新宿アイル

面影橋メモリーズ

面影橋メモリーズ(2)

　文京区湯ゆ島しまは、御お茶ちゃノの水みず駅の北側に広がる地域。

　西は本郷、駅と神田川を挟はさんで南は千代田区神田駿する河が台だい、東は外そと神かん田だ——わかりやすくいえば秋葉原、北から北東は台たい東とう区池いけ之の端はた・上野に接する。

　湯ゆ島しま天神や湯ゆ島しま聖堂がよく知られ、神田明神もごく近い。
　高台の突端にあるので、周囲には歴史の古い名前を持つ坂も多い。

　その湯ゆ島しまの西寄りにある小さな神社が湯島御ご霊れい社しゃ。

　巫女装束みこしょうぞくも貸してもらうことになって、モジャコは週末に船ふな橋ばしの秋あき葉ば神社まで取りに行くことになった。

　ところで、モジャコははじめから自分のことを「モジャコ」であると自己紹介している。
　家族にさえ本名で呼ばれた記憶が無いらしい。

　そして、ハルはいつの間にか「ミコ」と呼ばれていた。

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「——へえ、いいところじゃないの」

　車を停めて、モジャコの姉、楙も蓙ざ瑪め瑙のうはこんもりとした小さな森と、その南に開いた鳥居を見上げた。

　秋あき葉ば神社のある船ふな橋ばし市高たか根町ねちょうは、まわりが住宅地や団地に変わるなか、いまもなお古い集落と田畑の緑を残すところ。
　地理的には市中央部の丘陵地で、そこへ海老川水系がつくった谷や津つが入り組む。

　青空が高く透き通る梅雨の中休み。

「だね」
　モジャコは頷うなずく。

　２人とも、胡桃くるみ色の瞳はいつでも何か楽しいことを考えていそうで、茶目っ気を感じる口許も同じ。

　一方で瑪め瑙のうの栗色の髪はストレートのロング、爽やかな夏色コーデはお洒落なお姉さんといった雰囲気。

　モジャコはレギンスにメッシュのスニーカー、パーカーとニットキャップという格好で、ちなみにハルは、高校の制服を除けばこの組み合わせ以外を見たことがない。

　瑪め瑙のうはモジャコの３つ年上で都内の大学に通う。

　鳥居をくぐって緩やかな石段を登る。
　すぐ隣を交通量の多い県道が通っているものの、森の中に入ればその騒がしい音もいくらか遠のく。

　モジャコはハルを見つけ、手を振った。
「来たよ」

　ハルは巫女装束みこしょうぞくで、社殿の前の石畳を竹箒で掃いていた。
　白はく衣えと緋袴ひばかま、足下は白しろ足袋たびに赤い鼻はな緒おの草ぞう履り。
　長い黒髪は、檀だん紙しで１つにまとめ、水みず引ひきで結ぶ。

　瑪め瑙のうはその姿を見て、グーにした両手をぶんぶん振った。

「やん、かわいいっ♥」
「変な気、起こすなよ……」

　お洒落なお姉さん霧散（ＪＭ）。