無能チートで冒険者！ ～壁魔法も使いよう～

1章.無能チート冒険者になる

23.無能チートと新たな依頼

「オークの件での新情報……ですか？」


　セヨンさんの新型鎧『ヴィッシュ』が完成した次の日、例のオークの件で新情報がないかの確認と、ヴィッシュの試運転を兼ねて、冒険者ギルドで、依頼を受けようと、セヨンさんに提案された。
　森に入るのは禁止されていても、街の中の依頼なら問題ない。

　私達は早速冒険者ギルドで、エルティスさんに話を聞きに来たのだ。


「申し訳ありません、まだオークの拠点と思わしき場所の発見には、至っておりません。それどころか、オークの発見すらできておりません」


　エルティスさんの話に、少なからず驚いた。
　まさかオークの1匹すら見つからないなんて、これではまるで。


「領軍の軍団長様は、オークの見つからない状況に、虚偽の報告を疑っています。持ち帰ったオークも、褒賞金目当ての自作ではないか。と」
「まぁ、そうなりますよね」


　スタンピードが起こるって言われて、何も見つからないんじゃ、警察に電話して、爆弾を仕掛けた。とか言って騙すのと、同じようなもんだよね。


「申し訳ありません、トンボ様。私達ギルドが、確たる証拠を提示できず、疑われるような事態になってしまいました」


　そう言って、深々と頭を下げて、謝罪をするエルティスさん。
　私は驚いた。だって謝罪をするって事は。


「エルティスさんは、疑ってないんですか？」
「はい、ギルドの見解は、オークロードがよほど頭の良い個体で、斥候が殺された段階で、情報の秘匿に方針を切り替えたからではないかと、考えております。それに私の見た限り、オークの防具には、人が手を加えた器用さが感じられませんでした。間違いなくオーク自身が手を加えたものでしょう」


　なんだ、ギルドの方針とエルティスさんの観察力から来てるだけか。
　いや、疑われていないのは良いことなんだけど、なんか違うんだよなぁ。
　そんな私の気持ちを読み取ったのか、エルティスさんは、小さく微笑んだ。


「短い付き合いですが、トンボ様が真っ直ぐな性格なのは存じておりますので、嘘を吐いているとは思わなかった、というのも理由ですね」


　さすがエルティスさん。私の欲しかった言葉をくれる、できる受付嬢だ。


「なにより、ドワーフのセヨン様が付いていて、装備を偽るなど、許すはずがありませんから」
「ぐぅ」


　ちゃっかりオチを用意しているエルティスさん。上げてから落とすとは、完璧じゃないか。
　ぐぅの音しかでないぜ！


「ギルドでは、領軍に準備を進めるよう促しつつ、引き続き探索に力を入れていきますので、もうしばらくお待ちください」
「わかりました。ありがとうございますエルティスさん！」
「はい……そういえばセヨン様は、何時もの鎧姿ではないのですね」
「そう、新型鎧の『ヴィッシュ』。これで、オーク、楽勝」


　元々、セヨンさんの中身を知っていたらしく、エルティスさんは、セヨンさんの鎧についてに話を変えた。

　瞬間、ギルド内がざわつきはじめた。
　実は冒険者ギルドに入った時から、セヨンさんに視線が集中していたのだ。
　ゴツい手甲をしているが、見た目は美少女なのだ。しかも今は私が結ってツインテールになって可愛さが増している。見られないはずがない。
　鎧の中にいた時は気にならなかったみたいだけど、これからは生身に近くなるから、伸ばしっぱなしの髪を結うことにした。ツインテールなのは、完全に私の趣味だ！
　ちなみに、弐式手甲はマジックバッグの中だ。

　そんな注目の美少女が、以前騒ぎを起こしたトンボと一緒にいる。トンボはセヨンとパーティーを組んだはず。まさかあれは……。
　なんて疑ってたら、エルティスさんが名前を呼び、案の定美少女がセヨンさんだった訳で、それでこのざわつきよ。
　まぁあの全身鎧に、こんな美少女が入ってるなんて、想像できないよね。声渋かったし。
　私が優越感に浸っている間に、セヨンさんとエルティスさんは、依頼について話をはじめていた。


「街の中で、鎧を動かすのに最適な依頼ですか……」
「そう、なにか、ない？」
「それでしたら……確かこ」
「それならば！　良い依頼があるぞ！」


　突然、真後ろからデカイ声で、話に乱入してきた奴がいた。
　耳が、キーンってなった。
　私は耳を押さえ、背後を振り向いた。すると、壁が出現していたのだ。


「違う！　俺様だ！　フィレオ・ゴールドバーグ様だ！　がっはっはっ！」
「げぇ、おっちゃん！」

　デカーイ！　説明不要！　ではないので、説明すると、壁だと思っていたのは『フィレオの道具屋』店長で巨人族の、フィレオ・ゴールドバーグ。通称おっちゃんだったのだ。


「がっはっはっ！　娘っ子よ！　ちゃんと元気に冒険しているか？！」
「それが、初依頼で厄介な事になっちゃってさぁ……あんま冒険できてないんだよ」
「知っている！　オークの件だろう？　ギルマスの小僧から、ポーションを大量に準備して欲しいと、要請があったわ」


　そうだった。この細かい事は気にしなさそうなおっちゃんは、実は大量のポーション調合ができるんだった。


「そうだ！　私この前、薬草採取してきたよ！　道具ありがとね、おっちゃん！」
「そうかそうか！　薬草を大量に採取したアホがいると聞いたが、娘っ子の事だったか！　あの大量の薬草のお陰で、要請された回復ポーションは用意できたぞ！　よくやった！」
「ん、トンボ、よくやった」
「へっへーん！　でしょ！　頑張ったからね！」


