絶縁状をお受け取りくださいませ旦那様。～離縁の果てに私を待っていたのは初恋の人に溺愛される幸せな異国ライフでした

２枚め

　彼、ブランドンはプライドが高く、商家の出の私を認めることはけっしてありませんでした。権威主義の塊で、金は湯水のように沸いて出るもの、との考えが透けて見える、日々の振舞い。

　それでも私は構いませんでした。

　彼の家は金を欲し、私の家は政界との繋がりを欲した、それだけですから。

　彼が何人側女を囲おうとも、物わかりのいい冷静な妻を演じ続ける、それが使命──

　しかし、じきにそうも言っていられない状況へ……。

　彼はこの婚姻とほぼ同時期に、気に入りの愛妾を添わせておりました。男爵家のご令嬢だとかで、彼女は平民出の私にただならぬ優越感を抱いていたようでした。

　夫と同年でいらっしゃるのだから、心根も大人びた女性を期待しておりましたが……とんでもない。

　夫の寝室に呼ばれると、枕元には彼女の唐草色の髪が落ちていることが度々。それは私が片づければ済む話ですが……いえ気色悪い事この上ないですけれど。

　実に困ったのは公的な場に出る時。夫の礼服の白地部分に生々しい形の紅を付けているのです。絶妙に見つかりにくく、見つかりやすい、そんな部分……ご想像できますでしょうか。

　これは間接的に家長を陥れる行為だと、家令にも執事長にも知らせました。

　しかし肝心の主人の目が曇っていますので改善されることはなく。

　このようでは政敵にいつ付け込まれるやら、はらはらするばかりの１６の私でありました。


　窓から吹き入る涼やかな風が我々を癒す初夏の頃、私は１７の誕生日を前に、身ごもった事実を知りました。実家の者はその僥倖に舞い上がります。

　私とて不安がないといえば嘘になりますが、やはり喜びはひとしお……

　しかし束の間、この先の私の道に影を落とすニュースが舞い込んでまいりました。

　例の愛妾も、ほぼ同時に身ごもっていたというのです。

　いつこのようなことが起きてもおかしくないですのに、衝撃を受けた私はまだ未熟な娘でありました。


　私は祈りました。そちらのお子が女児であるように、と。これは神の領分でしょう。それだとしても。

　願わくば私の子は、男児であるようにと……。

　きっとそのような私に罰があたったのです。三月早く生まれた彼女の子は男児、そして私の子は女児でございました。

　そして夫は何のためらいもなく、そちらの男児を後継者と定めたのでした。