本の御魂が舞い降りる

第一話 謎の鍵が示す先

【三十】何かが変だ

　おそらくグレンは部屋を出た瞬間、駆け出したのだろう。
　尻尾をピーンと立てて走り行くグレンの姿が頭に浮かび、口許を緩ませた。

　なんでそんなこと浮かんだんだろう。グレンの気持ちが伝わってきたのか。尻尾を立てているときって喜んでいるんだっけ。喜ぶようなものが源じぃの部屋にあるってことか。
　そうと決まったわけじゃない。単なる想像だ。
　とにかく、グレンを探そう。

「グレン、いるのか」

　廊下はこの先で直角に曲がっている。先はここからでは見えない。源じぃの部屋はその先だ。
　やっぱりいるとしたら、源じぃの部屋か。
　遼哉は源じぃの部屋へ足を向けた。

　チラッと窓の外を眺めて立ち止まる。月が綺麗だ。そう思ったところで身体が震えた。
　こんなところずっといたら風邪を引いてしまう。早いところ源じぃの部屋に行こう。カーテンを閉めて、一歩踏み出したところでグレンが顔を出す。やっぱり、源じぃの部屋にいっていたのか。

　何か銜くわえている。なんだろう。
　グレンは上目遣いでみつめてくると、銜えたものを前に落とした。

　紙切れだ。何か書かれている。
　しゃがみ込み、紙切れを拾いハッとする。


『グレンのことで気にかかることがあるだろう。それもそのうちわかることだ。気にせずにいることだ。
　それはそうと遼哉、いろいろとありがとうな。
　今言えることはそれだけだ。
　ハルさんは、変わらず優しいな。

　源蔵より』


　どういうことだ、これ。
　源じぃの手紙はまだあったのか。
　違う。これはおかしい。今、書いたみたいじゃないか。

『変わらず優しい』だなんて。まるで、ハルと会ったみたいな文言だ。

　さっきまで地下室のどこかにいたのか。もしかしてあの場所は別な場所に通じているとか。あの世と繋がる部屋とか。考え過ぎか。それならこの手紙はなんだ。源じぃの幽霊がいるのか。
　遼哉はあたりに目を向けた。

　いないか。って、幽霊が見えるはずがない。霊感はない。見えないとしても、ここにいるとしたら。そうだ、もしかしたら源じぃは部屋にいるのかも。
　馬鹿なことを考えてしまった。そんなはずはない、よな。
　ああ、頭がおかしくなりそうだ。

「なあ、グレン。おまえが書いたわけじゃないよな」

　またしても馬鹿なことを。猫が書くはずがない。馬鹿馬鹿しくて笑えてくる。
　じっとグレンをみつめて、廊下の先へと視線を移す。

　妙にこの先にある部屋が気になった。一応、源じぃの部屋に行ってみるか。
　遼哉は歩みを進め、ふすま戸を勢いよく開けた。
　静まり返る部屋があるだけだった。

　いるわけがない。わかりきっていたじゃないか。それなら、この文章はなんだ。
　手紙を読み返して、天井へと目を向ける。
　源じぃ、会いたいな。

　カタン。
　何だ今の音。ちょっと待て。今、何か動かなかったか。ゆっくり顔をそっちへ向けていく。
　嘘だろう。すぐに視線を逸らして黙考する。

　見てはいけないものを見てしまった。目の錯覚だ。そうだ、そうに違いない。もう一度見ればわかることだ。きっと、何もない。
　恐る恐る目を向けていくと、そこには黄色の人形があった。なんで、こんなところにあるのだろう。やっぱり、動いたってことか。目の錯覚じゃないのか。

　そうか、グレンがここへ置いたのか。それだったら納得出来る。いろいろと疑問はあるがそういうことにしておこう。余計なこと考えるな。動くはずがない。