関係者の皆様、私が立派な大人になれるその日まで、あと少しだけお待ちください。

１４ 不思議な距離は優しさの距離だと思う。

朝、出勤すると既に郡司さんは来ていた。
いつもと変わりないくらいに元気になってるみたいで。
やっぱりこの部屋の主の側に必要な人だし。
いてもらえるだけでも安心する。
思わず笑顔になった。

「おはようございます。もういいんですか？熱は下がりましたか？」

「ありがとう、すっかり良くなりました。ゼリーと果物は芽衣ちゃんからだよね？」

芽衣、ちゃん・・・・・？

「はい、二日分と言われたので、食欲が落ちてても食べられると思って。心配しました、元気になられて良かったです。」

いつものように郡司さんの近くの席で話をしていたら社長が出勤してきた。
振り返って挨拶をする。

「おはようございます。出張お疲れさまでした。」

「社長すみませんでした。」

「良くなったか？」

「はい。おかげさまで、芽衣ちゃんが手厚く看病してくれました。」

いえ、・・・・別に・・・・・。
ほら、社長がびっくりしてますが。

しばし朝陽さんを見ていた社長がちらりとこちらを見た。
思わず固まってしまう。

とりあえず朝陽さんから離れた。

その後二人が朝礼に行った。
私はもう朝礼には参加していない。

そう言えば古い機械類を隣の部屋に集めてたんだった。
集まっただろうか？後で見に行ってみよう。
それにしても、何に使うんだろう？


いつもより時間がかかって、郡司さんだけが帰って来た。

「芽衣ちゃん、今日のランチはごめんね、休んでた間のしわ寄せで、一人でお願いしていいかな？」

「はい、勿論です。郡司さん、無理しないでくださいね、私で出来ることがあったらお手伝いしますので。」

「ありがとう。」

「ねえ、芽衣ちゃんさあ、僕のことは郡司さんじゃなくて朝陽さんでいいけど。社長の事も外では春日さんでいいよ。社長って呼ぶのはやっぱりね。誰かと仕事で会ってる時だけでいいから。」

「郡司さんと呼ぶのもっていうことですか？」

「僕は、朝陽って名字にも聞こえるから常に朝陽でいいけど。」

「・・・・はい。朝陽さん。」

「じゃあ、よろしく。」



気のせいじゃない、グンと距離が縮まった気がするんだけど。
一通り研修も終わって、仕事も決めてくれて、私が居やすいように。
多分そうしてくれてるんだと思う。


「ぐん・・・朝陽さん、とりあえず研修の続きをしてればいいですか？何かお手伝いすることありますか？」

「大丈夫だよ。続きをしていて。あと、この二日間の追加研修の内容も教えてね。」

「はい。それはまとめてますので。」


いつまで研修が続くんだろうって思ってたけど。
でも昨日友達と連絡をとったら、研修は宿泊で一カ月、その後各課への研修が続くと言っていた。
まだまだ私も研修中なのは不思議ではないらしい。
そう思うことにした。


社長がいない時に朝陽さんが声をかけてきた。


「この間のゼリーと果物は美味しくただきました。すごくありがたかったんだ。その上で言うのもどうかと思うけど、社長に頼まれて、鍵も渡されたから断れないとは思うけど、男の人の一人暮らしの部屋に一人で行ったらだめだよ。それが上司だとしても。」

お母さんと同じようなことを、優しい目で言われた。

「・・・はい。すみませんでした。」

つい謝った。

「ううん、悪いのは社長だし、部屋にいれちゃった自分だし。でも本当に助かったんだけどね。」

「もうすっかり良さそうですね？」

「うん、元気になった。本当にありがとう。さっきの事は社長にも言っとくからね。」

「・・・はい。」

お母さんと同じ視線で見てくれるんだと分かった。
それは教授とも同じかもしれない。

そう思えるだけで安心できる。


ドアが開いて視線を外した。
当然戻ってきたのは社長で。

ゆっくり朝陽さんが自分の席へ戻って行った。




お昼の時間になった。

「芽衣ちゃん、今日はちょっと二人で出て来るんだけど。少し遅くなるかも。芽衣ちゃんもゆっくりランチしていいよ。」

「はい。行ってらっしゃい。」

朝陽さんの後、すぐに社長に視線を動かして。
でもどうせ社長と目が合うことはないと思ってたのに、バッチリ合ってしまって。
そのまま逸らせずに部屋を出て行くのを見ていた。


大きく息をついた

ひとりだとあんまり食べる気はしないけど、お腹が鳴るのも恥ずかしいから。
少し時間をずらして、外に買いに行くことにした。

席を立ち財布を持ってコンビニに行く。

あ、そういえば、鍵を返すのを忘れてた。
今思い出した。
机の引き出しに入れたままだ。
後で忘れずに返そう。