞こえて、どこか非現実的な雰囲気を醸し出していた。

　――もう、夏だ……――

　衣替えも過ぎ、ブレザーからブラウスになった。まだ朝と日が沈んでからは肌寒く、校則に反しない程度のカーディガンを着ている。

　――なにか、しないと……――

　漠然と胸にうずく、変化を求める声。

　しかし自分に何ができると考えてみると、何もない。そんな事はもう十五年も付き合っているのだ、自分自身が一番よく知っている。

　ふうと少女はため息をついて、肩を落とす。

　自分を変えたい。

　友達も少なく、これといって得意な科目もない。ずば抜けて可愛いとか、美人とか、そういうこともないと自負している。五秒後には忘れていそうな、平々凡々な容姿であることは、重々承知している。

　どれだけ変身願望が強くても、現実の壁は厚く高い。

　考えれば考えるほど、頭が痛くなる。

「うー……」

　暗澹とした気分。

　それと五時間目の数学からトイレを我慢していた事を、今更ながら思い出して進路を変更。階段脇のトイレへ入った。

「あ、あれ？」

　何か雰囲気がおかしい。三つある個室。ひとつが使用中である事を除けば、いつもと何も変わらない場所だ。

「んー？　う？」

　閉じたドアの前に立ってみる。違和感の正体は全てここに集約している気がした。

　少しだけ腰をかがめて、小首をかしげる。

　誰かが、こっちを伺っている。そんな気配。

「なにしてるの？」

「Why!?　気付かれたデスかッ！？」