シモウサへようこそ!

セグレンデの二つ耳

ゾックゾクスルヤロ

「でねでね、じゃあ、日本のどこがいいかな～、って考えてたら、しもう﹅さ﹅!!　ビビビッて感じ!?」

　ああなるほど——と思いかけて、いやいや、と圭は脳内で否定した。

　「下しも総うさ」は「因幡いなば」と同様、いわゆる旧国名のひとつで、千葉県北部と茨城県南西部に、埼玉県と東京都の東端を加えた地域に当たる。

　古くは「総ふさの国くに」とされた地域が「上かみつ総ふさの国くに」と「下しもつ総ふさの国くに」の２つに分かれ、このうち、「しもつふさ」が「しもふさ」に転じ、さらに「しもうさ」と呼ばれるようになった——とされる（『上かみつ総ふさ』は『かづさ』に転じ、その後『かずさ』）。

　「総ふさ」は麻のことで、良い麻がとれたところから「総ふさの国くに」。

　つまり、「しもうさ」の「うさ」はもとの発音では「ふさ」であって、それは麻のことであるから、うさぎとは関係がない……。

　が、強く反論したいかと問われれば、そんなことは決してない。

　なにしろ、全国的に見ても群を抜いて影の薄い——というか、存在感のないこの地名を、住んでいる人間でさえ日常的に使うことなく、愛着がまったくない。
　つい最近まですっかり忘れていたくらいだ。

　まあ、気に入ってもらえたのなら、よしとしよう……。

「ま、そういうわけだから♪　今後ともよろしくね～♥」
「は、はあ……」

　カルナはご満悦でニッコニコ。
　圭は苦笑い。

　通信を終えてから、圭は、あ、と声を漏らした。

（伝えるの忘れたけど……、まさか知っているよね……）

　実は、セーグフレード領シモウサと下総国しもうさのくにの範囲は一致しない。
　北へ半分ずれているのだ。

　内閣総理大臣曰いわく、手て賀が沼ぬまと印いん旛ば沼ぬまより向こうならまあいいや——とのことで。

　したがって、千葉県側では県庁所在地の千ち葉ばや主要都市の船ふな橋ばし、松まつ戸ど、市いち川かわのほか、某夢の国でおなじみの某浦うら安やすや、成田空港を要する成なり田たの大部分が含まれない一方、茨城県側では、本来は常陸ひたちの国くにである部分まではみ出し、筑つく波ば山さんや霞ケかすみが浦うらまで含まれている。

　日本政府における茨城県の認識と重要度なんてこんなものである……。

　翌朝。
　圭が出勤すると、ちょうど、ルクフェネがソファから起き上がったところだった。
　結局そのまま眠ってしまったらしい。

「おはよう……」

　欠伸あくびをしながらぐーんと伸びをする。
　目は半分眠ったまま、髪はボサボサ。

「何か淹いれる？」
「緑茶もらえる？　濃いめの」