　アホは余計だけど、素直に褒められ、嬉しくなってテンション上がってしまった。ちょっと子どもっぽかったかな。恥ずかしい。


「なんだセヨン、お前居たのか？　いつも以上に小さくて、マジで気づかんかったわ！　がっはっはっ！」
「フィーが大き過ぎるだけ。これ新しい鎧。格好いい」
「ふむ、ミスリル製か……、ふふっ、セヨンも成長しているようだな！　見た目はちんちくりんなままだがな！　がっはっはっ！」
「いけ、弐式」


　セヨンさんが暗い笑みを浮かべた顔で、腰に付けたマジックバッグを開いた。すると、大笑いするおっちゃんの顔面に、弐式手甲が飛んでいき、その頭を締め上げた。


「いだだだだ！　なんだこれは！　あっマジで痛い！　ミシミシ言ってるぞ！」
「余計なことばっかり言ってるからだよ、おっちゃん」
「そう、反省、するべき」


　昔見たカンフー映画で、胡桃を摘まんで潰す訓練があったけど、巨大な手甲が、おっちゃんの頭を摘まんで力を込めている姿は、正にそのシーンを彷彿とさせた。
　割っちゃう？　割っちゃうの？


「待て待て！　良い依頼を持ってきてやったんだ！　話を聞きたいだろ？！　だから放せー！」
「えぇ～どうかなぁ～、セヨンさん聞きたい～？」
「別に」
「くくくっ、だってさおっちゃん。セヨンさんは先に謝罪が聞きたいんじゃな～い？」
「そう、まず、謝るべき」
「ヒィ……、トンボ様は、やはり恐ろしい」
「わかった！　俺様が悪かった！　」


　根負けしたおっちゃんの謝罪を聞き、ようやくおっちゃんの頭を解放し、弐式手甲をマジックバッグに戻したセヨンさん。
　解放されたおっちゃんは、頭を抑えながら「なんで俺様がこんな目に……」なんて呟いている。
　本当に反省してるのかな？


「しっ、してる！　してるから！」
「で、良い依頼、なに？」
「そうだ！　聞かせろー！」
「くっ！　小娘共めっ……！　いや！　なんでもないから、マジックバッグを開けようとするな！　まったく、依頼というのはだな」


　おっちゃんの話だと、回復ポーションと解毒ポーションは、数を揃えられそうだけど、魔力ポーションは、素材の在庫が少なく、数がギリギリになりそうなんだとか。
　だから追加の素材採取を、冒険者ギルドに依頼しに来たらしい。


「だから、おっちゃん居たんだ。てっきり道具屋が潰れたのかと」
「縁起でもないことを言うな！　この前も新人冒険者が4人も来たのだぞ！　がっはっはっ！」
「……それってパーティーだった？」
「おう！　なんでも、凄い冒険者がオススメしてくれたんだとか、言っていたな！」


　そうか、あの子達、ちゃんとアドバイス聞いてくれたんだ。
　なんだか嬉しい気持ちが胸に広がり、思わずにやけた私を、おっちゃんが真面目な顔で見てきた。


「後進を導くのも、冒険者の役目だ。これからも“その”気持ちを忘れるな。がっはっはっ！」


　見透かしたようにそう言って、ニヤリと笑うと、いつもの豪快な笑い声をあげるおっちゃん。
　嬉しそうに笑うこの巨人が、何故住みにくい街に住んでまで、新人冒険者の支援をしているのかが、少しわかった気がする。


「それより依頼だ！　下水道に行ってこい！　スライム狩りだ！」
「くそっ！　ちょっといい話風になったのに、それよりで流された！　しかも下水道かよ！」
「スライムの核が魔力ポーションの材料でな！　それが不足している！　取ってくるのだ！　いいか！　スライムの核は素手で触るな！　稀に酸性の液体が付着している！　採取セットの手袋を身に付けろ！」
「話聞けよ？！　行くなんて行ってないでしょ！」


　ひとりで話を進めるおっちゃんが、以前のように注意事項を捲し立てる。
　思わずツッコンだ私を、さも心外そうに見てくるおっちゃん。


「新人は薬草採取からはじめるといい！　なんて先輩面するなら、魔力ポーションの素材集めぐらい、楽勝だと思ったんだけどなぁ。あれ～？　おかしいなぁ～」
「くっ」


　なんて腹の立つ顔をするのか、口調も変わりすぎだろ、このクソ親父！　さっきの仕返しか！


「トンボの負け、スライムの核、採取する」
「セヨンさん……くやしいです」
「なら、スライムの核、いっぱい集める。ポーション作り、大変にして、フィー、ヒィヒィ言わせる」
「なるほど！　略してフィーヒヒ作戦ですね！」
「なんか気持ち悪い笑い声みたいになったぞ？！　だが、もしもそんな大量に取ってこれたら、ポーション作りは苦労しそうではあるな！」


　おっちゃんのその予想が決め手になり、私達『グル・グルヴ』の次の依頼は、下水道でのスライム討伐及び核回収になっーー。

「お待ち下さい、まだ依頼として受理していませんので、もう少し掛かります」
「あっはい」


　エルティスさんの作業を少し待ち、改めてグル・グルヴの次の依頼が決まったのだ！





　しかし、もしオークロードが戦力の秘匿をしたのなら、秘匿すべき理由があると、この時の私は気付いていなかったのだ。
　例えばこの街に攻め込む時までに、敵に戦力を悟らせないためだとか。





ーーーーーーーーーー

　口下手全身鎧と女子高生のパーティーから、口下手褐色銀髪ツインテール巨大手甲怪力ロリと女子高生のパーティーに進化したぜ！

　属性盛りすぎぃ！　押し潰されて女子高生が息してないよ！　でも後悔してない！
　チビキャラがデカイ武器ぶん回すのはロマンだから！