【完結】冷徹宰相と淫紋Ｈで死亡フラグを『神』回避！？ ～鬱エロゲー溺愛ルート開発～

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　私はとっさに姿勢を正し、廊下の端に寄った。

「申し訳ありません。寝不足で……たるんでおりました」

　なるべくハキハキと、低い声で言った。できれば、若い男性兵士だと思ってスルーしてほしい。
　もしも女だとばれたら――。
　新皇帝のせいで風紀の乱れまくったこの宮廷で、無事でいられるとは思えない。

「なんだよ、寝不足か。お前もどっかの女としけこんでたのか？」

「わかるわかる。張り切っちゃうと、次の日きっついよなー。ほどほどにしろよっ」

　近衛兵たちは一気に砕けた調子になり、二人して私の前を通り過ぎようとした。
　私はわずかに安堵する。
　宮廷内が薄暗いのが味方してくれた。
　早く、早くもっと遠くへ行って……と祈ったそのとき。

「……」

　ひとりの近衛兵の足が止まる。

「どしたの？」

　つられて、もうひとりも足を止める。
　二人は私から、まだ三歩ほどしか離れていない。
　緊張が戻ってくる。私は息を潜めて、二人の様子をうかがう。
　先に立ち止まったほうの近衛兵が、くんくんと空中の匂いを嗅いだ。

「なんか、甘い匂いがしないか？」

「あー、今、香ったね。木の実みたいな……っていうか、これ、アレか？　カパスの実」

　もうひとりの近衛兵が返し、二人は顔を見合わせる。
　まずい。女性用避妊薬の匂いが、バレた。
　ごまかすのは……多分、無理だ。

「っ！」

　私はすぐさま身を翻し、駆け出そうとする。
　が、すぐに近衛兵に腕を掴まれた。

「待てよ」

「痛っ……！　放してください」

　ダメ元であがいてみるが、相手は兵士だ。あっという間に私の手を背中にひねり上げ、動けなくしてしまった。
　歯を食いしばる私を、若い兵士達がしげしげと見る。

「へぇ。おい、見てみろよ。この冬の国の兵隊さん、女だ」

「ほんとだ。結構胸も大きいじゃん。顔もかわいいし」

　からかうように言いながら、軍服のボタンを外された。簡単な下着とシャツに包まれた私の胸が、上着の圧迫から逃れて元のボリュームを取り戻す。
　ひゅー、と口笛を吹き、兵士がシャツの上からやわやわと胸を揉んできた。

「うっ……」

　布越しに指を感じるだけで、ぞわっと嫌な鳥肌が立つ。
　……気持ち、悪い。

「気持ちいいでしょ。俺ね、女の子に優しいんだ」

　甘ったるい声を出されたけれど、こんなのが気持ちいいわけなかった。
　私をひねり上げているほうの兵士も、へらへらしながら聞いてくる。

「君、なんで軍服着てるの？　ほんとに兵士？　それとも、兵士を慰める役？」

　いらっ、と、嫌な気持ちが胸の中に生まれる。
　私は、エレナは、ヴィンセントの部下だ。ヴィンセントが、部下に兵士を慰める役なんかもうけるわけがない。
　ヴィンセントを馬鹿にするな。
　そんな気持ちで、私は勇気を奮い立たせた。

「私は……ヴィンセント様の従者です。お仕事のお手伝いもしています」

　できるかぎり、きっぱりと言う。
　胸を揉んでいた兵士は、ヴィンセントの名を聞くと手を止めた。

「ヴィンセント閣下の」

「そうです。ヴィンセント様は、こんなときでも懸命に仕事をしておられます」

　なるべくきっぱりと言い、目の前の兵士をにらみつける。
　兵士はまじまじと私を眺め、にやーっと笑った。

「なーるほど。じゃ、ヴィンセント閣下の執務室の机に潜り込んで、ペロペロとかしてるんだ？」

　かっ、と頭のどこかが熱くなる。それは私の汚い妄想でしかない。
　私は自由になる足で、背後の兵士の足を思いっきり踏みつけた。

「いてぇ！」

　かかとを力一杯めりこませると、背後の兵士の手がゆるむ。
　私は兵士から身を振り放し、ぎっ、と彼らをにらむ。

「やめてください。ヴィンセント様は、そんな方じゃありません！」

　さらに続けようとしたとき、頬に痛みが炸裂した。

「くっ……！」

　気づくと、冷たい石の床に転がっている。
　頬がじんじんと痛んでいる。
　頬を張り飛ばされたんだ、とわかった。
　すぐには立ち上がれない私の背に、重くて堅いものが載る。兵士の靴底だろう。

「そんな方じゃなかったら、なんでお前は避妊薬の匂いぷんぷんさせてんだよ」

　私を踏みつけにして、兵士があざ笑う。
　頬に冷たい石を感じながら、私は、兵士たちの笑い声を聞く。
　私を馬鹿にする声。女を、ものとしか思っていない声。
　この屈辱は、知っている。知っているから、傷つかない。
　ブラック企業のみなさんも、過去に付き合った男たちも、みんなみんな私をひととしては見なかった。それでも私は生きてこられた。だからここでも大丈夫。この痛みは乗り越えられる痛み。私は、平気。
　私は首をねじ曲げる。兵士を見上げて、笑ってやった。

「あなたたちみたいな獣が、放し飼いになってるからですよ」