冴えない社畜、異世界で最凶聖女に地獄指導されて魔王軍に挑む

第45話 冒険者キラー

「みんな、逃げろ！」

　グレッグが異変に気付き叫ぶ。直後、グレッグの身体が地面に叩きつけられる。

「ぐおっ！」

　岩の向こうの敵がグレッグに何かしたのか。おそらくは……重力？

「グレッグ！」

　カーラがグレッグを案じて叫ぶ。アーノルドが身構える。

「解除ディスペル！」

　私はグレッグに向けて魔法を発動する。グレッグは開放され、私の方に転がってきてから立ち上がる。

「サンキュー、タクト。助かったぜ」

「グレッグ、早く後ろに！」

　私はグレッグ達を後ろに逃がし、前に出て冒険者キラーに対峙する。岩の向こうから男が一人現れる。

「ほう。俺の魔術を破るとはな。一匹味のある奴が混ざっているのか」

　全身赤の皮鎧に身を包み雷対策をしている。がっちりした体形で身長は百七十センチ以上はありそうだ。顔つきからして年齢は三十代くらいか。

「冒険者狩りをしているのか？」

　私は率直な疑問をぶつける。男は不敵な笑みを浮かべ答える。

「ああそうだ。弱い奴をいたぶるのが快感なんだわ！」

　彼はニヤつき右手の剣をブンブン小刻みに振る。

「クズ野郎の発想だな」

「弱い奴が悪いんだよお！　貴様、ユーデル＝カーマン様にクズ呼ばわりして生きて帰れると思うな！」

　ユーデルは何か呪文を唱えたようだ。効果が発動する。

「重力波が得意なのか。『解除ディスペル』」

　私は彼の術を破ってみせる。ユーデルは少し驚いた表情を見せる。

「ほう。さっきの力はまぐれではないということか」

「グレッグ達はやらせん！」

「無駄だ。俺はすべてを焼き尽くす！」

「そうか。ならば」

　私はグレッグ達に対して結界を張る。ユーデルは悠然ゆうぜんとして私の所作を見ている。

「これでよしと。いつでも来いよ」

「抜かせ！」

　ユーデルが構えを取り術を発動させる。

「紅蓮爆衝！」

　私めがけて広範囲の爆発が起こる。グレッグ達にも及ぶが、結界で守られ無傷だ。爆炎が晴れ私達が無傷と知ると、次の攻撃を繰り出してくる。

「爆炎弾！」

　炎の球がいくつも私を襲う。私は魔法を繰り出す。

「逆転反射アンチ・リフレクト」

　炎の球は私の前で氷の球に姿を変えて反射していく。球は正確にユーデルを射抜く。

「ぐおぉっ！」

　ユーデルは凍傷を負い膝をつく。

「貴様何者だ？　本当にD級冒険者か？」

　彼はかなり焦りながら私に対し術を使う。

「鑑定発動！」

　彼の目が光る。何かが見えたのか。私をじっと見つめている。

「バカな！　Ｇ級だと？　ステータスオール１だと……。あり得ぬ……何なんだ！」

「教える義理はないよ」

　ユーデルに焦りの色が見える。

「そうか……偽装だな。ならば、『看破』！」

　何かを発動する。特に体に変化はない。

「ぐおおあぁ！！！」

　ユーデルは突然目に手を当てて苦しみだす。

「何をしたのかは知らないが、私の情報は盗ませないよ」

　ユーデルは自分に呪文を唱える。

「ヒール！」

　魔法が発動しユーデルは回復する。

「回復呪文も使えるのか。器用だな」

「貴様、何をした！」

「さあな。知ってても教えない」　

「くそっ！　このままでは済すまさんぞ！」

「B級冒険者なんだってな。全力で来いよ」

「貴様あぁ！！」

　私の挑発に乗りユーデルは激昂げきこうする。彼は強化魔法をかける。身体が赤く光り力を上げる。

「これでもうお前は終わりだ！　今までの俺だと思うな！」

　ユーデルは静かにスキルを発動する。
　
「『灼熱呪』、『信仰の炎』」

　ユーデルの身体が青く光る。スキル効果で再び力も上がっているようだ。
　
「神よ、彼らに灰の安息を――！」

　ユーデルは全身を炎で包み、上空に巨大な十字型の火の剣を召喚する。

