ワンナイトラブの相手は彼氏の弟でした

「それ、誘ってるふうにしか見えねえよ？」

（1）

　その翌日は夕方から雨が降り出した。
　窓を打ちつける音は次第に激しさを増していき、テレビの音も聞こえないくらいのどしゃ降りになった。
　リモコンを取ってテレビを消すと、雨の音しか聞こえなくなる。

　静かな部屋に響く雨音がやけに孤独を感じさせるようで、途端に寂しさを覚えた。
　琉生は同窓会でいなくて、羽琉もまだ帰ってきていない。
　バイトで帰りが遅いことが多いから、今日もそうかもしれない。
　いつもはなにも思わないのに、今日に限っては一人でいるのがなんだかつらかった。

「はー…」

　壁時計を見て、ため息をひとつ漏らす。
　時刻はもうすぐ日付が変わる頃で、琉生もそろそろ帰ってくるはずだ。
　先に寝てていい、と言われたけど、やっぱり心配でそうできない。
　琉生が誰かとそういうことになったらと思うと、気が気でない。
　スマートフォンを手に取って見るも、琉生からの連絡はまったくない。
　電話しようか、と衝動的に思ったけど、もしまだ友達と一緒にいるなら迷惑かもしれない。
　せっかく楽しんでいる時に邪魔をしてしまうかもしれない。
　そう思うと、たったの電話ひとつ、メッセージひとつ送ることができなかった。

　いつもそう、言いたいことはいつも言えなくて強がって見せてばかりで。
　寂しい時もつらい時も、大丈夫、と見せ掛けの言葉で誤魔化して。
　琉生に甘えることはあっても、まともに泣いたことなんてほとんどない。
　好きな人にも本当の意味で甘えられないなんて、つくづく可愛げがない。
　他の子がするみたいに、もっと可愛く甘えられるならよかった。

「う、わ…！　びっくりした！」

　一瞬の稲光の後、大きな雷鳴が轟いた。
　思ったより近くに落ちたのか、チカチカと部屋の電気が点滅した。
　外に降りしきる雨はさっきよりも激しさを増し、バラバラとゲリラ豪雨のような音を立てる。
　こんな天気でちゃんと帰ってこられるかと、心配になってきた。
　琉生はもちろんだけど、羽琉のことも。
　いくら車だとしても、この雨じゃ視界は悪く運転はしづらいかもしれない。


　そう思っていると、近くに置いていたスマートフォンが着信を知らせた。
　画面を見ると相手は琉生で、紗奈はすぐに応答ボタンをタップした。

『悪い、紗奈。今日は帰れない』

　その声が耳をすり抜け、えっ、と声を上げるしかできなかった。
　こんな天気だ、そうなるかもしれないと予想はついていたはずなのに。

『この雨で電車が止まってていつ動くかもわかんなくて、適当にどこかに泊まるから』
「迎えに行くよ？」
『いい。こんな雨降りでもう時間も遅いし、外に出たら危ない』

　そんなふうに言われたらなにも言えなくて、うん、と答えるだけだった。

『明日の朝には動くと思うしちゃんと帰るからさ、紗奈は心配しなくていいよ』

　いつもと同じ優しい声なのに、それが不安になるのは、きっと紅音のことがあるからだ。
　すぐそこに彼女がいるんじゃないかと、二人でどこかに泊まる気なんじゃないかと。
　そう疑ってしまう自分は、本当にみっともなくて醜い。
　大好きな彼氏と、尊敬する先輩。
　二人ともを疑って、いろんなことを悶々と考えてしまうなんて。
　なにを言われてもなにも言われなくても、きっとそうせずにはいられない。

「……ん、気をつけてね」

　紗奈は今日もまた言いたいことは奥底に仕舞ったまま、聞き分けのいい彼女に徹する。
　そうすることで、今まで大きな問題もなくうまくやってきた。
　それに苦しくなったりもするけど、これが一緒にいるためのあり方だから。
　あるかわからない、琉生との未来のために。