僕がどこにいても、君をいちばん愛してる

27

　てっきり、明日って言われると思ったのに、意外にも瑠奏るかなは、すぐ行くと返信をしてきた。

　遊び場で待ち合わせをして、早目に行って待とうという蓮れんくんに従って、私達はお寺の遊び場にやってきた。
　
　心無しか、亀裂はさらに大きくなっているような気がした。

　待ってる間、手持ち無沙汰になるかと思ったけど、蓮れんくんが言う。

　「ここで、みんなで遊んでいた頃が懐かしいな。」
　「うん。あの頃はみんな仲良かったしね。」
　「陽葵ひまりちゃん。抱きしめさせて。」
　「外だよ！？」
　「ダメ？」
　「う……わかった。」
　そっと、抱きしめくれる蓮れんくんは、心無しか震えているようだった。
　「蓮れんくん？」
　「キスもさせて。」
　「え……。」
　返事を待つ前に、蓮れんくんは唇を重ねてきた。
　「どうしたの？」
　「陽葵ひまり、僕が、陽葵ひまりを好きだってこと、ずっと忘れないでね。」
　「——？うん。」
　
　
　「蓮れんくん！？」
　突然瑠奏るかなの声がした。
　「え！？どうして！？生きてたの！？」
　
　私は慌てて瑠奏るかなに駆け寄って、
　「落ち着いて。ちゃんと話すから。ね。」
　と、宥めるも、
　「蓮れんくんが逝っちゃって、陽葵ひまりが心配で、だからこんな夜中でも走ってきたのに、なんの冗談なの！？こんな悪戯、悪質すぎるよ！」
　と、ボロボロ涙を流す瑠奏るかなを見て、私は、
　（あっちの瑠奏るかなも言っていた。悪質な悪戯だと思うのは、正常な反応なんだ。やっぱり瑠奏るかなって頭良いんだな。）
　と、トンチンカンなことを考えていた。

　そして、ようやく落ち着かせて、私の、この数日のことをなるべく詳しく話した。そして
　「この人が、あっちの世界から来た蓮れんくんです。」
　と、紹介した。

　

　「……わかった。蓮れんくんは死んだけどマルチバースが現実で、しかもパラレルで、そこの蓮れんくんは生きていて、蓮れんくんはあなたと同じなんだね。」

　早口言葉みたいなことを言うので、理解するのに時間がかかった。

　「そして、どっちの蓮くんと陽葵も両想いってことだね。」

　今度はわかりやすかったので、返事ができた。そして蓮れんくんも返事をする。
　「……うん。」
　「私は瑠奏るかなを友達だと思ってるから、嘘は吐きたくない。これが原因で、もう私とは友達で居られないっていうんなら、それでも仕方ないと思ってる。」
　
　「……あーあ。失恋かあ。」
　瑠奏るかなは急に明るい声を出して、半タイヤに腰掛けた。
　「なんとなくそうかなって思ってた。でも、だからこそ、言わずに終わるのが嫌だったから、告白したの。うん。大丈夫。私も、友達で居たいから、自分の気持ちにけりをつけようとしたんだ。」

　瑠奏のその言葉を、どこまで信じて良いのかはわからない。強がっているのかもしれない。

　「それで？どうするの？来たって言っても……。お葬式は日曜だよ。早く方針を決めないといけないよね？」
　すぐさま、今、しなくてはいけないことを理解できる瑠奏は頭がいい。

　「理解が早くて助かりマス。」
　と言った私の言葉は置き去りに、蓮はすぐさま瑠奏に答えて、

　「僕は戻ろうと思ってる。」
　と言った。