拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

ITADAKI－頂－

PHASE-28

「こいつぁすげえ」
　何が起こったか分かっていなかったが、横にいるのが魔術学都市クリネア出自の少女だということから、根治させたのがサージャスだと理解は出来た。

「ありがとよ。助かったぜ」
「ボクとの試合も残ってますからね」
「ほっとけば不戦勝だったぜ」
「正々堂々と戦いたいので。ですから――――ムツさんも」
「小生も？」
　自分も治療してもらえるのかと、驚きから食指で自身を指してしまう。

「当然です。負傷者なんですから」

「ああ……」
　邪がいっさい混じっていない笑みを受けて、その純粋さに驚きを隠せないままに治療を受けた二名は、小柄な少女に計り知れない大器を見た。

「体に異常がないならば、半刻後に次を開始するがよろしいか？」
　大事に至らなかった事を安堵するモンジ。
　自身最後の大会でもあるから、死者だけは出さずに無事に終わらせたいと願っていたからか、サージャスの魔法には、心底から感謝の念を抱く。
　
　次はサージャスとドレークとの戦い。

「俺は辞退する！」
　大音声であった。
　突然の事に場内がざわつく。
　ドレークの辞退発言。

「本来なら危ない状態だった。とてもじゃないが俺に次はなかった」
　と、辞退する理由を二の句で継ぐ。

「ボクとしては、戦いたいんですけど」
「いや――やめとく。そもそも器の差ですでに負けてる」
「ですが……」
「応援させてもらうよ。同じ大陸の代表としてな」
　傷を癒やしてくれた礼を述べると、巨体を起き上がらせて、闘技場から下りていく。

「あ……ああ」
　急な事にあっけにとられるモンジであったが、
「急遽ではあるが、次戦が最終戦となる。双方いいかな？」

「ボクはかまいません」

「異を唱えれば無粋。かまいませぬ」
　双方からの承諾を得ると、
「では――合意とし、半刻後と言ったが、最終戦の開始時間は、これより一刻後に変更する」

　　　＊　　　　＊

「いきなりの最終戦か～」
　唐突だな。
　サージャスさんが最後まで残る事を願っていたけどさ。
　怪我の治療しなくてもよかったのに……。
　刀剣の技量だけならムツ氏が有利だろうからさ。まあ、どのみち、試合が終われば回復魔法を両方に唱えるつもりだったんだろうけど……。
　他人の事を真っ先に思いやる。だからこそ、勇者なんだよね。
　　
　魔法ありきなら総合的にサージャスさんが上だと、依怙贔屓する必要もなく、大声で言い切れるんだけど。
　剣術だけならな～。
　しかも、ここはムツ氏のホーム。決勝ともなれば、ムツ氏に対する応援の熱は最高になるだろう。

「勝って下さいと願うだけだ」

「直接、言ってやれよ」
　独白に返す御仁の声。
　――――なんでここにいるのかな？　ドレークさん……。ここ、一応ね、特別席なんですけども。

「ご友人と聞きまして」
　セキュリティあまいぞ！　なにやってんの!!　
　ご友人と言ったらここに入れてもいいのですかい。この上の方には将軍様いるんでしょ？　
　もし――、ドレークさんが殺し屋ならどう対処するつもりなの！　まったく！
　ライゴウさんよ、さっきまで闘技場で戦ってた戦士だから大丈夫だろうという根拠のない信頼か？　
　それとも、ワギョウ初日の港でのやり取りを見てたからかい？　だから僕たちの友人だと判断したのかい？　だとしても駄目だぞ！　与力だろ、しっかりしろ！
　その辺の遠謀深慮を磨きなせい！

「行って元気あげてきなよ」
　と、ロールさんまで賛同するのはちょっと寂しい。
　僕の事を思ってくれてないの？

「モテ期が！　ずっと手を握ってたな。終わるまで！　さっさと出て行け!!」

「いったいなあ！」
　ああ、そうさ。握ってたさ。羨ましかろう。最高の手触りだったよ。ロールさんの手はさ！
　そんな心地のよい気分に支配されてたのに、頭を思いっ切りどついてさ！　貴男に送り出されるのも癪だけども、決勝だし、僕なんかで勇気あげられるなら、ちょっくら行ってきますよ――――。