ある日、AV男優になった元大学生

第六話 恋人

身体を重ねたあの日から、二人は恋人同士になった。

──ただ、その関係が公になるわけでも、
急に何かが劇的に変わるわけでもない。

けれど確かに、日々の風景の中に、
“それまでと違う色”が混ざり始めていた。

朝、起きた時。

寝癖のままリビングに現れた黎都の姿を見て、
阿久津が無意識に笑ってしまう。

『……何笑ってんすか』

『いや、なんでもねぇ。

起きたばっかの顔も悪くねぇなって思っただけだ』

そんな何気ない会話が、妙に甘く感じられる。

コーヒーを淹れる手つき。

並んで食べる朝食。

現場への道すがら、助手席からちらりと送られる視線。

──それらすべてが、
少しずつ“恋人”という言葉を実感させていった。

けれど。

恋人になったからこそ、
阿久津には新たな葛藤が生まれていた。

（このまま、あいつを仕事に出していいのか──？）

演技とはいえ、他の男に触れられ、甘い声を出し、
肌を晒す黎都を、“監督”として演出しなければならない日々。

それは想像以上に、自分の理性を試すものだった。

──それでも、彼を支えたい。彼の才能を、潰したくない。

矛盾する感情を抱えながらも、阿久津は今日もまた現場に立つ。

一方で、黎都もまた、小さな変化に気づいていた。

朝、ふと見たスマホに、阿久津からのメッセージ。

《今日は絡み長めだけど、無理すんな。しんどくなったら俺に言え》

──恋人になる前と、変わらないようで、
少しだけ優しくなった文字。

その「ちょっとだけ」が、嬉しくてたまらない。

（でも……俺、甘えすぎてないかな）

恋人になったからこそ、
踏み込みたいのに踏み込めない距離もある。

黎都は阿久津の背中を見ながら、ふと立ち止まりそうになる。

──そんな、静かに揺れ始めたふたりの
「恋人の日々」が、ゆっくりと進んでいく。

‥‥‥‥‥‥

【撮影中】

『〔あん、ぁぁぁ、そこは、だめ……止めて！！ひ、ぁぁぁ！！〕』

「〔素直じゃねぇ奴だな。ちゃんと、身体で覚えろよ！！〕」

　黎都の演技は、すでにプロとして完成されつつあった。

　“監督”として、演者としては──認めざるを得ない。

　けれど、“恋人”としては──。

　阿久津の胸に、複雑な思いが込み上げていた。

【撮影後】

　撮影が終わった帰り道。

　車内にはラジオの音が流れていたが、
ふたりともそれを聞いているふうではなかった。

助手席の黎都は、ちらりと隣を見た。

『……今日、すごく黙ってますね』

『別に。疲れてるだけだ』

その答えは素っ気なく、どこか壁があった。

いつものような皮肉も、冗談も返ってこない。

黎都は、不安をごまかすように笑った。

『……演技、ダメでした？』

『いや。完璧だったよ。文句のつけようがねぇ』

阿久津の横顔は、表情を読ませてくれなかった。

部屋に戻ってからも、様子は変わらなかった。

いつもならシャワーの後、ソファに座ると自然に肩が触れ合い、
いつの間にか腕が回されて、
髪を撫でられる──そんな時間が、今日はなかった。

阿久津はソファの端に座ったまま、
タブレットを開いて仕事をしている。

黎都はそっと尋ねた。

『……陣さん、最近……あんまり、俺に触れてこないですよね』

数秒の沈黙ののち、阿久津は低い声で答えた。

『……触ったら、止まらなくなりそうだからだよ』

黎都の胸が締めつけられる。

『……どういう意味ですか？』

阿久津はタブレットを伏せ、ややあって言った。

『現場で、黎都が他の男に抱かれるのを見るのは──

“演技”ってわかってても、きつい。

けど、止められない。

俺は監督で、黎都は役者だ。仕事だ。

わかってる、けど……』

そこで言葉が途切れた。

阿久津は顔をしかめるようにして、続けた。

『だから、俺が我慢するしかないんだよ。

……恋人としてじゃなく、監督として』

黎都は言葉を失った。

理解できないわけじゃない。でも──。

（俺、拒まれてる……？）

そう思ってしまう自分が、情けなかった。

ほんの少し前まで、恋人という言葉が嬉しかったはずなのに。

今は、その言葉がかえって、距離を生んでいる。

──ふたりの間に、沈黙だけが落ちた。