最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第50話：試練の夜

灼熱の砂漠のオアシスの村「ザルファード」で砂蠍の脅威を消し去り、復興の笑顔を見届けた俺たち――ゼイク・ヴァルディス、ガルド・トレヴァン、リノア・フェルミス、シエル・ラグノス、ミリエ・セラフィス、エルヴィ・シルナス――は、夜の訪れと共に村の外れに集まっていた。月が砂漠に涼やかな光を投げかけ、風が乾いた砂をそっと撫でてかすかな音を立てる。星々が空に瞬き、村の水路が月の光に映えて細い銀の帯のように輝く。俺は棍棒を脇に置き、砂の欠片を手に持つと、「俺は何者なんだ？」と仲間たちに問う。神紋が微かに疼き、遺跡での幻影「お前は我が化身なり」が頭に響く。トライザ村で父を失った日から始まった旅が、仲間と共に新たな問いに向かっていた。

ガルドが盾を砂に立て、「なぁ、お前ら！ ゼイクが化身ならすげぇじゃねえか！ けど、神って何だ？ アルテオンの神って、昔からいたのか？」と笑顔を弾ませる。月の光が盾に冷たい輝きを刻み、彼の大きな体が砂に力強い影を落とす。「戦場じゃ神なんていらねえと思ってたが、お前が化身なら俺の盾も神の力か？」と笑い、砂を軽く蹴る。シエルが短剣を手に持つと、「神か…俺には財宝の方が大事だぜ。アルテオンの神が昔からいたなら、欠片の力って何だ？」と軽く目を細める。短剣の刃が月光に映え、彼の目が好奇心を帯びる。「盗賊の俺には神より金が分かるが、化身なら何かくれよ」と呟き、砂を指で軽く掬う。

リノアが杖を手に持つと、「アルテオンの神は天地創造の時代に生まれた。自然の調和を司る神で、混沌を秩序に変えるため、風、水、土、火の欠片に力を封じた」と静かに言う。月の光が杖に細い影を刻み、彼女の声が風に溶ける。「精霊と契約し、自然を制御する役割を担った。ゼイクが化身なら、その力を継ぐ者だよ」と考察する。魔法使いの家系で育った彼女の目が、砂の欠片を見つめる。ミリエが「フィオーレじゃ、神は祈りの対象だった。私、ゼイクが化身でも、みんなと一緒なら嬉しいよ」と優しく微笑む。彼女の髪が風に揺れ、柔らかな声が仲間を包む。「ゼイク、私、みんなで知りたいよ。何者でもいいよね」と呟く。エルヴィが弓を手に持つと、「森の伝説にも神があった。アルテオンの起源は、自然を守る力だ。お前が化身なら、試練はまだ続く」と冷たく呟く。彼女の銀髪が月光に映え、鋭い緑の目が夜空を見つめる。

俺が「何者でも…俺は俺だよな？」と呟き、砂の欠片を見つめると、仲間たちが俺を囲む。ガルドが「お前が化身でも、俺の仲間だぜ！ 神が昔からいたなら、すげえ話だな」と笑う。シエルが「神の起源か。俺にはわからねえが、お前がゼイクならそれでいいぜ」と軽く笑う。リノアが「アルテオンの神が調和を生んだ。お前が化身なら、私たちの旅がその一部だよ」と静かに言う。ミリエが「ゼイク、私、みんなと一緒ならどんな試練でも平気だよ」と優しく笑う。エルヴィが「神の起源は自然だ。お前が化身なら、私たちの絆が鍵だ」と冷たく呟く。星空の下、仲間たちの声が俺を包む。

ザルファードの村の外れで、夜が深まる中、俺たちは砂の欠片を囲んで語り合っていた。夕闇が砂漠を包み、遠くの砂丘が黒い影となって横たわる。風が冷たく砂を舞い上げ、静かな唏きが耳に届く。俺は砂の欠片を手に持つと、「化身なら、俺は何をすればいい？」と呟く。神紋が微かに熱を帯び、アルテオンの神の起源が胸に響く。天地創造の時代に生まれ、自然の調和を司った神が、俺に何を求めるのか。トライザ村で父を失った日から始まった旅が、仲間と共に俺の運命を浮かび上がらせていた。

ガルドが盾を手に持つと、「なぁ、お前ら！ 化身ならゼイクが神になるのか？ アルテオンの神が昔から調和を守ってたなら、俺の盾も役に立つか？」と笑顔を弾ませる。夕闇が盾に深い影を刻み、彼の大きな体が砂に力強い輪郭を描く。「戦場じゃ生きるだけだったが、お前が化身ならすげえ旅だぜ」と笑い、盾を砂に軽く立てる。シエルが短剣を手に持つと、「神の起源か。俺には関係ねえが、化身なら何かくれよ。欠片が自然なら、財宝も自然だろ？」と軽く目を細める。短剣の刃が夕闇に溶け、彼の目が穏やかな光を帯びる。「盗賊の俺には神よりお前が分かるぜ」と呟き、砂を軽く握る。

リノアが杖を手に持つと、「アルテオンの神は混沌を秩序に変えた。自然の精霊と契約し、欠片に力を封じたのが起源だ。お前が化身なら、調和を再構築する役目だよ」と静かに言う。夕闇が杖に深い影を刻み、彼女の声が風に溶ける。「自然を守るため、文明に力を与えたが、魔物を生んだ。お前が鍵だ」と考察する。魔法使いの家系で育った彼女の目が、夜空を見つめる。ミリエが「フィオーレじゃ、命が大切だった。何者でも、私たちにはゼイクだよ」と優しく微笑む。彼女の髪が風に揺れ、柔らかな声が仲間を包む。「ゼイク、私、みんなと一緒ならどんな運命でも幸せだ」と呟き、俺の手を握る。エルヴィが弓を手に持つと、「森の神話にも起源があった。アルテオンが自然を司り、欠片を残した。お前が化身なら、私たちの旅が調和だ」と冷たく呟く。彼女の銀髪が夕闇に映え、鋭い緑の目が砂を見つめる。

仲間全員が俺を囲み、星空の下で絆が輝く。ガルドが「お前が何者でも、俺の仲間だ！ 神が昔からいたなら、お前が化身でも驚かねえぜ」と笑う。シエルが「化身だろうが、俺にはゼイクだ。お前がいてくれりゃいいぜ」と軽く笑う。リノアが「アルテオンの神が調和を求めた。お前が化身なら、私たちの絆が答えだよ」と静かに言う。ミリエが「ゼイク、私、みんなと一緒なら何でも嬉しいよ。何者でも大好きだ」と優しく笑う。エルヴィが「お前が化身なら、私たちの旅が自然を救う。お前が鍵だ」と冷たく呟く。俺が「ありがとう、みんな」と呟き、砂の欠片を握る。読者の涙腺が崩壊するほど、仲間たちの絆が俺を支え、アルテオンの神の起源が俺たちの未来を照らす。