拝啓、あなた方が荒らした大地を修復しているのは……僕たちです！

レコンキスタ

PHASE-59

『うむ、気迫よし！　その様なロートル、さっさと倒してしまえ』

「任せてください！」
　白刃を煌めかせ、ケーシーへと振るう。
　ナイフ二本でそれを受け止めつつ、
「失礼な指導者だな。ロートルとか。俺の方が年下だろうに」
「貴様も私に同じような事を言っただろうが！」
「そうだったか？」
「なめおって！」
　小馬鹿にしつつも、アルコンの体力には感心していた。
　間接、挑発的な攻撃をしかけても、語りは荒々しくなるが、心は大きくは乱れることもなく、その為、隙が生じず決定打にかけた。
　四十年で培った経験が、勇者であるアルコンの強さを支えている。

「お手伝いします」

「お、二対一とは卑怯だな勇者」
　ここにゲルニオが参戦。ケーシーを背後から挟撃する。

「卑怯なものか。勇者とはこういうものだ」
　言い切るゲルニオ。
　一体のモンスターをパーティーで倒すのが卑怯か？　と継いで問えば、得心がいったのか、ケーシーは二対一の構図を受け入れる。

「てことは、俺はモンスター枠か……」
　自分で言って若干落ち込むケーシー。

「いいではないか、ヴィン海域あのような連中と肩を並べて戦う存在など、巨悪なモンスターでしかないからな」

「言ってくれるな青いの。ならばお前さんは俺よりも、あのようなと馬鹿にする連中と戦ったらどうだ？」
　嫌味を交えて、ヴィン海域のお歴々の方向に顎をしゃくってみせれば、
「そ、それはまた今度だ」
　声を上擦らせつつ、ゲルニオは断る。
　まあ、当然といえば当然。
　逆の立場で同じことを言われたら、同じように断るだろうと、ケーシーも思っている。

「本当に世の中は広い。あんな冷酷で凄惨の手練れが当たり前のようにいるんだからな」
　自分が最盛期であったとしても、あの連中とは絶対に戦いたくない。勝てる自信も無い。
　それ以上に、あれだけの手練れを容易く呼び寄せることの出来る、ピートの人との繋がりは、そこいらの権力者以上だと、感嘆するケーシーであった。

「今は目の前の巨悪」
　新たな手槍を手にしてゲルニオ。穂先をケーシーへと向ければ、
「ふん！」

「おお!?」
　感心する。距離を瞬時に詰めての突きは鋭く、弓なりになりつつ躱し、そのまま反動を使っての後転からの蹴撃。

「あまい」
　蹴りを止められ、槍による二撃目は叩き付け。
　横っ飛びで何とか躱す。

「体術に対していいカウンターだな」

「以前に体術が得意な勇者に手痛い目に遭わされたからな」
　サージャスとの苦々しい思い出が蘇るゲルニオ。

「経験を活かすのは勇者としてはいいことだな」

「だろ！」
　と、背後からアルコンが剣を振る。
　常に背後をケーシーから取られた経験を活かしたといったところ。

「いまのは――――危なかった」
　ぶうっと、大きな息をこぼすと、頬に冷や汗を伝わせるケーシー。

「伝説のアサシンも、我ら二人はつらいか」

「つらいね。一人でも面倒だと思ってるのに」
　ちらりと、後方のゲルニオを見れば、
「ならば降伏すればいい！　我が正義の元で精進させてやろう」
　と、返ってくる。

「つらいといっても、暑苦しさが増してなんだが」

「何を！」
　馬鹿にされたと、今度は眼前のアルコンが熱さを迸らせ、高速の連撃によってケーシーを追い込み隙を作れば、
「見事です」
　背後ががら空きと、諸手にて柄を搾るように握り込むと、強く左足を地面に踏みつけ、同時に突きを放つ。

「ぬぅ……」

「とった！」
　ゲルニオの一突きが、ケーシーの体を貫いた。