満ち欠けのユートピア

運命のはじまり

第5回

　鳩里首相の銅像を4人の大学生たちが、木陰から覗いている。
　顔に豚の覆面をかぶっている。

　それを、豚人間だと彼らは自称している。

　仲間内では、身元がバレないように、アルファベットで呼び合う。

「先生はほんとにやる気なのか」
　豚人間Ｂがきいた。

「当たり前だろ、ちゃんと決行するにきまっているよ」
　豚人間Ｎが言い放った。

「それにしても、Ｗちゃん、遅いな」と豚人間Ａがぼやいた。

「Ｗちゃんは無理だろ」
　豚人間Ｃが言った。

「どうしてだよ」
　豚人間Ｂが尋ねる。

「入院してるから。先生の子どもがお腹に」
　豚人間Ｎが言った。

「まさか」
　豚人間Ｂが仮面越しに自分の口をふさいだ。

「待たせたね、諸君」
　豚人間の覆面をした先生が、豚人間Ｓを連れてやってきた。

　豚人間Ｓは手さげ袋から、小箱を取り出した。
　ふたを外すと、目覚まし時計に、くねくねとしたコードが鉛色の塊に差し込まれている。

　タイマーは、零時に合わせてある。
　4人は、それを囲んで、しばらく指をくわえていた。

「Ｓ、お前天才だな」
「さすが、工学部のエリートだぜ」
と口々に賛美が飛ぶ。

「さて、そろそろ、」と、豚先生は腕時計を見た。
「実行する時がきたね」

　豚人間に扮する学生たちは、緊張した面持ちで直立した。

「はい」
「これは卒業論文の代わりだ」
そう言うと、ロングコートからピストルを取り出した。

「卓上の理想などただのゴミにすぎない。我々は行動を起こす」

「はい」

「では、わたしが手本を見せるから。君たちは下がっていなさい」

　豚先生は、小箱をわきに抱えると、銅像の脇に歩み寄った。





　豚に仮装した学生たちの潜む木陰とは、反対側のベンチの後ろで、二人の警官は身を潜めた。

「あれは何でしょう？」

　香西は、銅像に不審な影を目にした。

　月明かりに照らされて、不気味な陰影を浮かべている。

　ばれぬよう、林先輩も顎を持ち上げる。

「やつだ」

「止めに行きます」
｢馬鹿、やめろ｣
　しかし、すでに香西は駆け出していた。

　香西は銅像の足元に箱を置く、中年男の背中にけん銃を向けた。

「どうされました？」

　豚先生は、おだやかな口調で立ち上がった。

　香西は、小箱を見た。

「な、何を置いたんだ？」

　その口調は、緊張でうわずっていた。

　豚先生は、ポケットに手を突っ込んでピストルに触れながら、向きなおった。
　どうせ、銃など撃ったことのない、新米警官だろうな。
　そう思いながら、豚先生は首を傾げてみせた。
「無防備な一般市民を、射殺するおつもりですか」

「い、いや…」
　香西の引き金にひっかけた、指先がゆるむ。

　林先輩も、追いついた。
　ハタと、男のコートの上着がわずかに膨らんでいることに気づいた。

「危ない！」