連れ去られた先で頼まれたから異世界をプロデュースすることにしました。あっ、別に異世界転生とかしないです。普通に家に帰ります。 ②

天使のホワイトデー

違和感とか成敗とか粛正とか

　ろくに働きもしないアンチたちを人として正しい道に引き戻し、今後お世話になることになる大工さんたちとの顔合わせと、現場の下見があるからと集合場所を伝え、俺は一足先に城へと戻るゴンドラのところへ戻ってきた。

　あんなクズ……やつらでも支度があるとのことだ。
　あまり時間をかけるなと言ってあるし、遅れはすまい。したらシバくだけだし。

　そんなことがあり、１人寂しく歩いて戻ってきたら、すでにニックさん始め大工衆は全員が集合していて、何だがさっきと服装が変わっている。
　みんながお姫様のように、気合いの入った格好に着替えてきたようだ。城に行くわけだし、正装ということなんだろう。

　しかし、あの格好は作業には向かないので、あれは今日だけにしてもらって、明日からは動きやすい普段の格好をしてもらおう。
　格好つけるのは大事だが、そんなんで本業がおろそかになってもらっては困る。

　というわけで、今は呼んだゴンドラとアンチ待ち。
　ゴンドラもまだだし、まだ集合時間にもなってないので暇だ。座っていられるところもないし……。
　というわけで暇だから、城へと行くためのゴンドラについて教えてあげよう！

　あれは乗ってきた人を降ろすと、すぐに上がっていってしまう。操作は上からしかできないのだ。
　ゴンドラの操作は専用の人というか、城門の警備と同じ人が操作する係だ。
　下からボタンを押すと上に伝わり、ゴンドラを降ろすかどうかを決めているんだろう。下が見えてるのかとかは知らん。

　まあ、これでは飛べでもしない限りは城への道はないということだな。
　あそこは完全に隔離された天空の城だ。セキュリティーとしてはこれ以上はない。地上からでは眺めるだけの城なんだからな。

　そう考えると彼らの今の反応も頷ける。
　普段から見えはするが、普段は入れない場所にいけるのだ。あんなふうにもなるだろう。たぶん。

「変なとこはないか？ 喋り方は大丈夫か？」

　ゴリラの人こと大工のニックさんは、さっきからこんな調子だ。大工衆とあれこれ気にしている。
　これを『気にしすぎだ』と言ってはいけないんだろう。異世界の人にとって城に行くというのは、名誉ある、特別なことのようだからな。

「──おーい！ すっかり遅くなってしまいました。すいませーーん！」

　集合時間ギリギリというところで、アンチたちが走ってやってきた。支度とやらに時間がかかったのだろう。
　しかし、遅れずにはきた。褒めはしないが上出来でしょう。だけど……俺はどっからツッコメばいいんだろう？

「──ど、どうしたんだ！？ お前ら、本当にどうした！？ なんでそんなに丁寧。なんでタキシード。なんで全員バッチリきめてるの！」

　こいつらは何しに城に行くつもりなんだろう。そう思わずにはいられない格好になったアンチたちが現れた。
　そのタキシードはどうしたの？ キミたち、そんなの持ってたの？

「だって、城にお呼ばれしたからにはこのくらいは。オレ……ワタシタチも、きちんとしないとと思って」

「──違和感！ 半端ない違和感。言い慣れてない『わたしたち』とか、もうスゴく違和感だから！ そしてお呼ばれはしてない！ そういうのやめて。なんやかんや俺のせいになるパターンが見えるからね！」

「オレたち……ボクたちも、アレくらいきちんとしないと駄目だろうか？」

「──そっちも！ 急にボクたちとかやめぇ！ 普通にして。いつも通りにして。テメェら、お城のパーティに行くんじゃねーんだからな！？」

　急にみんなしてなんなんだよ。マジでなんなんだよ……。もっと職人気質と、もっと駄目な奴らだったはずだ……。
　そんなにか？ そんなに城に行くのはアレなことなのか？

「あっ、始めまして。これからお世話になります。親方」

「親方だなんてやめてくださいよ」

「本当にどうしたんだーーーーっ！」

　みんな様子がおかしい。予定より遅れたゴンドラがくるまで、こんな感じが続きました。


　※


「さっきから震えが止まらないぜ……」

「それは高さにか？ それとも武者震いか？」

「──わからん！」

「そうか。なら、大人しくしてて。人数多くて１回じゃ運べないという現状と。上がるの遅いし、いつもよりグラグラいってる現状にね。俺もこんなに大人数が乗って大丈夫なのかと、さっきから実は不安なんだ。俺１人だけ最初に城まで行けば良かった。効率など気にしたばかりに……」

「……にいちゃん。これ、落ちたりしたいよな？」

「こんな人数が乗ってるの見たことないから知らん。仮に落ちるんだとしたら、お前らを踏み台にしてでも俺は生き残るつもりだ」

「……」

「そうなった時は、『──何っ！？ オレを踏み台に！？』って言えよ。そうしたら俺は助かる気がする」

「……」

「ああ、今のは冗談ではないからな？ 俺はやると言ったらやる。有言は実行する」


　※


　重かったのか、いつもより時間が掛かったが、城まで無事に到着した。
　移動の間は、特に語るべきことはなかった！

「貴様らは大工衆が来るまでここで待機だ。貴様らはジャンケンで勝っただけ。ずにのらないこと！ 俺は誰か呼んでくる。その間に勝手して、しばきまわされても俺は責任を負わないからな。肝に銘じておけよ？」

