最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第39話：未来への一歩

竪琴の森を後にした俺たち――ゼイク・ヴァルディス、ガルド・トレヴァン、リノア・フェルミス、シエル・ラグノス、ミリエ・セラフィス、エルヴィ・シルナス――は、村の外れを歩いていた。朝の陽光が森の木々に柔らかな光を投げかけ、風が葉をそよがせて清らかな旋律を響かせる。俺は棍棒を手に持つと、水の欠片を握り、村人たちの笑顔を思い出す。精霊の加護が森と村に命を吹き込み、数千年前に自然の意志から生まれた風の精霊が命の樹と結びつき、森の生命力を循環させてきた歴史が胸に響く。トライザ村で父を魔物に殺され、無力感に苛まれた俺が、仲間と共に村を救えた喜びが、未来への一歩を踏み出す力になる。

村人たちが森の縁まで見送りに来て、子供たちが走り寄る。「ゼイクお兄ちゃん、また来てね！」と小さな手が俺の腕にしがみつく。その瞳が朝の光に輝き、俺が「約束だ」と笑うと、子供が「やった！」と笑顔を見せる。村長が杖を手に近づき、「お前たちが森と村を救ってくれた。精霊の歴史に新たな一ページを刻んだよ」と目を潤ませる。精霊は数百年前、樹影鬼に支配され暴走したが、俺たちが解放したことで、森の調和を取り戻し、村に生命を吹き込んだ。瘦せた男が「また来てくれ。お前たちの家はここだ」と笑顔で手を振る。

ガルドが盾を肩に担ぎ、「なぁ、お前ら！ 子供たちの笑顔ってのは戦場じゃ見れねえぜ。俺、傭兵暮らしで家族なんかいなかったけど、こいつらが俺の未来みてえだ」と声を弾ませる。彼の豪快な笑顔に、戦場で育った孤独が溶ける。シエルが短剣を手に持つと、「盗賊だった俺には家族なんていらねえと思ってた。だが、こいつらの笑顔なら…守りたくなるな」と軽く笑う。盗賊団に両親を殺され、生きるために盗んできた彼の目が、初めての優しさを宿す。リノアが杖を手に持つと、「精霊の歴史は森の記憶だよ。数千年前から自然と共鳴してきた存在が、私たちに力を貸してくれた」と静かに微笑む。魔法使いの家系で育ち、家族から離れて魔物を研究してきた彼女の声に、知識への誇りが滲む。

ミリエが「子供たちの笑顔って、フィオーレでも見たかった。私、魔物に襲われた故郷を救えなかったけど、ここでこんな幸せを感じられて…」と優しく微笑み、目を潤ませる。彼女の癒しの光が、仲間を支え、村を癒した。エルヴィが弓を手に持つと、「私の先祖は精霊と共に森を守った。私が最後の生き残りだと思ってたけど…」と静かに呟き、森を見つめる。俺が「エルヴィ、お前は俺たちと一緒に未来を作るんだ」と言うと、彼女が「そうだな」と冷たく笑う。村の子供たちの「またね！」が風に溶け、俺たちの旅が新たな一歩を刻む。

竪琴の森の縁を離れ、俺たちは次の旅路へと歩み出していた。夕陽が森の木々に深い赤い光を投げかけ、風が枝を揺らして静かな音色を響かせる。俺は棍棒を手に持つと、水の欠片を握り、「もっと強くなる」と決意を呟く。精霊の歴史が耳に残る――数千年前、自然の意志から生まれ、命の樹と共に森の調和を保ち、ハープのような旋律で木々や動物と共鳴してきた。樹影鬼に支配された数百年の闇を、俺たちが終わらせた。トライザ村での父の死から始まった旅が、仲間と共に未来への一歩に変わる。

村人たちの見送りが背後に響き、子供たちの「またね！」が風に溶け込む。ガルドが盾を手に持つと、「なぁ、お前ら！ 俺は傭兵暮らしで戦場しか知らなかった。だが、こいつらの笑顔見てると、守るってのがこんな気持ちいいもんだとはな」と笑顔を弾ませる。彼の大きな手が盾を軽く叩き、夕陽がその表面に赤い光を跳ね返す。シエルが短剣を指先で回し、「盗賊だった俺は家族なんかいらねえって生きてきた。両親殺されてからずっと独りだったけど…お前らとこいつらの笑顔が、なんか変えたぜ」と軽く笑う。夕陽が短剣の刃に反射し、彼の目が微かに潤む。

俺が「もっと強くなって、みんなを守る」と決意を呟くと、仲間たちが頷く。森を出る際、精霊が現れ、風が竪琴の音色を奏でて送り出す。精霊の声が「君たちの未来が森の希望だ」と響き、夕陽が森を赤く染める。ガルドが「お前ら、次は何だ？」と笑い、シエルが「財宝があれば俺が先だぜ」と軽く返す。リノアが「精霊の音色がまだ聞こえる。次も楽しみだよ」と静かに言う。ミリエが「みんなと一緒なら、どんな未来も嬉しいよ」と優しく笑う。エルヴィが「新しい道ができた。私も強くなるよ」と静かに笑う。俺が「行こう」と言うと、仲間全員が森を後にする。旋律が遠くまで響き、未来への一歩が俺たちの絆を強めた。