星の欠片を集めて

契約のリング

「双夜様が？何で!?」
「だって紗那ってあの子だろ……」
「静粛にっ。二人は早く前に出てきなさい」
出来るだけ平然を保って歩き出す。先生の前に並んだところで、ちらりと相手の顔を見た。
この子が星宮紗那、かあ。
「これが契約のリングです」
「ありがとうございます」
「…ありがとうございます」
契約の後に渡されるこの契約のリングは卒業までの契約の印で、世界でたった一つのもの。このリングには魔力を強くする力があり、また契約を交わした相手と交換すると相手の位置や状況、言えば体力やけがの具合まで分かってしまう。一時的に相手の魔法を使うことだって出来るこのリングは、魔法学院きっての最大の魔法アイテムであった。交換するかどうかは本人たち次第であり、それが今後の試験に大きく影響する。

席に戻ると雷羅がニヤニヤしながら俺を見ている。
「面白いことになりそうだな」
「……そっちこそ」
そう言うと雷羅は「まあ」と言って芽衣を見た。
「これでもさあいつのことは分かってるつもりだし、魔法の相性も合うからね。同じ天候の使い手である以上、何が出来て何が出来ないかも把握済み。まあ、いいパートナーだと思うんだよね。さすが契約魔法だよ」
そう言えば星宮紗那は何の魔法を使うのだろう。ふと貰ったリングを見てみると、さっきまでのリングの形はどこにもなく、紫の光の粒がリング状になっている。雷羅のリングを見ると、透明で……あれは水か？
そういうことか。このリングは持ち主の魔法、魔力に合わせて形を変えるのか。

「これで全パートナーの契約式を終了する。初めの試験は二週間後の昼に行う。各自退散」

◇◇◇

部屋に戻ってリングを眺める。
俺だけの魔法のリングかぁ。これがあればもう少し簡単に合格出来るだろう。
「でも、なぁ」
問題は星宮紗那のほうだ。星宮さんの分もカバーしてやるか。

契約式後、何人ものお嬢様方に囲まれて質問攻めにあった。
どうして紗那さんなのですの？ってこっちが聞きたいわっ！
大魔法使い家系でこの月の国ではおそらく、じいちゃん、父さんのあとを継ぐくらいの影の使い手であるはず俺が星宮紗那とパートナーであるとなれば俺の力が疑われる。契約魔法は真実により決めるのだから。
まさか俺は思っていた以上に出来ない子なのか……。まだまだ修行が足りてないのかもしれない。

でも決まったことはしょうがない。
俺が何とかしなければ。