拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

異文化

PHASE-01

　――――ふむ。全くもって、見る物全てが新鮮だ。
　ズボンじゃないぞ。あれが噂に聞く着物という物か？　男の人なのに、スカートみたいなのを履いてるんだな。
　そして、あの有名な、チョンマゲスタイル。
　なんであんな感じで、頭頂部を剃っているのだろう？
　
　――いかんいかん、笑ってしまったら大変だ。
　僕の想像じゃ、男の人って皆チョンマゲスタイルだと思っていたけど、存外、普通に髪を伸ばして、ポニーテールみたいにしてる方もいるんだな。
　
　足下を眺めれば――、靴じゃないな。サンダルか？　あんなので疲れないのかな？　この道の状況で？　足の裏が強靱なのだろうか？　
　
　下船してからは正に別世界だ。砂漠に雪山。それはそれで別世界だったけども、服装や建物の造りは、材質は違っていても似ている物だったからね。親近感はあった。でも、ここはそんなの全くないね。
　
　――――申し訳ないけど、あんまり発展してるとは言えませんね～。
　ワギョウの貿易都市であるデジマ。
　今現在、僕が立っている場所は港。そこから見える目抜き通りは大陸と共通で、商店が並んでいて、大いに賑わっている。
　船からの積み荷を降ろして運び、船に新たな積み荷を積み込む荷役作業の方。
　商人さんの活気の良い声も響いてくる。
　でもな～。なんか、垢抜けてないよね～。

「何をさっきから珍妙な顔してるんだ？　あ――元からか」
　ハハ――、チンピラ代表みたいな顔つきの貴男には、何も言われたくないですよ。
　見てくださいよ。この道。目抜きですよ。
　なのに――、石畳じゃない。土ですよ土。この道を人や馬が歩いて踏み固めただけの道。雨が降ると、足下が大変になるような道ですよ。大丈夫ですか？　言っちゃ悪いですが、文明が遅れてませんか？　野蛮人とかじゃないでしょうね。
　怒ると直ぐに斬りかかったりしないか心配ですよ。
　僕が目にするだけでも、結構な割合で帯刀している方々が目に入ってくる。
　信じられない。
　兵士が警邏などで、街中を刀剣を帯びて歩き回っているのは理解出来るけど、普通に帯刀して、普通に歩き回ってる人が凄く多い。傭兵さんの類いか？　にしても、多すぎる。大会があるからなのか？　でも、服装はボロだよ。ぱっと見、野盗みたいだ。大会なんだから、服装くらい整えてくればいいのに。
　大丈夫なのこの国？　治安とか行き届いてるのかな。

「ロールさん。用心しましょうね」

「え？　うん。用心？」
　もう、心配だな～。全然、用心してないじゃないですか。いくら、新鮮な風景だからといって、危険性のあるものを見逃してはいけませんよ。

　――。

「お～い」
　ん？　なんだ？

「お～い」
　段々と声が近づいてくるような。

「お～い」
　声の方向に目を向ければ、総髪の髪型をした男性の方がこちらに手を大きく振りつつ、もの凄い勢いで走ってきている。
　怖いの来たよコレ……。
　まずいよ。帯刀してるよ。通行人が勢いに驚いて、道を空けてる。
　というより、なんでそんなサンダルみたいな履き物で、スカートみたいなの履いて、裾を掴んでの挨拶カーテシースタイルで、そんなに早く走れるのかが知りたい。

「どうも！　整備局の方ですな」

「はい、そうです」
　ロールさん対応しない。こういうのはおっさんがするもんだ。
　整備長に目を向ければ、いつの間にか僕たちの後ろに待機。このおっさん、刀もってる方がいきなり走って接近して来たものだから、怯えてやがる。

「それがし、ライゴウ・イワクニと申します。お奉行の命により、案内役を務めます、与力でございます」

「与力？」
　なんだ与力って？　案内役だから、使いっ走りみたいな立ち位置か？　お奉行ってなに？　命を受けたという事は、局長みたいな役職か？
　文化が違えば階級も分からないもんだ。ちゃんと勉強しとけば良かった……。
　
　とりあえず、僕たちも挨拶を返して自己紹介。
　元気よく走ってきたから、それに目を奪われていたけど、ライゴウさんの着る着物は良い生地だな。触るのは失礼だろからやらないけども、厚手のしっかりとした安物ではない作りは、目にするだけで分かる。
　役職の高い方なのかな？　でも、使いっ走りっぽいし。
　上半身は黒色で、下半身は僕たちのつなぎと同じ灰色。蛇腹折りっぽいスカートのような履き物。
　材質が良い物だから、同色なのに安物とは違って、落ち着いた雰囲気を醸し出した色だ。