貴方に幸福を

生きる為に

「全く……酷い目にあった……」
「大丈夫？急に倒れるからビックリしたよ」
「ビックリしたのはこっちだよ……まさか米を洗剤で洗う奴が実在するなんてな」

　布団にくるまりながら、俺は嫌味たらしく言った。
　洗剤の入り混じった米を食べさせられてから、時間にして五、六時間くらいだろうか。俺は激しい腹痛と戦い続ける羽目になってしまった。
　家にストックしておいた腹痛薬のおかげで、今はだいぶ落ち着いたが、それでもまだ少し口内が気持ち悪い。苦虫を噛み潰したような気分だ。

「し、仕方ないじゃん！洗うって言うくらいだから普通は洗剤使うのかなって思うじゃん！」
「うん、思わない！米は洗濯物じゃねーんだよ！食べ物なんだよ！？見たことある？米がベランダに干されてるとこ！」
「だってだって！今までお米なんて洗ったこと無かったし！」
「それはそれで凄いよ、逆に。よく今まで生きてこれたね？そんな人いるんだってレベルなんだけど」
「いやぁ、それほどでも……」
「褒めてねーよ！照れんな！二十歳で米洗った事無いってどんな人間！？」
「まぁ……僕パン派だから？そこまで米にこだわる必要が無かったんだよね」

　いや、いくらなんでもその言い訳は苦しいだろう。そんな事言ったら俺だってパン派だけど、流石に米ぐらいは普通に炊ける。

「それに、米の洗い方って覚える必要無くない……？」
「大アリだろ、軽く問題発言だぞ？今の」
「そんな事覚えるくらいだったら、他の事に時間使った方が有意義だと思うし……無駄な時間って言うか」
「無駄じゃないっ！米は無駄じゃない！」
「あっ！そう言えば、今日も蜂谷君に伝えておきたい事があるんだよね」
「……うん。いつもの事だけど、急に話変えるのやめよう？脳が追い付かないから」
「実は、良い知らせと悪い知らせがあるんだけど……どっちから聞きたい？」

　出た、その質問。海外ドラマとかで良くあるやつだ。ちなみに言うと俺はこのセリフが嫌いだ。
　なぜなら、悪い知らせがあるっていう事実がもう既に悪い知らせだし、嫌なニュースがあるのに良い知らせを聞いても嬉しくないだろう。例えるなら、授業が始まる前の休み時間の様な、そんな気分になる。(実際にはそんな甘いものでは無い)
　しかし、そんな事言ってられないのもまた事実だ。ええい、面倒くさい。もうどっちからでも良い、どうにでもなれ！

「じゃあ良い知らせから」
「次の仕事は僕も一緒に行くよ！二人で頑張ろう！」
「うん……えっ、それだけ？」
「薄っす！反応薄っ！おばあちゃんの味噌汁くらい薄いっ！」
「は？」

　いや分かるけどね？あるけどね？ほぼお湯じゃんって言いたくなるくらい薄い味噌汁あるけどね？もうちょっと他に良い例えあっただろ。なんで味噌汁？

「それで、悪い知らせって？」
「あぁ、それはね……」

　やけに勿体ぶった様子を見せたクニハルは、やがて、ゆっくりと口を開いた。

「君の元カノ、結婚するらしいよ」
「はあ？」