「……あのにいちゃんは悪魔か何かなんだろうか？」

「おい、知らねぇのか。悪魔ってのは人の形をしてるって言うぜ？」

「オレたちを皆殺しにしても、自分だけは助かりたいというくらいだからな……。ただの人間じゃないのは確かだろう」

　……反論するのもめんどくさいから、それでいいや。言わせておこう。
　それより近くに誰かいないかな？ もうみんな城の中に入っていっちまったか？

　片付けてる兵士たちじゃ話にならないぞ。おっさんたちか、ニクスか、セバス。王様でもいい。
　誰でもいいから話の分かる、偉い人を探さないと……。

「「……遅かったわね」」

　その誰でもなく、ダブルお姫様が横並びかつ仁王立ちで、城の入り口で俺を待ち構えていた。
　２人ともボロボロになっていた状態から、着替えて綺麗になっている。

「た、ただいま戻りました」

　なぁ、『その服も大変お似合いになると思います』と言って誤魔化せないかな？ ……無理？ ムリかーー。
　何故かは分からないが、２人とも目が笑ってないんだ。おかえりも言わないのが只事でないのを物語っている。

「お姫様、誰か大人の人を呼んできてくれるかな？ 今さ、修理の人たちが来てるからさ。クギを刺すようだけど、ここで暴力沙汰をしようものなら女神様の名が泣くよ？」

「あんなことしておいて……。今度はあたしを女神様とか言ってバカにするのね」

　あんなこととはなに？
　今日は俺は何もしてない……はず。
　考えてみても何も思い当たらない……よ。

「いや、アンチたちに本当に言われてたよ？ そんなオレたちの女神様のピンチに、みんな来てくれたんだよ」

「……女神？ なんで、アタシじゃなくてルシアなのよ。天使であるアタシの方が、女神と呼ばれるべきじゃないの？」

「そんなこと俺に言われても……というか、キミたちは何に怒ってるの？ なにかはしらないが八つ当たりは良くないと思うな」

　何故だか天使も機嫌が悪い。
　さっき小汚いとか言ったから……か？
　それでこんなに怒りをあらわにしているのか？
　だとしたら気が短い。短すぎるよ。天使さん。

「八つ当たりじゃない！ 乙女として正当に怒っていい案件よ。あんなに揉みしだくなんて……」

　えっ…………えっ！？

「──そんなストレートに言うな！ もっと包み隠して！」

「何よ、そのためにここにいたんじゃない。というか、ルシアは正直言って揉まれるほどないじゃない。慎ましいくらいじゃない」

「──あるわよ！」

　初めは何事なのか分からなかったが、天使はお姫様の胸部分を見て今のを言った。
　そして俺は１つ疑問に思っていたことがあった。あの感触は何だったのかと。プニプニだか。フニフニだかが何だったのかと。

　あ……あれは……まさか……。

　思わず彼女たちの胸の部分を見て、ゴクリと喉を鳴らしてしまう。だが、そうなんだとしたらそうしてしまうよね。

「お姫様もフニフニだったよ？」

「な、なにを……──しっかり感想言ってんのよ！ 成敗！」

「そういうことよ。諦めて粛正されなさい！」

　バトルの仲裁の際の事故。ラッキースケベ。
　確かにそれを俺はやったのだろう。だけど、意図してやったわけではない。だから大目に見て欲しいが、彼女たちは俺を成敗し粛正するつもりらしい。

「──お断りだ！ 命がいくつあっても足りない！」

「「──逃げんな！！」」

　大人の人ではなく、──ニクス！ ヤツはどこだ。ニクスなら荒ぶる女子たちを諌めてくれるはず。
　女子たちにしばきまわされる前に見つけなくてはーー。

「学習しないわね。あたしから逃げられるわけないじゃない」

　回れ右して全速力だったのに、ガッと肩を掴まれ、背後から腕を捻られる。
　そんなふうに呆気なく捕まった俺を見て、俺の行動を読めなくて出遅れた天使もこちらに走りだす。

「──速っ！ そして、痛てててて──」

「ルシア、そのまま押さえてなさい、──きゃあ！？」

　足元の悪い。主に自分が壊したデコボコの地面につまずき、天使がつんのめる。

「「──なんでそこでつまずくの！？」」

　つんのめった天使のプニプニが俺に迫ってきて激突し、俺は後ろに倒れる。その俺の背後にはフニフニがあり、３人で再びさっきのような体勢になった。
　で、再びの感触を感じる。プニプニとフニフニだ。今度は触れているのではなく、ギューっと押し付けられている感じ。

「これ、俺のせいじゃなくね？ 全部さ、天使が悪い気がする」

「そう思わなくもない。けど、触られたのは事実だから」

「痛いーー。誰よ。こんな場所に石置いたの！」

「お前だよ、ポンコツ天使！」

　さて、この後。成敗され、粛正されたわけだが……感想を述べよう。
　女子たちは柔らかい！ 以上。