「『灰の審判ジャッジ・インフェルノ』！！」

　業火をまとった剣が振り下ろされる。彼にとっての必殺の一撃。

「これは避けられまい。死ねぇ！！」

　私は右手を上げて人差し指を指す。

『絶対零度アブソリュート・ゼロ』

　眼前に迫る業火に対し私の魔法が発動する。

　赤々と燃え盛る炎の先が青い氷に変化した次の瞬間、業火は一気に氷の壁と化す。

「な、何だと！」

　火の剣は瞬またたく間に凍りつき、所持しているユーデルもまた凍りつく。

「ああ、やってしまったな。攻撃……」

　結界の中でそれらの光景を目撃していたメンバー達も驚きを隠せなかった。

「ど、どうなってるの……」

「タクト、すごい事をやっちまったな」

　グレッグ達の言葉を聞いている余裕はない。私はユーデルが動かない事を確認する。

「よし、大丈夫そうだな。彼らを助けに行くよ」

　私は結界を解除し、走りながらグレッグ達に岩陰の向こうに行くよう合図する。

　一足先に岩場の向こうにたどり着いた私は惨状を目にする。

「やはりか。これが冒険者キラーなのか」

　グレッグも見たであろう、性別もわからなくなった四人の冒険者の焼死体がある。もはや息をしていない。

　追いついてきたグレッグが私に話しかける。

「タクト、残念だがもう手遅れだ……」

「そうか。じゃあやることは決まったな。敵が来ないか見張っていてほしい」

　私はしっかりした眼差しでグレッグに依頼する。

「なっ！　あ、ああ……。わかった」

　グレッグは意図を察してくれたようだ。カーラとアーノルドに指示を送る。皆が三方に散って監視活動を始める。

「本当にひどい。まずはその身体から。『エリアハイヒール』！」

　魔法が発動する。無残に放置された彼らの遺体にまばゆい光が包み込み、細胞レベルで再生を始める。五秒後、再生が完了する。だが当然息はしていない。

「よし、これで準備は整った」

　私は一人ずつに蘇生魔法、リザレクションを丁寧にかけていく。それから三分後、彼らは立ち上がり、心身ともに正常な状態を取り戻していた。

　リーダーを務めるファイターのオルジュ、パラディンのアッシュ、魔術師のミラ、僧侶のマアラ。復活した彼らは私に対して名乗り、深く感謝を述べる。

「グレッグ、儀式は終わったよ。戻ってきて」

　私は【勇ましき翼】の皆に呼びかける。声に気づいて戻ってきたグレッグが彼らの姿を見てひどく驚く。

「ま……まさか！　こんなことが……」

　最初に彼らの惨状を目撃したグレッグが涙を流す。

「タクト、お前ってホントいい奴だな！　わかっちゃいるが、改めて見直したぜ」

「まあ見捨てて行くわけにはいかないからな。じゃあ彼らと一緒に報告してくるよ」

「おう、行ってこい。みんなで待ってるぜ」

　グレッグの許可を得て、私は復活した彼らと共にギルド本部に報告しに行く。氷漬けの冒険者キラーを引き渡すために。

「グレーター・テレポート！」

　こうして冒険者キラー騒動は我々の前に出現し、ひとまずの収束を見たのだった。
　
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【まめちしき】

【ユーデル＝カーマン】……34歳・男。【狂信の炎術士】の異名を持つ元Ｂ級冒険者で現在冒険者キラーの一員。元神官でありながら火を神と崇める狂信者。敵味方構わず戦場を業火で包む広域殲滅型の炎術士。その炎は祈りでは止められず、むしろ燃やす対象としか見ていない。

【灼熱呪】……炎属性耐性を一時的に無視して攻撃可能な狂信スキル。

【信仰の炎】……自傷しながら魔法威力を限界突破させる狂信スキル。

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