最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第75話：龍の終焉

アイスフォールの空は、氷嵐龍の咆哮で震えていた。星舟アストレイアの甲板は凍てつき、傾いた船体が軋む中、エルヴィの矢が龍の目に命中した瞬間、戦場の空気が変わった。龍の動きが鈍り、鱗が砕ける音が響く。ゼイクは剣を握り締め、神紋から溢れる氷魔法の力を感じた。「今だ！仲間と一緒なら貫ける！」と叫ぶが、その声には疲労と決意が混じる。彼の瞳に青白い光が宿り、朝陽が氷壁を照らす中、仲間全員が息を合わせた。

ガルドが盾を地面に突き立て、息を荒げながら笑った。「はぁ…やっと効いたか、このバカでかい龍！俺の盾だって限界だったぜ。でも、仲間がいるならまだやれるよな！」と豪快に言うが、肩が重そうに下がり、汗が凍りついている。シエルが髪をかき上げ、軽くステップを踏んだ。「いやぁ、マジでヒヤッとしたぜ！でも、主役の俺がいるんだ、終わりは派手に決めるよ！」と冗談めかすが、手が震え、風を操る指先が冷えている。

リノアが炎を両手に集め、冷えた体を震わせながら呟いた。「くそっ、寒さで指が固まる…でも、私が燃やさなきゃ誰がやるんだよ？この龍、絶対許さねえから！」と熱く叫び、自分を奮い立たせる。ミリエが水流を操り、仲間を癒しながら静かに息をついた。「みんな、すごいよ…私、癒すだけでも精一杯だけど、仲間が頑張るなら私も負けない」と穏やかに言うが、声に疲れが滲み、結界を維持した腕が重そうだ。

エルヴィは弓を握り、涙をこぼしながら立ち上がった。「私の矢…効いたんだね。でも、まだ終わってないよね？故郷を壊したこの龍、私、もう逃げないよ…」と小さく呟き、涙を拭う。ゼイクが彼女に近づき、肩を叩いた。「エルヴィ、お前がその矢を撃ったからここまで来れた。仲間がいるから、お前は強いぜ」。その言葉に、エルヴィが目を潤ませ、「ゼイク…ありがとう。私、もっと強くなるよ」と小さく笑う。

氷嵐龍が咆哮を上げ、弱りながらも翼を振り上げた。吹雪が再び星舟を襲い、船体がさらに傾く。ガルドが盾を構え、「うおっ！まだ元気かよ！でも、俺が盾やってる限り、誰もやらせねえからな！」と踏ん張るが、足が滑りそうになる。シエルが風を放ち、「風にお任せだ！って…ちょっとキツいけど、主役は最後まで諦めねえよ！」と叫び、龍の翼を狙う。リノアが炎を重ね、「燃えろよ、頼むから！私の火が消える前に終わらせてやる！」と気合いを入れるが、冷気が彼女の手を凍らせていく。

ゼイクが神紋を握り、「氷の欠片、力を貸してくれ！」と呟く。神紋が強く輝き、剣に氷魔法が渦巻く。「仲間が全てだ。この龍を倒すぜ！」。その声に、仲間全員が頷き、総攻撃の準備を整えた。情景は壮大だ。氷壁が朝陽に輝き、吹雪が空を埋め尽くす。龍の咆哮が山にこだまし、星舟のエーテル結晶が微かに光を放つ。戦いの終焉が近づいていた。

ゼイクが剣を振り上げ、「貫くぜ！」と叫んだ。氷魔法が剣から溢れ、光と冷気が渦を巻く。龍が息吹を吐き、星舟を凍らせようとするが、ミリエが水流を広げ、「癒してあげる！みんな、もう少しだよ！」と結界を張る。彼女の声は優しくも力強く、仲間を包む青い光が吹雪を押し返す。「ミリエ…お前、最高だな」とガルドが笑い、盾を掲げた。「俺が盾だ！この一撃、龍にぶち込んでやれ！」と吠え、龍の爪を弾く。

シエルが風を加速させ、「楽勝だろ！俺の風で仕上げだぜ！」と「刃風の秘法」を放つ。風刃が龍の翼を切り裂き、鱗が砕け散る。「やった！主役の俺、やっぱすげえ！」と軽く笑うが、息が切れ、膝に手をつく。リノアが炎を全力で放ち、「燃やしてやる！私の火、見くびるなよ！」と叫ぶ。炎が龍の足を焼き、溶けた鱗が地面に落ちる。「はぁ…やっと効いた。ゼイク、今だよ！」と彼女が息を荒げてゼイクを見つめる。

エルヴィが弓を引き絞り、「故郷のため…仲間のためだよ！」と涙をこぼしながら矢を放つ。矢が龍の胸に突き刺さり、咆哮が弱まる。ゼイクが剣を振り下ろし、「終わりだ！仲間と一緒に、この試練を貫くぜ！」。氷魔法が龍を包み、全身が凍りつく。ガルドが盾を振り上げ、「ぶっ飛ばすぜ！」と渾身の一撃を叩き込む。凍った龍が砕け散り、氷の破片が朝陽に輝きながら舞い散った。

静寂が訪れた。星舟が安定し、吹雪が止む。アイスフォールの村に朝陽が差し込み、氷壁が虹色に輝く。ゼイクが剣を地面に突き、息を切らしながら呟いた。「終わった…仲間のおかげだ」。ガルドが盾を下ろし、「はぁ…疲れたぜ。でも、俺たち最高だろ？ガハハ！」と笑い、汗を拭う。シエルが髪をかき上げ、「やっぱ俺が主役だな！でも、みんなも悪くねえよ」と軽く肩をすくめる。

リノアが冷えた手を擦り、「燃えたよ…マジで燃えた。ゼイク、お前がいて良かった」と小さく笑う。ミリエが水流を収め、「みんな、無事で良かった…私、癒せて嬉しいよ」と穏やかに微笑むが、疲れでふらつく。エルヴィが弓を下ろし、「これで…故郷も報われたよね？私、仲間がいて良かった…」と涙をこぼす。ゼイクが彼女に近づき、手を差し出した。「エルヴィ、お前が矢を撃ったからだ。一緒に未来を作ろうぜ」。

エルヴィがゼイクの手を握り、「うん…ありがとう、ゼイク。みんながいるから、私、強くなれた」と涙を拭い笑う。村に静寂が戻り、住民たちが遠くから手を振る。星舟の甲板に朝陽が差し込み、凍てついた破片が溶けていく。龍の終焉は、仲間たちの絆と新たな希望の始まりだった。