拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

王都潜入

PHASE-29

「助かったぞ」

「騒がしかったので、外の守りからこちらに来ましたが、正解でしたね」
　くそ！　サージャスさんを相手にして敗北を経験した男だ。
　でも、冒険者くずれ達よりも、実力は格段に上だ。
　武器が王城庭園の時とは違い、手槍になってる。
　腰にはもちろん剣も帯びてるけど、サージャスさんに負けてから、武器を変えたのかな？

「さあ、こい」
　大仰に手槍の穂先をシュパーブ君に構えて、大音声。

「元気とうるさいのを履き違えた勇者バカか」

「ふん！」
　炎系の魔法をゲルニオが唱える。
　礫つぶてサイズの無数の火の玉が、こちらに飛んでくる。
　サージャスさんがザイオン氏を救った時のような、誘導する能力は無いようで、無軌道ではなく、真っ直ぐと飛んでくる。
　ゲルニオの人間性が出ているようだ。

「無駄だ」
　容易く冷たい息で無数の火の玉をかき消せば、即座にゲルニオの前まで移動し――、
「ぶらぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
　最強のかけ声と言っても過言ではないな……。
　愛らしい拳に氷を纏い、最強のかけ声と共に放たれた、正拳突き。

「なんと!?」
　格好良く現れたものの、ゲルニオの持つ手槍の柄が、愛らしい拳でたたき折られた。

「俺ちゃんって強いだろ」
「生意気な！」
「だから、元気とうるさいは違うぞ。横分けボーイ」
「黙れ！」
　抜剣するも。ひょいと躱す。

「お前たちも、ゲルニオに協力するんだ」
　戦闘を見ていた冒険者くずれも、ヘルムの言で動き出す。

「させないぞ」
　ググタムさんがナイフを銃に変えて、発射。
　流石はダークエルフ。エルフ族だから射撃は得意だ。
　一人の頭を撃ち抜いた。

「おのれ！　大切な同胞を！」
　怒れるゲルニオ。
　シュパーブ君からググタムさんにターゲットを変え、装填し終わった銃を剣で払うと、室内を舞う銃が、何の因果か、ヘルムの諸手の中に。

「いいプレゼントをありがとう。この銃なる武器も、今後の私の世界で活用したかったからね」

「あ！　くそ、返せ！」
　焦るググタムさん。隙が生まれてしまう。
　そこにゲルニオの一撃。
　――……背中を斬られ倒れた……。
　すぐに起き上がったから、傷の程度は浅いようだ。
　それでもすぐに片膝をついた。

「仕損じたか！　ならば」

「ググタム！」
　ロウさんが割って入り、救おうとするが、
「機敏なだけだな！」
　ググタムさんに剣を向けたままの状態で蹴りを見舞う。
　倒れた棚に体を打ち付けるロウさん。

「まだまだだな」
　おい、強いじゃないか！　ゲルニオ！
　容易くサージャスさんにやられたイメージなのに。
　サージャスさんが強すぎるってだけなんだろうけど。
　反省しないと。サージャスさんを物差しとして考えるべきじゃないな。相手の力の程度を見誤ってしまう。

「調子に乗るなよ」
　シュパーブ君がここでゲルニオを背後から狙えば、流石に新兵相手とは違い、余裕がないのか、躱すのに全力だ。
　体は一番小さいけど、現状ここで一番頼りになる存在だな。

「こう使うのかな？」
　ヘルムが銃口を向けれる方向は……、ググタムさん。

「させないニャ！」
　銃を構えて撃鉄を下ろし、シナンさんはヘルムを狙う。
　僕もロールさんから手を離して銃を構えようと、背負っていた銃を手にした時だった。
　
　――――!?
　
　皆の動きが止まる。
　こっちだけじゃなく、向こうもだ。
　それくらいの振動が、室内にいる全員に伝わる。