拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

異文化

PHASE-17

　――――どうしよう、ドキドキする。ドキドキするよ。
　
　とりあえず、昨日の整備長みたいに、庭先の椅子に座って準備しとくか。
　切子グラスと、お酒だな。
　冷やせばいいのか。
　バタバタである。とにかく、最高の湯上がりを与えなければならない使命感。
　

　――――あ～。緊張する。二人っきりになれたとはいえ、このおいしい状況の急な訪れに極度の重圧。
　今日は先にお風呂いただいたからね。時間はあるけども、心にゆとりがない。
　へたれなのは、僕が恋愛経験がないお子様だからか……。
　
　リー、リーって、虫の心地の良い鳴き声だけが耳朶に届く――――。
　
　その音色の中で、急にカチャリと人工的な音が混ざる事で、僕の鼓動は一気に速くなった。変な呼吸になっているが、そこは頑張って整えようじゃないか。

「いいお湯でした」

「どうじょ、こちらへ」

「どうじょなんだ」
　くそ、変なところで噛んでしまった……。
　昨日に続いて浴衣姿が色っぽい。
　それに髪型も違うし。

「どう？　似合う」
　視線がそこに向かってたから、聞かれてしまった。

「とてもお似合いです」
　浴衣に合うように、ワギョウスタイルを真似て、後頭部で髪をまとめている。
　プリンセスアップに似た髪型。

「ありがとう。整備長は？」

「あの方は、夜の街に消えていきました」

「そうなんだ……羽目を外さないといいけど」
　そりゃ無理だ。度が過ぎた行為で後悔するタイプだもの。
　
　庭先の椅子に座って、夕涼み。

「どうぞ」

「ありがとう」
　ひんやりとした酒瓶を手にして、グラスに注ぐ。
　量はなみなみと注げばいいのかな？

「入れるね～」
　注ぎすぎだったようだ……。
　でも、それをクピクピと飲んでいきます。いい飲みっぷりに見惚れてしまう。

「もういっぱい」
　昨日はこうやって、飲んだ後に整備長が直ぐに注いでたから、それを模倣してみる。あれ？　もう一献って言うんだったかな？

「こんなにたくさん飲ませてどうするつもりかな～」
　何もしませんよ、ナニも……。
　やだな～。酔わせてからの先なんて、画策してませんよ。
　そもそもロールさん、どれだけ飲んでも酔わないじゃないですか。変なことを言わないでくださいよ～。
　発言を耳にすると、手が自分でも驚くくらいに震えている。
　動揺――、動揺なのである。
　ロールさんが手にするグラスと、僕の手にする酒瓶が、震えによって小刻みに当たって、キンキンといい音色を奏でるじゃないですか。

「変な事を考えてたんだ」
　いたずらじみた表情で、僕の顔を覗き込んでくる。

「考えてないですよ～」
　美人様の顔が急接近で、僕の心臓が高速稼働して、そのまま死んでしまいそうなんですが……。

「ピート君。あっぷあっぷしてる時って、可愛いよね」
　はわわわわわわ……。可愛いって言われた。
　天にも昇る気分だ。笑顔で可愛いって美人様に言われました。最高だ！　モテ期万歳!!　僕のこの幸せを世界の方々にも分けてあげたい。
　――――けども、こういう事に免疫のない僕としては、緊張で喉がカラカラだよ。
　全く参ったね……。
　もっと、こう――、男として余裕のある存在になりたいもんだよ。

「ちょっと!?」
　どうしました？　そんなに焦った顔をして？
　
　――……まっず…………。
　これは……、酒か……。
　なんてベタベタな……。緊張から、手にしていた酒瓶を口にするなんて。
　しかも――、グビグビと飲んでさ。
　まずい……。しかし、まずい…………。こんなもんをなんでロールさんも整備長もおいしそうに飲むの？　理解に苦しむよ。
　喉が熱いし、クラクラしてきたよ。