拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

トレジャーハントに挑む、三人の公務員

PHASE-17

「おもしれえ、やりやがったな！　死んでも恨みっこ無しだ」

「仕掛けて来たのはそちらからだ。これは明らかに公務執行妨害だ。お前ら全員、縛に就け！」
　――――凄いな。向かってくる両ギルドに対して、ズンズンとゆっくりとした足で威圧しながら前へと進んでる。
　
　刀剣の攻撃を防ぐのではなく、それよりも早く、それらを手にする手首を、スナップをきかせた重々しい鉄の棒で叩いていく。
　軽々しく動かしてるね。

「いでぇ……」
　剣を叩き落とされたり、肩を叩かれたりと、痛みで膝をついていく両ギルド。
　立ち回り方も上手い。
　いがみ合っている双方を同時に相手にする事で、両ギルドの精神を攻めている。
　隙を見せたところで、相手ギルドからの側撃がくるのでは？　と、思わせる事で、攻撃のテンポを乱していく。

「ほいしょ！　これで五人」
　戦い慣れしてるな。やっぱり強いよ。僕も弾を装填して、銃を右手に、鍋を左手にしてから、ゴートさんの背後を守るように立つ。

「的確に関節を叩いていきますね」

「四六時中こればかりやってますからね」
　五人を戦闘不能にして玉の汗を作りながら、ゲイアードさんの賞賛を素直に受けている。
　
　本来ならダウンさせて直ぐに拘束を実行したいけども、拘束が出来る人間がここにはいない。
　拘束術なんて僕は経験がないから、ひたすら背後を守るような立ち位置だ。
　でも、時間が経過すれば、戦闘に再戦してくる脅威も生まれてくるだろう。

「拘束用のロープありますか？」
　手を伸ばして催促するのはゲイアードさん。

「出来ますか!?」

「やってみましょう」
　輪っか状のロープを受け取ると、最初に倒した二人に身を低くしながら高速で接近。

「こいや、男前」
　足をやられてるだけだから、腕は動く。力任せに剣を振り回しているけども。

「静かにする」
　淡々と返して、前腕を踏んづけて難なく攻撃を制すると、関節を極めてから、腕を背中に回してロープで手足を拘束。
　続いて一人、また一人と、弓なりな恰好で拘束されていく。

「やりますな」

「鍛えてるんで」
　そればっかりだよ！　鍛えてどうのこうの出来るもんじゃないでしょ。
　明らかに玄人だよ。

「調子に乗るな！」
　背後からゲイアードさんを、手斧が襲ってくる。
　後ろに目でもあるのかとばかりに、他愛なく回避すると、ゲイアードさんの横を通過していく振り下ろされる手斧。
　見舞ってきた方の手首に手を添える――――。
　たったそれだけの動きで、手斧を持った方は一回転。激しく地面に叩き付けられた。

「彼には拘束は必要ないようだね」
　スマートな発言だ。
　相手の方は反応もなく、白目になってる。
　――――容易く制圧していく二人。
　こうなってしまうと、多数とはいえ警戒を強めていく。
　警戒を強める対象は僕たちにだけだ、三すくみの状況が、公務員対トレジャーハンターという構図として、出来つつある。
　出来れば、こういう状況にならないように立ち回って欲しかったな～。と、思ってしまうけど、僕はそれを口に出さない。というか、出せない。
　だって、僕が根幹だから。この状況を作ってしまった張本人だもんね……。
　でも、僕はちゃんと責任は取りますからね！

「両ギルド、下がってください」
　僕のターン。
　装填済みだ。さあ、この植物を象った、派手な金細工からなるエングレーブの銃を目にするがいい！　貴方方は未だかつて、この様な武器を目にした事がないでしょう。
　形状からして、筒の中から矢が飛んでくると思っているかな？　弩いしゆみじゃないですよ。
　普段なら鉛玉が出るんだ。
　でも今回は、氷結系の魔弾だよ。
　特別製の武器だよ。
　いいデザインでしょう。余裕の火力だ。威力が違いますよ。
　まだ、試射もしてないから、その辺は分からないけどさ……。

　なので、出来れば撃ちたくない。でも、寄れば撃つよ。本気だよ！　威嚇だけども撃つよ!!

「全くよ、そんなへんてこなもんで何が出来るのか……。馬鹿にされてるよな？」
「ああ、たった三人の分際で」
「やるか？」
「ああ、やろう。警告はしたんだ。それを聞き入れなかった公務員共が悪い」
　おうおう、急に親しげに言葉なんか交わしてさ。
　さっきまで命を奪い合う行為をしてたくせに。
　最初から、そんな風に対話で解決すりゃいいじゃん。
　
　人間って、共通の敵が現れると、今までの事を無かったように出来て、一致団結するところが凄いところであり、怖いところでもあるよね。
　両ギルドが今、完全に、僕たちの事を共通の敵と定めたようです。