完結‼️翡翠の歌姫は 後宮で声を隠す〜特殊な眼を持つ歌姫が、２人の皇子と出会い、陰謀に巻き込まれながら王家の隠した真実に迫る

三章 後宮編

3-4 観光名所

　翠蓮は宮廷から少し離れた観光名所に来ていた。

「太凱タオガイ、ちょっと……まっ……」
　人波にのまれ、はぐれるのは一瞬だった。太凱は気づいていないのか、先へ歩いて行ってしまった。

　追いかけるのは難しそうだ。仕方なく翠蓮は端に避難し、周りを見渡す。

「ここどこだろう……」
　今日は太凱と、明鈴メイリンの誕生日プレゼントを探しに来ていた。こんな混み入った所で、太凱にもう一度会えるだろうか。

「任せきりだったからなぁ……」

　肩を落とし、前の店に目をやると楽器店だった。音楽に関わる者の性なのか、翠蓮は吸い寄せられるように中に入った。表の賑やかさが嘘のように静かだ。


「わ……これ素敵……」
　楽器を小さく模倣したものに、紐が通してある。二胡にこのキーホルダーが目に入ると、ふと蒼瑛のことを思い出す。


　土産はいらないと寂しそうに言った顔。外出してみたいと言った時のすねるような声。そして――


　近距離に迫った蒼瑛の顔を思い出して、ぶんぶんと頭を振った。

　翠蓮は手に取ったキーホルダーを、指でなぞる。
「うん、これにしよう。蒼瑛さま二胡を弾かれるって言ってたし」


　購入して店を出ようとしたところで、入りがけの人とぶつかってしまった。男性は、よろけた翠蓮に手を差し出した。

「失礼、大丈夫ですか？」

(この声――)
　聞き間違えるはずはない。だけど、こんなところにいるはずがない。


「翠蓮？」

「蒼瑛……さま？」

　やっぱり蒼瑛だった。しかし、宮廷で見る彼と様子が違う。変装しているようだ。
　声を聞かなければ、彼だと気が付かなかったかもしれない。
　蒼瑛はしーっと言い、人さし指を口の前に立てた。注意深く周りを見る。

「すまないが……呼び捨てしてもらえないか？」

(えぇ！？　呼び捨て……)


「なぜここにいらっしゃるのですか……？」
　とりあえず名前を呼ばずに話しかけてみる。
　蒼瑛は困った顔をして、一層声を落とした。


「町の音楽団を視察していたんだ。
敬語もなしで……友人だと思って話してくれ」

(えぇ……無理だよそんなの……)

　翠蓮が戸惑っていると、変装した陳偉が入ってきた。


「おぉ、蒼瑛。勝手に離れてはならぬと言っただろう」

「あ、叔父さんすみません」


　あまりのことに翠蓮は目をパチパチさせる。あの陳偉が、思いっきりタメ口で蒼瑛にしゃべっている。
　蒼瑛は翠蓮に向き直ると、眉を下げる。

「な、そんな訳だから……今日だけと思って……」


「わ、わかっ……た……」
　気圧されつつもひとまず頷く。そしてあることに気づき、ハッとする。

「私、太凱を探さなくちゃ……」

　その名前に蒼瑛がぴくりと反応する。


「太凱がどうした？」

「それが、はぐれてしま……はぐれちゃって」

「そういうことなら一緒に探す」

「そうですな、人手は多いほうが良い！」
　陳偉はウキウキしながら出ていってしまった。


「…………」

　二人の間に沈黙が流れる。
　その時。

ぐぅ～
　
　(わー……なんでこんな時に！？)
　真っ赤になってうつむく翠蓮に、蒼瑛は吹き出した。

「……俺・も昼はまだなんだ。気にしなくていい」

(俺……そっか。本当にお忍びなんだ)

「一緒に何か……と言いたいが、太凱が見つからないことにはな」
　蒼瑛は翠蓮に手を差し出した。

「さぁ、行こう」