水平思考ショートストーリー

・一発の弾丸

　ここは西部開拓期のとある酒場。まだ昼間だと言うのに、店は酒飲みで賑わっている。
　
　酒場の片隅の席で、二人のガンマンが酒を飲んでいた。
　「なぁ、ジョージ。一つ俺とゲームをしないか？」一人のガンマンがウイスキーのグラスを片手に言った。

　「ゲームだと？　酔ってるのかマイク。トランプも何も持ってないぜ？」
　怪訝な様子のジョージにマイクは言い放った。

　「そんなもの無くても、オレたちにはこれがあるだろう？」ジョージは腰のホルスターを叩いてみせた。

　「おぉ、そりゃ興味があるな！　どんなゲームだ？」

　「ここに三つの酒瓶がある、これを一番少ない弾数で全て撃ち割った奴の勝ちだ！」
　
　「いいね。やろうぜ！」マイクもノリノリでリボルバーを腰から抜いた。
　
　「せっかくだから何か賭けようぜ」

　「そうだな、ここの飲み食い全部奢るってのは？」

　「いいね！！」

　二人のガンマンは意気揚々とテーブルに瓶を並べる。瓶はそれぞれ三角形の頂点になるように並べた。
　そして二人は、瓶から五メートル程のところで並び立った。
　「まずは俺からだ」マイクは銃の狙いを定めると、三つの瓶に正確に一発ずつ命中させた。

　「どうだ！」
　「やるなぁ」

　銃声を聴いて、酒場の人達が集まってきた。二人の周りにはいつの間にかオーディエンスで人だかりが出来ていた。

　「次は俺だ！」ジョージは新たに並べた三つの瓶に向かって二発の弾丸を発射した。
　最初の一発は、二つの瓶が一直線上に並ぶような角度で発射され、二つの瓶を一度に貫いた。そして続く二発目で3本目の瓶を破壊した。

　「どうだマイク！　俺の勝ちだな！」
　「くそぅ、一発で二本割るとは、予想外だったぜ」
　二人の勝負が決した時、背後から見知らぬ男が話しかけてきた。

　「俺もそのゲームに参加していいかな？」
　ボロのマントを纏い、埃まみれのテンガロンハットを被ったニヒルな表情の男だった。

　「いいけど、二発より少ない弾数で三つの瓶を撃ち抜けるのか？」ジョージが言った。
　「そうだぜ、タイになったら二人に奢らないといけないじゃんか！」マイクも焦った様子で男に抗議した。

　「心配するな、俺が引き金を引くのは一回だけだ。瓶を並べてくれ」

　自信に満ちた男の言い草に押されて、二人はテーブルの上に瓶を並べた直した。もちろん、瓶の配置は最初のままだ。

　パァァン！！！！！


　渇いた銃声が一発、店内に響いた。
　瓶は三つとも全て粉々に砕け散っていた。
　ゲームに勝った謎の男は、二人にたらふく酒と食事を奢ってもらった後、颯爽と店を後にした。

　なぜ、一発の銃弾で三つの瓶を割る事が出来た？
　
答えは次ページで↓








　【解説】
　男が撃ったのは瓶ではなく、瓶が置かれていたテーブルの脚だった。
　バランスを失ったテーブルは倒れ、乗っていた瓶は地面に叩きつけられて割れてしまった。