拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

変転

PHASE-11

「自分に使わないとは。無駄なことをする」
　うるさい。確かにこの状況でレインちゃんを優先しても、逃げられないなら意味は無いかもしれない。
　――――でも、この間に誰かが来てくれる可能性はゼロじゃない。

「正義の味方ってさ、タイミングを見計らったように、来てくれるんだよ……」

「時宜か――――。君のその姿を見る限り、時宜はとっくにすぎていると思うんだがね」
　か細い僕の台詞に、哀れむような視線を向けつつ、局長が返す。
　そんな中で僕たち二人の間に入ってきて、蹲踞の姿勢になるのは――――、
「面白いね。君～」
　ヘイターだ。
　小馬鹿にしたように、僕を見下ろしながらフードを脱ぐ。
　現れたのは光沢のある白髪……。
　え……。

「うそ……だ……」
　覗き込んでくる仮面の奥に見える瞳の色は、綺麗な琥珀色。
　まったく、悪い冗談だよ…………。

「さて、復活されるのも面倒だ。とどめをさそう」
　酷薄な局長の発言。
　視線の先にはレインちゃん。蹲踞の姿勢から立ち上がるヘイターは、その言葉に従うようにコキコキと指を鳴らす。

「よせ……」
　もう、声もはっきりと出せやしない。
　誰か！　と、願い縋るしか出来ない。

「バン♪」
　ヘイターが食指を一本立てると、その先端から光の弾が現出。レインちゃんに向かって飛んでいく。

「ゲイアードさん……」
　違うと信じたいのに、ヘイターに対してその名を口にしてしまった……。

「なんだい？」
　光が弾け飛ぶ。
　そして、同じような光が雨のように降り注ぎ、局長たちに襲いかかる。
　ヘイターによって局長は着弾位置から脱する。
　そして、声の主は僕の横に音もなく立つ。
　
　見覚えのあるデスクワーク用のピカピカに磨かれた革靴。
　以前はそれで、森の中の道無き道を素早く移動してたな～。

「まったく、無茶もすれば、自分の事よりも、まずは他の人間を優先。君は最高だな」
　膝を曲げて、僕の体に手を当てる。艶のある白髪と琥珀の瞳。

「よかった……」

「ん？　この子は無事だよ。大魔法の回復が封じられた弾を使用したようだね。まあ、この子よりも、先に自分に使っても問題なかっただろうけど」
　先ほどの攻撃と同時に、倒れていたレインちゃんを回収したようだ。
　いまは肩に担がれている。
　でも――――、よかったってのは、そういう意味じゃないんですよ。ゲイアードさん。

「あの仮面の存在がゲイアードさんじゃなくてよかった……」

「本当に優しいね。君は。でも、あんな頭の悪そうな下品な存在と私を一緒にしないでくれ。治癒聖杯ヒギエイア」
　――ああ、温かい。
　凄く気持ちのいい温もりに包まれている。
　と、同時に、
「ん？　んん――――！」
　凄く楽になった。ほら！　直ぐに立てる！　おお！　絶好調だよ。漲る力!!
　
　ふぁ!?　傷口を見たら、拳大の穴が空いてるんですけど。つなぎが……。なるほど、これで生きてたから、ヘイターも感心したわけだ。
　よく生きてたな……。僕。
　まあ、傷口は完全に消えてるし、問題なしだ！

「ありがとうございます。ゲイアードさん。凄い魔法を使えるんですね」

「少々ね。この子も直ぐに目覚めるだろう」
　ゆっくりとレインちゃんを地面に仰向けで寝かせながら返事をくれる。
　レインちゃんは、いまも桃色の光に包まれている。ゲイアードさんが目覚めると言っているんだから、安心だな。

　しかし――――、とんでもない嘘をさらっと口にしましたね。
　治癒聖杯ヒギエイアって言ってましたからね。
　
　ワギョウで、サージャスさんとリムさんが使用した大魔法だ。
　しかも、サージャスさん同様に、詠唱破棄スペルキャンセルでの使用。そんな高等魔術は少々とは言わないんですけども。
　
　まあ、分かってましたよ。ケルプト山の麓での動きで素人じゃないって事は、分かってはいたけど、この人、本物の凄い人だ。