拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

ITADAKI－頂－

PHASE-59

　狭い通路を歩いて、程なくして中腰スタイルから這い這いスタイルになり、ロールさんのお尻様を見ることなく、三畳台目さんじょうだいめの茶席に到着。
　
　――。

「お疲れ様でした」

「いえ、それはオサフネお奉行様ではありませんか。運営進行お疲れ様でした」
　ここでも、ロールさんが応対だ。
　サージャスさんのパーティー結成時の祝辞を述べたのに続いて、ここでもロールさんだ。
　おっさん、もう整備長辞めろ。ロールさんに譲れ。僕でもいいけど。
　
　――。

「おいしいお茶ですね」

「本日は一番茶、初物です」
　不思議と甘みのあるお茶だ。砂糖が入ってるとかじゃなく、お茶そのものの味なんだろう。
　お茶っ葉入れて飲むのと同じタイプだけど、元々のポテンシャルが違う高価な物だな。
　こういうのをお土産に買って帰るか。
　でも、ワギョウに滞在してルールも分かったから、回し飲みの苦いタイプのでもよかったのに……。
　茶室って分かった時から、間接チューばっちこい！　だったのに……。
　はあ、スッキリとした美味しいお茶だこと。
　でも、間接チューも水泡と帰したからか、苦い経験として記憶に残りそうだ……。

「これからワギョウも変わっていくでしょう」
　異人街には役所も建設される。
　デジマの発展が進んで、大きな結果が生まれれば、開国も近いだろう。
　そうなったらワギョウ全体で交易が自由になる。
　デジマは寂しくなるかもね――。
　反面、国全体に大陸からの商人や旅人が増加して、経済的にはプラスになる。
　剣聖の御業によって二つに割れた山にも人が押し寄せるだろう。
　僕も見てみたいものである。
　お金と時間に余裕が出来たら旅行もいいかもな。

「また入らしてください。今度は仕事抜きで」

「是非」
　僕が考えていたような内容が、お奉行様とロールさんの間で交わされている。
　声の調子からして、ロールさん本当にこの国が気に入ったようだ。
　だったら、一緒に旅行ってのもいいですよね。花魁ファッションとか見せてもらいたいな～。

「今回、デジマを全力で楽しんでいただいたみたいですから、ニーズィー殿も次回も全力で楽しんでいただければ」

「あ、はい…………」
　ケッケケケケケケケケケケケ――――。
　ただでさえヘコんでたのに、追撃のぐしゃりだ。
　ナイスです！　お奉行様。
　誰も見えないところで拇指立ててのサムズアップ。
　
　
　――――お茶を済ませて仕事抜きの談笑を行い、門前までわざわざ別れの挨拶。
　お奉行様、ライゴウさん。お世話になった思いをこめて、僕たちは深々と一礼。

　奉行所を後にしてからは出港時間まで余裕もあるという事で、ゆったりと歩いて町並みを楽しみながら、お土産を買っていく。
　お茶に、せんべい、おかきに金平糖などなど――――。
　奮発して切子グラスも購入。
　おかげで財布の中はスッカラカンだ。
　お土産を持って歩き出す。
　
　蝉の鳴き声――。初日は木が鳴いてるとか思って、魔王軍の関係者と勘違いして恥かいたな……。
　
　――――夏の陽射しを堪能しつつ、拠点となった家屋に戻り、旅の荷物も加える。
　土産もだから、重くてかなわない……。
　海が見える高台の家屋から次に向かう先は船着場。
　そこから港まで出ている小舟に乗って移動。
　一気に楽になった。
　水の涼に癒やされて、海まで続く水路の流れにゆっくりと沿いながら進む。
　しばらくすると、鼻孔に潮の香りが届いてくる。

「港に到着」
「重い荷物も持って、狭い小舟にゆられて、腰がいてえよ」
「口を開いたらブチブチと、少しは我慢を覚えてください」
「我慢は覚えてるよ」
「へ～」
「本来だったら、お前のことボコボコだぞ」
「出来もしないことは言わない方がいいですよ――――弱く見えますから」
「なんだ？　ここでまた始める気か？」
　はぁ～。不毛。不毛だよ、おっさん。
　昨晩も周囲に迷惑をかけたのに、またここで一緒に乗っている方々にも迷惑をかけようとしてるよ。

「少しはね。前日の事を反省しましょう。ね～、ロールさん」

「そうだね。大人げないよね」
　イエェェェェェ～イ。僕が正義ジャスティス。僕に賛同。絶好調な関係。
　だからこそ、整備長はどんどんと不愉快になっていく～。
　右の頬の傷が弾けて鮮血が吹き出しそうな勢い。

「どうしてこうなった……」
　だから、今までの行いで失墜した、皆無な人徳だっつてんだろうが！　
　それを失うような事ばかりをする事によって、今の貴男が構成されてるわけだ。
　愚者は経験で学ぶって本当だな。

　――。

　――――これからまた船の上の生活か――。
　
　眼界には美しき白い船体。マスト三本からなる横帆おうはんのシップ型帆装。
　希望エスポワールの金文字も輝いてるよ。
　船首では船を牽引してくれる、ネーガルからの出港時、ロールさん曰く、可愛い大海蛇モーガウルが、水面から鎌首をもたげている。
　群青のエッジの効いた鱗。翼のような胸鰭を扇のように動かすと、水しぶきが虹を作りだしてる。
　怖いもの見たさに、船の周囲には人だかりが出来てる。
　特に子供が多い。好奇心旺盛である。勇気のある子は、鱗にタッチして直ぐさまそこから逃げ出して、キャッキャしてる。
　楽しませるように、それに合わせて胸鰭を動かしてるみたい。子供たちの度胸試しの遊びに付き合ってくれているようだ。
　
　流石は幻獣。そこいらの獣や、整備長とは頭の出来が違う。