【R18】恋を知らない令嬢と死を望む化物のはなし

36. 十一日目昼➀

　今日も今日とて猛るシウリールへの気持ちを趣味部屋でおさめ、力をためこんだアストンは、執務室へと戻る。
　
　ふと見れば、机の上に郵便物が置かれていた。
　茶色くてやや厚みがある小包だ。

　もうひとつの茶色い小包を手に取り、ひっくり返す。
　裏側には、魔獣狩り組織の公式印が押されていた。

（なんの用だ、山賊くずれどもが）

　乱雑にペーパーナイフで勢い良く包みに切れ目を入れる。苛立ちのあまり手元がぶれ、中の便箋にまで切れ込みが入ったが、全く気にならない。
　便箋には、綺麗な文字がしたためられていた。

　”何度かご要望頂いていた物です。お役立てください”

　手紙とともに、薄ピンク色の液体で満たされた小瓶が入っていた。中には小さな肉片が浮かんでいる。

「……胚酒！？」

　思わず、アストンは叫んでいた。

　クローディル家が魔獣狩りの利権に関わるだけあって、アストンはそれが何か知っていた。少し飲ませるだけでどんな相手でも、酩酊状態にさせる無味無臭の液体。
　例えば、たおやかな令嬢も、彼女を守る護衛役も。

（要望した覚えはなかったが、魔獣の利権を食い荒らした詫びのつもりか）

　ぺらぺらと手帳をめくり、今日のスケジュールを確認する。
　ちょうど手頃な催し物があることに、アストンは気づいた。

（仮面舞踏会か。少し、遊んでみるか）

　瓶に入ったピンク色の液体を、陽に透かし、アストンは楽しい妄想に耽るのだった。