駆け引きから始まる、溺れるほどの甘い愛

番外編 〜巡る季節〜

秋.17

　翌日は、アンの予言通りと言っていいのか、澄み切った青空が広がっていた。風は爽やかで心地よく、庭の木々を優しく揺らしていた。
　結婚式をするにあたり、一番気を揉んだのはお天気。式はこの、お祖母さまの家の庭で行うからだ。その式の準備を全て請け負ってくれたのはジェイクだ。
　書類上の婚姻はすでに手続きが終わっていて、結婚式は形だけ。その目的は『お互いの祖父母に晴れ姿を見せたい』だった。
　この近くの教会などの案はあったが、お祖母さまの体調を考慮した結果、この方法を取ることになった。とはいえ、忙しい仕事の合間を縫って準備するのは難しい。それを知ったジェイクが、『自分が間に入るから、なんでも希望を申し付けて欲しい』と連絡してきたのだ。
　もちろん依澄さんは、ジェイクも忙しいだろうからと断るつもりだったが、今度はリアムから私の元へメールが届いた。

『ジェイクは、二人にせめてもの罪滅ぼしをしたいだろうから、受けてやってくれないかな』

　そう言われてしまうと断ることもできず、お願いすることにしたのだ。そして結局、あれもこれもと希望を伝えているうち、実現可能なのだろうか？　という内容になってしまったが、ジェイクはかなり燃えている、とリアムから聞いていた。


「わぁ！　羽瑠ちゃん、すっごく綺麗！」

　衣装に着替えた私は、テラスで待っていた羽瑠ちゃんを見て声を上げる。
　今日彼女は、ブライズメイドの役割を担ってくれる。身内だけの式とはいえ、親友でもあり義理の妹である羽瑠ちゃんがサポートしてくれるのは心強い。
　そんな羽瑠ちゃんの衣装は、振袖だ。上品な紺色に、大きな牡丹の花があしらわれている柄で、彼女の美しさを際立たせている。
　これは私のリクエスト。成人式も参加してないし、振袖は着た事がないと言っていたのを、ふと思い出したからだ。
　『既婚者だし、こんな年齢で』と最初は戸惑っていたが、私の花嫁衣裳を伝えると快くOKしてくれた。
　
「何言ってるのよ。恵舞の方が何倍も綺麗よ。さ、とりあえず座って」

　羽瑠ちゃんが手を添えてくれて、背もたれのない椅子に腰かける。それすらも心の中で『よっこいしょ』と言ってしまいそうなほど、結構な重みだ。

「それにしても……」

　立ったまま私をじっと眺め、羽瑠ちゃんはしみじみと声を漏らす。

「まさか、アメリカこっちで、こんな立派な和装の式を挙げるなんてね」

　そう言われるのも無理はない。私は今、白無垢。それもかつらまで被る本格的な衣装を纏っているのだから。