【死に役転生】悪役貴族の冤罪処刑エンドは嫌なので、ストーリーが始まる前に鍛えまくったら、やりすぎたようです。

第二章 原作開始

第102話 魔王って……

「お　か　え　り　な　さ　い　ま　せー」

『ねえドライ。教皇とか聖騎士たちを捕まえてる間に凄く増えてない？』

　魔牛の群れの真ん中あたりで、リズがぶんぶんと手を振り出迎えてくれた。

　イスの言う通り、百頭をゆうに越すだろう魔牛が犇ひしめきあってる。いや、数百か？

「どうなってんだよこれ……」

「ドライ様とイス様がお出掛けのあと、高原中から集まってきているようです。いかがいたしましょう」

　そしていつの間にか隣にいるカイラさん。

「いっそのこと、このままフェリル村につれていこうか……」

「生息地が二ヵ所に増えてしまいますが、フェリル村も高原。こちらとそう環境の違いはなさそうですので大丈夫かと」

　カイラさんの言う通り、標高も気候もそう変わらないかも。

　でもそうすると、この高原の魔牛がいなくなって……ならないな。

　まだまだこちらに来ようとしてる魔牛が遠くに見える。

『これ、早く決めないと一度に転移できなくなるわよ』

「そうだな、まだこれくらいなら俺とイスの転移で行けそうだし。数が増えるのはなんとか村人に頑張ってもらおう」

『じゃー決まりね。ささっとやっちゃいましょ』





「――と、言うわけで魔牛を連れてきました」

「…………」
「…………」
「…………」

　放牧中の村人たちの前に、魔牛と共に転移してきたあと、簡単に説明したんだけど……。

　みんな固まったまま魔牛の群を見つめている。村人たちが正気に戻るまで、数分かかったけど、問題なく魔牛は受け取ってもらえた。

「いやはや、とんでもない人たちに頼んでしまったようですな。ささ、食べてくだせえ」

「まったくだ。これは出稼ぎに行ったものたちを呼び戻さなければなりませんな。こっちの料理もどうぞどうぞ」

　と、突然始まった歓待の料理をすすめる大人たちと――

「魔牛さんいっぱーい」
「私も魔牛さんに乗りたい！」

　村の柵越しに集まった魔牛たちを見て、喜ぶ子供たち。

　うん。村人より魔牛の方が圧倒的に多い。数えてくれたみたいだけど、もといた魔牛もあわせて五百匹ほどになったらしい。

　ミルクはもちろん、チーズは作れる数は少なかったそうだけど、人気だそうで、これからは増産するそうだ。

　お土産に少しいただいて、帰ろうとしたその時。

『なにか飛んで来たわね。連れてきた魔牛が襲われるかも？』

『飛んできた？　またワイバーン？』

『違うわね。これ、どっかで感じた魔力なんだけど…………どこだったかしら？』

　いや、聞かれても知らないけど……。

　んー、でも俺が感じる魔力量だ、と……俺たちの中で一番少ないアンジーよりちょっと上くらいの魔力量かな。

　結構強そうだ。

『んー。わかんないけど、攻撃してくる感じじゃないわね』

『だね。人みたいだし、降りて……落ちてくるしね』

「お主ら息災であったか！　またチーズを買いに来たのじゃー！　ぬぬ！　魔牛どもが！　危ないのじゃ！　そこどくのじゃ！」

『ドライ、このままじゃ魔牛にぶつかるわね』

『だね、って、駄目でしょ！』

　柵の外に集まっている魔牛のところに落下してくる。

「転移！」

　落ちてくる子の手前まで転移して、受け止める。

　ドスン！

「おっと！」

　勢いで魔牛の背中ギリギリまでに押されたけど、被害は無しだな。

　というか、腕の中で体を縮こまらせてる女の子。……魔王の現身うつせみって……。

　魔王じゃん！

「……ぬ？　なんじゃ？　落ちておらん？」

「……えっと、魔牛の上に落ちる前に受け止めたんだけど……」

　どうすりゃいいのこれ！　魔王だよ！

「おお！　それはすまんかった。わらわは――」

「あっ！　マオーちゃんだ！」

　え？

「マオーちゃんまた来た！　遊ぼー！」
「お兄ちゃん浮いてる！」
「マオーちゃん、また冒険のお話聞かせてー！」
「すごーい！」

　んー。お知り合い？

「任せるのじゃ！　たんと遊んでやろうではないか！」

『あー、魔王だったのね』

　魔王だったのね、じゃないよ！

「お主、すまぬが下ろしてくれんかの？」

「えっと、そう、だね……」

　礼儀正しいし、村の子供たちとも顔見知りみたいだし、とりあえず、危険はないのか？

　飛行スキルで魔牛の上から移動して、柵の内側に着地。

　抱きかかえていた魔王をそっと下ろすと――

「ふむ。すごいのお主。飛行スキルを使えるとは中々やるのう」

　真っ赤な髪の毛と同じくらい赤い目をした、女の子が見上げてくる。

　白いワンピースを着てるし、普通の子にしか見えない。

　うんうんと頷き、笑いながらぽすぽすと肩を叩いてくる魔王。

　………………イメージと違うんですけど！

「村長よ！　チーズを買いに来たのじゃ！　子供たちと遊んでおるから準備を頼む！」

「いつも通り十日分ですね、用意しておきます」

　村の人に話を聞くと、だいたい十日に一度、チーズを買いに来るそうだ。

　買いに来ては子供たちと遊んで帰るらしい。

『ねえイス。あの子、魔王だよね』

『そうね。封印はどうしたのかしら。それに、あんな性格じゃなかったんだけど……ま、この村に実害は無いみたいだし、いいんじゃない？』

『いい、のか？』

　村の子供たちを軽々と持ち上げ、ジャンプしながら魔牛に乗せてやってる魔王。

　魔物だから魔王が復活すれば凶暴化するはずなんだけど、大人しいままの魔牛。

　どうしたらいいんだこれ……。