はないちもんめ

１‐１：御浪荘

に

　
　どうにかこうにかファンデーションまでやり終え、きっちりと身支度を終えた羽奈は、トクトクと高鳴る鼓動をおさえ、部屋を出た。
　これから始まる新しい生活、仕事、それから初めて自分でしたメイクに、本の少しの緊張感。
　これまでの学校生活とは違った、仕事という未知の生活に、羽奈小さな不安を抱きながらも、確かにわくわくしていた。

　リビングには、珍しく父親の姿があった。

「……あ、お父さん。おはようございます」
「あぁ、おはよう」

　目を丸くして慌てて挨拶をする羽奈を、父親はチラリと見やり、すぐに新聞に視線を戻した。

「……今日からか」
「、はい」
「そうか」

　不意に話しかけられ、羽奈は一瞬詰まり、慌てて返事をした。
　滅多に父親から話しかけられることがなかった為、先程までとは違った意味で胸がなる。

「もう荷物はすべて運んであるのか？」
「はい。必要なものはぜんぶ、一昨日送りました」
「そうか」
「はい」

　父親の視線は相変わらず新聞の上で、羽奈を見ることはない。
　自然と握りしめていた掌に、じんわりと汗が滲む。

「…………せっかく就職できたんだ。しっかり勤めなさい」
「っはい！　精一杯働きます。ここまで育ててくれて、ありがとうございました」

　素っ気なく投げられた言葉。
　しかし羽奈は、父親のくれたその言葉にほんのりと頬を上気させた。
　あまり家族というものに関心を見せない父親。そんな父親がくれたその言葉は、羽奈にとって激励の言葉だった。

　羽奈は今日から、会社の寮で生活する。その場所は家からかなり遠く、気軽に帰ることはできない。
　そんな羽奈に、父親が言葉をくれた。
　羽奈が家を出る日に、家にいてくれた。
　その事が羽奈の胸を熱くし、頬を染めた。

　もう父親の関心は、ひと欠片も羽奈に向いていないのだろう。新聞を読むその背中は、いつもの誰も寄せ付けないオーラを放っている。
　しかしそれでも、羽奈は父親の背中に向かって頭を下げた。
　今までの感謝を込めて。



　その後、ひとり素早く簡単な朝食を済ませた羽奈は、最終確認を終えて家を出た。
　もちろん父親は見送りに出てこなかった。
　しかし羽奈はそれでも良かった。父親への挨拶は、先程しっかりできたから。

「今までありがとうございました」

　閉まった玄関の戸の前で、ひとり呟く。「いってきます」ではなく、これまでの感謝を。
　きっともう、ここに帰ってくることはないだろうから。