拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

集結

PHASE-17

　――――。
　
　迎賓館に集められてから一日が経過。
　キドさんとちびっ子たちが合流。
　リザードマンのアーメイ百人長や、僕と同じ班だった、狼の獣人ヴィルコラクであるロウさん。ダークエルフのググタムさん。猫耳獣人ヴィルコラクのシナンさんと軽く挨拶を交わした。
　キドさんとちびっ子の二王様は、遅れたからと、上の方々に頭を下げて回るはめになっていたようで、下の方々もそれに随伴。ちゃんとした会話は出来なかった。
　ちょっとの会話だったけど、ブートキャンプを共にした皆さんは、新兵の顔じゃなくなっていた。
　他と一線を画する、まだら模様の兵服。
　訓練の時と一緒だけど、あの時よりも着こなしている感がある。
　
　更に一日経過しての今日。
　母屋の前にある庭園に集められる。
　
　現状でぶつけられる兵数は三万と、数の上では互角。しかし、質の高さならこちらが遙かに上と言っても過言ではない。
　魔王軍幹部が揃っている。正直この方々だけでどうにかなるレベルだ。
　捷利嚮導の乙女ブリュンヒルデとヘイターがいなければだけども……。
　
　シズクさんはまだ来ていないか。まあ、ヴィン海域は本当にアレだからな……。
　現状の戦力でぶつかる事が理想的なのかもしれない。

「ではこれより、王都こうりゃ――――奪還を開始する」
　あの大公は間違えないと気が済まないのか……。

「いよいよだな」

「シュパーブ君。先日の話し合いの後はどこ行ってたの？」

「俺ちゃんは残って話し合いに参加してたのさ」
　なんでだよ。僕の護衛だろ。まあ、いいけども。

「気合いを見せてやろうぜボーイ」
　なにをだい？　僕は後方支援だよね。というか、ここから動くって事はないと思うんだけども。なんなの？　僕はもしかして戦いの場に赴かなければいけないの？　銃を持っていても素人なんですけども。
　
　――――素人のくせに、立ち位置としては、集まった皆さんを見下ろす、特設の壇上に立っている。
　申し訳なく思ってしまう。端っこなのがせめてもの救いだな。
　
　戦いの中核となる方々が整列。
　――――眺めれば、本日合流したのか、エルンさんのパーティーも前列にいらっしゃる。目が合えば、皆さん場を考えて、控えめに会釈してきてくれた。
　更なる戦力の底上げに繋がるね。

「王よ」
　王都攻略という、邪な心をもつ大公様に促されて、王様が前に出る。
　開口一番で大公様を引っ捕らえよって言えばいいと思うんだ。

「――――おはよう」
　開口一番は朝の挨拶だった。
　僕たちには聞こえるけども、その声では眼前の方々には届かないですよ。
　些か緊張してらっしゃるな。
　ううん。と、喉の調子を整えてから、
「おはよう」
　今度のはちゃんと聞こえたようだ。
　後列の方々も王様の方向に目を向けた。
　注目をあびて、更に緊張したようで、大きな深呼吸を一度おこなう。

「まずは、朝の挨拶から。朝一番の挨拶は大事だからね」
　クスリと皆さんが笑む。
　王都が一大事だというのに、そこの主は何とも楽観的だと思ったのかもしれない。

「笑みを見せてくれて幸い。私がここに集ってくれた皆さんに出来る事などたかが知れている。笑んでもらえる事が嬉しい。ありがとう」
　語末のお礼には、王様の様々な感情が入っていたのか、頭を深々と整列する皆さんに向けて下げれば、それだけで集まった方々の緩んだ口元は、一文字に変わった。