はないちもんめ

１‐１：御浪荘

しち

　

　貼られた顔写真は、高校生でも通りそうな顔立ちの茶髪の青年だ。
　そんな、元気のいい子犬のような雰囲気の彼から飛び出す悪口が、まったく想像できない。

「次は１０５号室の海老原えびはら稔みのるくん。２５歳。海老原くんは長期出張が多くてね。確か今も出張だったはずだ。戻ってくるのは来月辺りだったかな？」
「あ、そうなんですね」

　３人目は、前髪で右目を隠したややミステリアスな雰囲気の青年。切れ長の左目がとても印象的だ。

「この３人が１階の住人で、１０３号室と１０６号室が、今は空き部屋になってる」

　課長はどこからか御浪荘の見取り図を取り出して、説明をする。
　入口から見てロビーの右隣の部屋が１０１号室。その正面が１０２号室で真ん中の部屋が１０３号室。１０４号室はなく、１０３号室の左隣は１０５号室で、その向かいに１０６号室がある。

　１０１号室が梶さんで、１０２号室が友重さん、１０５号室が海老原さん。
　うん、覚えた。

　羽奈は見取り図と３人の顔写真をじっと見て、何度か頭のなかで繰り返すと、小さく頷いた。
　そんな羽奈の様子を見て、課長は４枚目の紙を指差した。

「次は２階の３人だね。まずは山田やまだ京介きょうすけくん。２６歳。この御浪荘で最年長だ。因みに最年少は友重くんだね。ああ、でも今日からは高田さんが最年少だから、これで彼も少しは落ち着くかな」
「えっと……？」
「ああ、友重くんは御浪荘でも職場でもずっと最年少だったんだよ。だから今回高田さんが入ったことで、もしかしたら先輩風吹かせてくるかもしれないけど、多目に見てあげて」
「はい」

　ふふ、っと笑う課長につられて、羽奈も笑う。
　課長の口振りからして、友重という人物は手のかかる弟的な存在なのだろう。羽奈は離れて暮らす弟を思い出した。

「山田くんの部屋はここ、２０１号室。梶くんの上の部屋だね」

　書類に貼られた写真には、癖の強い亜麻色の髪に、べっこう色の縁の眼鏡をかけた青年が写っている。

「次は２０３号室の、西岡にしおか佑馬ゆうまくん。２３歳。西岡くんはそうだな……在宅ワークというか。とにかく部屋でできる仕事を担当していてね、基本的に部屋から出てくることはないかな」
「そうなんですね」
「うーん、そうだな。週に１度でいいから、インターホンを鳴らして、生存確認をしてくれるかい？　仕事のやり取りは基本的にパソコンで行っているんだけどね、期日の長いものばかりだから。西岡くんは人見知りなところがあるから、多分部屋から出てくることはないだろうけど、インターホンを鳴らせば返事はしてくれるから。お願いできるかい？」
「はい、わかりました」