DANCING・JAEGER

第3章

【出迎え】

「「「ご苦労様です！！！！」」」


　おびただしいスーツ姿の群れが、龍敏に向けて腰を折った。


　ざっと数えて一〇〇人ほどはいる。


　耳が尖っている者から見知った喧風一家の者まで。


　黒塗りの高級な車がずらりと並び、通りは千石組構成員で埋め尽くされていた。


　圧巻の光景に、龍敏も目をパチクリさせている。


　脳が状況に追いついていないのだ。


「親父ィィィ！！　待ってましたぁぁぁ！！！！」


　走り寄ってくるのは鬼道とケン。


　六年の間に多少老けたが、一目でヤクザ者と分かる貫禄のようなものがついていた。


　早速、鬼道が胸ポケットからハイライトの箱を取り出す。


　龍敏は六年前には見たことがない『タバコは身体に悪い』などという警告文に驚かされた。


　ンなこたぁ言われなくとも分かっている。


　龍敏が茶色いフィルターを咥える。


　バカバカ吸っていた頃は気がつかなかった、微かなラム酒のようなタバコの葉の香りを、今は確かに感じる。


　横からジッポの小気味よい音を立てながら、ケンが火をつけにくる。


　フゥ～


　スー


　フゥ～


　数年越しの一服は格別の味･･････肺から脳髄まで染み渡るッッ！！


　不思議なもので、たかがタバコで感動すら覚えるのだった。


「鬼道･･････ケン･･････苦労かけたな」

「親父。お元気そうで何よりです」

「親父ィ･･････また会えて･･････嬉しく･･････」


　鬼道は涙から鼻水までだらだら垂れ流している。汚い。


「兄弟･･････」


　鈴の音色のような声。


　龍敏は疲労感から目を薄くしていたが、その眼がカッと見開く。


「･･････兄弟」