処刑された勇者は二度目の人生で復讐を選ぶ

最終話『暁の約束』

──王国の再生は、灰燼の中から始まった。

ライナス王の死後、貴族会議の決定により、アルフォンス・ファルクナーが新たな王として即位することが決まった。その戴冠式での彼の言葉は、王国の未来を決定づけるものとなった。

「私が目指すのは、権力ではなく誠実。支配ではなく共存です。剣を掲げる者も、鍬を握る者も、平等に明日を語れる国を──私は創っていきます。」

そして、運命に翻弄された者たちも、少しずつそれぞれの道を歩み出していた。

かつて勇者を裏切った魔術師セリーヌ・ミルフォードは、すべての魔導書を封印し、王立学院の教師となった。彼女の元には、志ある若き魔導士たちが集い、セリーヌはその瞳に、かつてのレオンの意志を映す。「私は過ちを犯した。だからこそ、真実を教える資格があると信じたいの。」

レオ・グラディスは、過ちの贖罪として各地を巡礼し、傷ついた人々を癒やす旅に出る。

ソフィア・アルバートは、子供たちに弓を教えながら、時折空を見上げてつぶやく。「レオン、どこかで見てくれてるかしら。あなたに恥じないように、これからは誠実に生きていくわ──」

王都を離れたベルナール・ストークは、辺境の地で小さな診療所を開いた。最初は誰も信用しなかったが、彼の施す治癒は、やがて「奇跡」と呼ばれるようになった。「人は変われる……それを俺自身が証明しなくちゃいけないからさ。」

王国再建の象徴として新生騎士団を任されたシリル・アーデンは、若き騎士たちの希望となった。かつて憧れた“英雄”とは違う、新たな在り方の「騎士道」を貫くため、剣を握る。その胸には、レオンとの記憶が今も燃えている。

新たな王の息子としてではなく、ただ一人の騎士として── ユージン・ファルクナーは毎日剣を振るう。「強くなれたかどうか、いつか……胸を張って言える日が来るといいな。」

今日も訓練場では誰よりも明るいリディア・ハワードの声が響く。「さぁて、今日も楽しく戦おうか！」と笑うその剣士の背中には、誰もが頼れる“姉貴分”の風格があった。

騎士団の参謀となったルーカス・ヴェルナーは、シリルと肩を並べて国の未来を見据えていた。「……正しさって、難しいな。でも俺たちは歩き続ける。あの人が背中で教えてくれたんだ。」

王国最強の剣士はゼフィル・ヴァイスラントは旅に出た。目的はただ一つ、己に勝つ存在になること。「まだまだ俺は弱い。まずは己を知ることからやり直さなきゃな。」

戦場に生きた盾の男アレクシス・バルナードは、今や王都の防衛の要となっていた。無言で人々を守るその姿は、「本当の騎士道」として語り継がれていく。「守るべき者がいる限り、俺の戦いに終わりはない。」

シリルは心に誓う。
「人は、忘れてしまう生き物だ。
でも──俺はあの日を、あの人を、あの想いを、絶対に忘れない。

剣を振るうたびに、思い出す。
誰かの笑顔のために戦った、勇者の背中を。
誰かの悲しみのために怒った、勇者の眼差しを。
そして……誰よりも誰かを守ろうとした、ひとりの人間のことを。

いつか、彼の願った世界にたどり着けるように。
俺は歩き続ける。この剣と、この心を信じて。」

──終──