悪役令嬢の心変わり

仮面舞踏会編

第96話 入場

「ダリア嬢！」

　嬉しそうに駆け寄るアルマにダリアは優しく微笑み迎えた。

「おかえり、アルマ。さぞ怖い思いをしただろう、部屋で休んだ方がいい。」

「そんな、わたくしはただ現場に居合わせただけに過ぎません。ヒナお嬢様に比べれば…」

　優しく微笑むとアルマの肩に手を置いた。

「気遣ってくれてありがとう、アルマ。君がいるってわかったから安心して舞踏会に送れたよ。」

　そんな二人の間にジルが割って入りダリアを冷たく見下ろす。

「やぁ、君が遠征の任を無事に果たしたという話しは聞いているよ。グローリア卿。」

「どうも·····」

　ダリアはフッと笑うとジルの脇を抜けてアルマの手を取ると量の中へと手を引く。

「道理で殺気を隠しきれない訳だ…もっと狡猾に生きないとね、グローリア卿。」

　炎のように光る瞳でダリアの笑みを射抜く。

「俺様が気付かないとでも思っているのか？クロウリー。」

　ダリアの背中を睨みつけ拳を強く握りしめる。

「アルマをパーティに参加するように仕向けたのは……貴様だろう？」

ドアを開けてアルマを中に入れるとダリアはジルに振り返って笑みを浮かべた。


「君も参加するといいよ、学園の仮面舞踏会に。」





聖ブルノア魔術学園

ここディシュタイン王国ては古くから新たな一年を迎える日に女神が祝福をもたらすと言われている。
だが一方でその女神の威光に惹かれてあの世から死霊が地上に溢れかえるとも信じられていた。
生者たちは死霊にあの世へと連れていかれぬように顔を隠し身を守るのだ。


そう、それこそが聖ブルノア魔術学園で行われる『仮面舞踏会マスカレード』所以だ。
今では学園で行われる貴族たちの余興に過ぎないが立派な伝統行事として重んじられている。

狡猾な思惑と甘美な秘密が混ざり合うホールで彼らは踊り踊り踊り舞う。


「公女様、仮面舞踏会用のドレスが届きましてございます。」

「ありがとう、マーサ。」

「公女様にお呼び頂き誠に光栄でございます。」

「流石にリアーナに任せる訳にはいかないからね、あの子も準備しないといけないのだから。ところでメアリーも到着している？」

「はい、お言い付け通り リアーナお嬢様の侍女として付いております。」

「ありがとう、あの子はなかなか甘えないからね。いい機会だろう、ロランも久しぶりに屋敷から出ていい気分転換にもなるだろうし。」

「なかなかお仕いすることを賜うことが出来ずに落ち込んでおられましたよ？」

「仕方ないでしょ？学園は融通が効かないんだよ、こういう時でしかね。」

「ロラン様も心配なのです、本当にこの薬を飲まれるのですか？」

マーサは怪しげに光る紫色の液体が入った小瓶を手に不安げに眉を顰める。

「ただの毛生え薬だよ、長い方がドレスに合うでしょう？」

「魔術にお詳しいのは結構ですがあまり無茶をなさらないでくださいな。」

返事の代わりとでも言うように微笑む。

「楽しい舞踏会で終わるといいけれど…」

本来のストーリーであればヒロインのクリスティーナとアルベルトが急接近するはずのイベントでふたりがゴシックな会場で雰囲気良く踊る以外は何も起こらないはずなのだ。


（悪役令嬢であり主人公の婚約者でもある私がアルベルトと入場することになっているけどクリスティーナが現れたらよくある転生モノらしく後ろに下がろう。）


「今年の仮面舞踏会は役者が勢揃いだね…本当に楽しみだ。」




仮面舞踏会 当日

アルベルト第二王子とダリア公女が共に入場する。

「何か企んでるんじゃないだろうな？」

「学園が執り行う舞踏会とはいえ公的な場ですよ？自重しますとも。」

「どうだかな、お前はいつも突拍子なことをするから。」

アルベルトの手を取りながらダリアは小さく笑みを浮かべると

「久しぶりに舞踏会で着飾ったのですから感想を聞かせてくださいな？」

腰まで伸びたロイヤルブルーの髪は美しく飾られ、髪の色とお揃いのドレスは金の装飾が施されていた。
騎士を易々と切り伏せるとは思えないほど線の細い体は彼女が女であることを物語っていた。
人々は彼女を<戦乙女ワルキューレ>と呼ぶがアルベルトにはイタズラ好きの妖精にしか見えなかった。
満ちては引いていく波のように彼女の心が不規則に思えた。
だが彼女が見つめているのはただ一点のみであることもアルベルトには見抜いていた。
突拍子なことをするのも、無茶なことをするのも…
時には誰よりも冷酷になり、平気で手を汚そうとする。

そこまでして一体誰を助けたいというのか。



彼女の目に写る唯一の存在を知りたい…



𝓉ℴ 𝒷ℯ 𝒸ℴ𝓃𝓉𝒾𝓃𝓊ℯ𝒹