ハッピーエンドを待っている 〜転生したけど前世の記憶を思い出したい〜

月の囁き

　
　テオドールの髪が乾ききった頃、テオドールはリリィベルの隣に横たわり、彼女の額の髪を整えるように撫でた。

　今はもうすっかり良くなっているはずだが、よく眠っている。本当に疲れていたのだろう。

　帰って来てからのグレンとの再会、ティータイム、気の張り詰めた食事。

　俺の嫉妬。涙。結婚式の相談。早送りになる教育。

　俺とグレンとの決闘。



　休まるはずがない‥‥。

「‥‥‥ごめんな‥‥‥。」
　リリィベルの身体を抱き寄せて、テオドールは瞳を閉じた。



　お前には謝る事ばかりだ‥‥。


　どんな事からも守ってやりたいと思っても、内から蝕まれる病には普通だったら守れない。最低でも1週間は症状に苦しむ事だろう。


　3週間にも及ぶ視察を経て、色々あった。

　もっと休ませてあげれば良かった。


　結婚式が早まったからなんて、浮かれている場合ではない。


　だが、これは2人が決めた事。



　浮かれないはずがない‥‥。


　今はもう正常な体に戻ったけれど、病を引き起こさせてしまった。


　そう言えば、食事量も少なかったな‥。
　毎日朝夕と食事を共にしてるのに、もっと早く気付いてやれば‥‥。そんな日が続けば体調を崩すに決まってる‥。


「明日は‥‥元気だよな‥？」

　目を覚さないから不安になる。けれど安らかで控えめな寝息が安心をくれる。


　リリィベルの頭は軽くて、腕に乗せても苦にならない。

　だからいつも抱き締めて眠ることが出来る。


　そんな当たり前に、慣れてはいけない‥‥。


　俺達はまだ、夢の途中だ‥‥‥。


「‥‥アイツ‥‥何にを言いにきたんだ‥。」

　グレンだ。昨日俺に負けて少しは大人しくなるかと思えば、
　のこのことリリィベルの前に姿を現した。


　想いを‥打ち明けに‥‥？


　負けを晒して、リリィの同情を引こうと思ったか？


　いや、そこまでするような男には見えない。


　イーノクが、付き添いを申し出たそうだし‥‥。


　試合の後の事は聞いてない。



「‥‥‥‥」
　テオドールは閉じた瞳を薄く開き眉を吊り上げた。


　何度後悔しても、むしゃくしゃする思いはどうにもならない。

　あいつの気などわかっている。


　けど‥‥


　リリィは、俺が一緒にいないとダメだと‥言いたかったようだ。



「いつも、そうやって‥俺がいるからって‥言ってくれるんだな‥‥。」

　愛しくてリリィベルをもっと強く抱き締めた。


　礼蘭が、俺と付き合う前に男達からの告白を断っていた事を知った時と同じ気分だ。



　俺を中心にいつも、俺ばかりを見ていてくれた。

　だからどんな時も、全力でお前を愛した‥。

　愛さずにはいられなかった。



　リリィベルの耳元で囁いた。




「むかし‥‥‥日本という国で‥‥‥


　ある男の子と女の子が生まれた‥‥‥。」


　その言葉を口にした途端、涙がこぼれた。


「誕生日も‥‥近くて‥‥

　２人がこの世に生まれたのは‥‥春だった‥‥。」



　グスッと鼻を啜った。リリィベルの頭を抱えて

　瞳に溜まる涙を、堪えたけど、瞬きしたら簡単にこぼれ落ちる情けない涙だった。


「女の子は‥‥‥綺麗な黒髪で‥‥‥っ‥‥‥

　とても‥‥綺麗だった‥ ‥‥。


　男の子は女の子を守れるように‥‥強くなろうとを誓いました‥‥



　15歳で‥‥2人は恋人同士になって‥‥


　それから‥‥いつも‥‥愛を伝え合いました。


　誰も入ってこられない程、2人はお互いがすべてでした。」


　戻ってきた記憶を繋ぎ合わせたら、たくさんの思い出が、
　テオドールの頭の中を駆け巡った。
　大切なすべてが、リリィベルへの愛を思い知るように心臓がドクドクと高鳴っていた。

「大人になった男の子は言いました。俺の‥‥お嫁さんに‥‥なって、

　永遠に‥‥共に‥‥生きようと‥‥‥。」


「女の子は‥‥涙を流して‥‥頷いてくれました‥‥‥。」


「愛してる。と‥‥‥2人は永遠の愛を‥‥誓いました。」



　物語のラストは、ここまでだった‥‥‥。
　流れた涙が枕とリリィベルの髪を少し濡らした。



　2人は末長く‥‥幸せに暮らしました‥‥。


　そう言えたら‥‥‥‥良かった‥‥‥。


　物語の結末に、幸せな男の子と女の子は‥居ない‥‥‥。



「‥‥‥‥‥」

　この世の女の子の夢の向こうで、低くて心地がいい‥‥
　けれど‥泣いているような声が微かに聞こえた。

　暗闇に、一点の光を灯す月が、女の子を照らしていました。

　それはそれは、見た事がないくらい、温かくて大きな満月でした。


　頬を寄せるともっと温かくて、暗闇が怖くなくなりました。

　月に身体を預ければ、ふわりと埋もれる事が出来て、
　とても心地が良い温度で包んでくれました。


　幸せな気持ちになりました。
　もう、大丈夫だと思えるくらい‥‥。

　この満月と一緒なら、暗闇も怖くない。


　そう思うと、満月の周りで星達がキラキラと輝き始めました。

　あぁ、なんだ。


　こんなに明るかったのね。


　ずっと暗闇だったはずなのに、満月の温かさに、星達まで安心して輝いている。


　


　男の子と女の子は身を寄せ合って、温もり感じながら‥
二人で夜を超えたのでした。