新宿アイル

秋葉原バックストリート

秋葉原バックストリート(9)

　それはともかく、気になるのはもうひとりのほうだ。

　異質——一言でいえば。

　その少女は、コルヴェナの後ろで、身じろぎひとつせず控えていた。

　身を固めるのは、硬質の素材で出来たカーキ色の装甲。
　肩口には複数の銃口も見える。
　両手両足は、無骨な黒いブーツとグローブ、背中にはロケットランチャー。
　ブロンドのショートヘアーは、濃いオリーブ色の装身具で押さえられている。

　ただ、何よりも特異に感じるのは、アクアマリンのように透明な双そう眸ぼうに、まるで感情が見えないことだった。

「ふっ」

　コルヴェナは満足そうに口許で笑い、軽く瞼まぶたを閉じた。

「驚いて？　ガルバルデ——ヒト型機械兵、コードネームはデッサ！」

（機械兵……ロボットってこと……？）
（武器はぜんぶ本物ってことか……？）

　ハルとモジャコは視線を交かわした。

「ま、そういうわけだから」

　コルヴェナは、カッ、と両目を見開いた。
　紅の眉を尖らせ、ガーネット色の双そう眸ぼうを鋭く滾たぎらせる。
　そして人さし指を、ハルの手にあるスマホに突きつけた。

「そのデバイス、もらい受けますわ！」

　またまた決まってしまった——と、コルヴェナは悦に入る。
　向かうところ敵なし、というのが当人の想定。

　モジャコは首をぐるぐると回し、左の手のひらに右手のグーを打ち付けた。

「なにが『そういうわけ』なのか知らないけど、喧嘩なら買うぞ」

　——と、コルヴェナは「あ、ご指摘はごもっともね！」と片手で制した。

　……。
　ハルもモジャコも、特に何も指摘していない……。

「確かに仕様上、ヒトへの火器使用は禁止されているし、直接攻撃もかなり制約されているわ。でも並の戦闘員を凌駕りょうがする能力は健在、抵抗しないことね！　ああっと！」

　残った手を額に当て、コルヴェナはうつむき加減に首を振る。
　ああ、素人はそう思っちゃうわよね——といった感じに。

「この星に来たのは、あたしとお兄さまだけど、お兄さまはここにはいないの。だから、交渉相手を変えようとしても無駄！　諦めることね!!」

　整理すると、

・ヒト型機械兵ガルバルデのデッサは、人間に対して火器を使用できない。
・同じく直接攻撃も限定される。
・彼女の兄は、すぐに駆けつけられるようなところにはいないので、加勢される心配もない。

——ということ。

「ち・な・み・に！」

　人さし指を、つん、つん、つん、つん。

「あたしから手の内を読もうと思っても無駄！　口﹅が﹅堅﹅い﹅のでスーパー有名なんだからっ！」

　ご満悦のコルヴェナは瞳を輝かせ、もう一度、ずばびーん、と人さし指を突きつけた。

（ああ……いろいろ残念な人だ……）

　ハルとモジャコの共通の感想である……。