連れ去られた先で頼まれたから異世界をプロデュースすることにしました。あっ、別に異世界転生とかしないです。普通に家に帰ります。

始まりのバレンタイン

る、ルイちゃんのチョコレート講座。その９。

　ある作業工程について、めんどくさいけど、めんどくさがらずに説明しようと思う。
　ちゃんとしないと、チョコレートにならないからだ。失敗を避け、美味しく作るために説明する。

　初めに、テンパリングについて説明する。
　これは板チョコを湯煎して、溶かした場合にも使える技術だ。

　溶けてるチョコレートを、固める方法といえば分かりやすいだろう。溶かしたチョコレートを、そのまま冷やしてもダメなんだ。
　チョコレートを固めるには、３段階の温度変化が必要になる。チョコレートは、あと３段階の変身を隠していると覚えておくといい。

　まずは、溶かした温度だ。
　チョコレートを湯煎して溶かした温度のことであり、今日の場合だと、カカオマスにカカオバターに砂糖を溶かした温度となる。
　これが溶かした温度であり、数字にすると５０度くらい。やる場合は、きちんと温度は測れよ。

　次に、溶かしたチョコレートを下げる温度。
　下げると言うらしい。冷やすは冷やすだから、別にこだわりがないなら、冷やす温度と覚えておこう。

　チョコレートの温度が２８度になるように冷やす。これには温めるのに使ったボウルとは、別のボウルを使った方がいい。
　理由は忙しいから……。もう大変だよ？ 俺は２人分やったから、余計に大変だった……。

　チョコレートを１０度から１５度くらいの水で冷やす。水道水では無理かもだから、氷は入れた方がいい。
　あと、言い忘れていたが常に混ぜながらだ。ゆっくりでいいが固まらないように混ぜてくれ。

　最後は、上げる温度。
　冷やして２８度になったチョコレートの温度を３０度まで上げる。最初と同じく、５０度くらいで湯煎するのがいいだろう。

　こうすることでツヤツヤなチョコレートになる。板チョコを湯煎でもできるから、気になったらやってみてくれ。
　ここまでがきちんとできていれば、口どけのいい美味しいチョコレートになっているだろう。
　冷やして上手く固まれば、テンパリングは成功。

　わかったかな？ これがテンパリングだ。
　テンパリングは食べられない。これもわかった？

◇◇◇

　それじゃあ、次はコンチング。このクソみたいな作業について説明する。と言っても、テンパリングほど複雑さはない。
　だって、コンチングってのは『チョコレートを練る！』。たった、これだけの作業だ。

　カカオマスから。カカオ豆から、チョコレートを作るなら必要な作業だ。そうじゃないなら大丈夫だ。読み飛ばせ。次に行け。
　気になる人と、必要かな？ って思う人だけ読め。

　初めに、普段お店で売ってるチョコレート。
　みんなが、いつも食べてるチョコレートはどのくらい、このコンチングをしていると思う？

　正解は２４時間。少なくても１２時間。
　もちろん人力ではない。そんなブラック企業は存在しない。機械の力だ！
　余分な水分と、余分な成分を飛ばす。コンチングの目的はそれだ。それだけに２４時間だ。こわいよね。

　しかし、この作業がないと、口どけの悪い、なんか生臭い、そんなチョコレートが出来上がる。
　もう最悪だよね。なんだ生臭いチョコレートって。そんなん出来上がってほしくないわ。

　上記を避けるためには、少しでもコンチングしないといけない。わかりやすく言うと、めっちゃ混ぜなくちゃならない！
　今日の作業は混ぜんの多いなー、とか思ってたらそんなもんじゃなかった！ 全然、時間が足りてない。

　今日作ったのは、チョコレートとしては形になったし、生臭くもなかった。
　しかし、市販のチョコのなめらかさに、溶ける感じには遠く及ばない出来だった。

　ルイがいてあれでは『機械の力ってすげー！』と言う他ない。そして、これが今日の感想だ。
　カカオマスという、カカオ豆を加工した物を使ってこれなんだ。『カカオ豆からチョコレートを作る』の難しさが、よく理解できた。

　月曜日が怖いよね。月曜日はさ、まずカカオマスを作らなくちゃならないんだよ？ 豆から初めてね。
　カカオ豆からチョコレートを作るのは、超高難度クエストである。
　死にたくなければやめておきたまえ。

　ところで、ずっと１人で説明してきたのには理由がある。最近おなじみのアレだよ。

◇◇◇

　俺はこのように、チョコレート生成法をまとめています。
　今日使った材料を書き留め、気づいたことや気になったこと。チョコレートの書に記載すべきところと。

　ひたすら１人で、黙々と書き作業という地味な作業をしています。この場所には３人いるというのにね。

　わかる？ また俺だけ蚊帳の外だよ。

「今日は楽しかった。まさか、自分でチョコレートを作れるなんて思いもしなかった。丁寧に教えてくれてありがとう」

　しかも、お姫様はそろそろ帰るつもりのようだよ。
　作ったチョコレートも食べたし、お土産としても手に入れたし満足したのでしょう。食いしん坊さんだから。

「私こそ、苦労が少なくて今日は楽だった。また、必要なら言ってよ。教えてあげるからさ……」

「そうね。そうさせてもらうわ。今度はあたしがルイを招待するわ。ぜひ遊びに来て」

　……それは無理じゃないか？ 異世界にお連れするのは無理だし、やめといた方がいいと思う。
　だが、あまり友達のいなさそうな２人に友達ができた。お姫様を連れ出した意味もあったし、ルイに合わせた意味もあったのだろう。

　結果が良かったんだから、良かったんだよ！

「チョコレート生成法をまとめ終わりました。ビデオも問題なかったです。本日はありがとうございました」

　帰ろう。このいい雰囲気のまま帰ろう。

「「拗ねないの」」

　うん、キミたち最後まで息ピッタリだね！